गिनती 1:1

पाठ

मिस्र से निकलने के दूसरे वर्ष, दूसरे महीने के पहले दिन: तारीख इतनी ठीक-ठीक दी गई है जैसे किसी सरकारी दस्तावेज़ में दर्ज हो। स्थान भी बताया गया है, सीनै का जंगल, और उससे भी सटीक, "मिलापवाले तम्बू में।" वहीं से यहोवा मूसा से बोलते हैं। और जो वे कहते हैं वह कोई रहस्यमय दर्शन नहीं, बल्कि गिनती का आदेश है: हर कुल, हर पितरों के घराने के अनुसार, "एक-एक पुरुष की गिनती नाम ले लेकर करना।" पूरी पुस्तक का पहला वाक्य ही हमें बता देता है कि आगे क्या मिलेगा: एक बोलनेवाला परमेश्वर, एक चलती हुई मंडली, और नामों तथा संख्याओं से भरे पन्ने, जिनके पीछे एक उद्देश्य छिपा है।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि आवाज़ कहाँ से आ रही है। सीनै पर्वत की चोटी से नहीं, आग और धुएँ और उस भयानक दूरी से नहीं जिसने लोगों को काँपने पर मजबूर कर दिया था, बल्कि छावनी के बीच खड़े एक तम्बू से। परमेश्वर उतर आए हैं। जो पर्वत पर अछूता और दुर्गम था, वह अब कपड़े और खंभों के बीच अपने लोगों के पड़ोसी बन गया है। यही इस पहले वाक्य का धार्मिक हृदय है: प्रकाशन अब निवास बन गया है। और यह निवास इतिहास में लंगर डाले हुए है, एक गिनी जा सकनेवाली तारीख पर, एक नक्शे पर दिखाए जा सकनेवाली जगह पर। हमारा परमेश्वर विचारों के आकाश में नहीं तैरता; वह समय और धूल में बोलता है, और वहीं से अपने लोगों को नाम लेकर पुकारता है।

साझा सूत्र

गिनती का मक़सद युद्ध है: "जितने इस्राएली बीस वर्ष या उससे अधिक आयु के हों, और जो युद्ध करने के योग्य हों।" यह किसी राजा की जनगणना नहीं, यहोवा की सेना की परेड है, जो प्रतिज्ञा के देश की ओर बढ़ने वाली है। और जब सूची पढ़ी जाती है, तो यहूदा के गोत्र का प्रधान है "अम्मीनादाब का पुत्र नहशोन।" यही नाम सदियों बाद मत्ती के पहले अध्याय में फिर उभरता है, दाऊद के पूर्वजों की कड़ी में, यीशु मसीह की वंशावली में। जिस भीड़ को यहाँ गिना जा रहा है, उसके भीतर से ही वह वंश आगे बढ़ता है जिससे मसीह आएँगे। परमेश्वर की छुटकारे की योजना किसी आकाशीय घोषणा से नहीं, बल्कि रेत में डेरा डाले लोगों की नामावली से होकर चलती है। और वह तम्बू, जिसमें से यह आवाज़ आई? यूहन्ना अपने सुसमाचार की शुरुआत में ठीक यही शब्द चुनता है: वचन देहधारी हुआ और हमारे बीच डेरा डाला। मिलापवाला तम्बू यीशु की ओर इशारा करने वाली पहली झलक है।

आइना

"नाम ले लेकर" गिनना। इस छोटे वाक्यांश में वह चीज़ छिपी है जिसकी आपको सबसे ज़्यादा भूख है और जिसके खो जाने का डर सबसे गहरा है। दफ़्तर में आप एक कर्मचारी संख्या हैं, अस्पताल में एक फ़ाइल, चुनाव में एक वोट। कलीसिया में भी कभी-कभी आप उपस्थिति के आँकड़े का हिस्सा भर लगते हैं। और उलटा ख़तरा भी है: हम भी लोगों को गिनते हैं, अपनी सभा के, अपने समूह के, अपने अनुयायियों के आँकड़ों से अपनी सार्थकता नापते हैं। यहोवा गिनते हैं, पर नाम लेकर। उनके लिए संख्या कभी चेहरे को नहीं ढकती। जिस घराने में आप बड़े हुए, जिस कुल के आप हैं, वह उनके सामने अनजाना नहीं।

आज एक काग़ज़ पर अपने घर के हर सदस्य का नाम लिखिए, और हर नाम को ज़ोर से बोलकर परमेश्वर के सामने रखिए, यह कहते हुए कि आप इसे नाम लेकर जानते हैं।

कठिन सवाल

गिनती की शर्त चुभती है: बीस वर्ष से ऊपर, युद्ध के योग्य पुरुष। स्त्रियाँ नहीं, बच्चे नहीं, बूढ़े नहीं, अशक्त नहीं। क्या वे मायने नहीं रखते? पाठ इस सवाल का उत्तर नहीं देता, और हमें उसे चिकना नहीं करना चाहिए। यह एक ख़ास काम की ख़ास सूची है, पूरे लोगों की क़ीमत का पैमाना नहीं; फिर भी यह याद दिलाती है कि परमेश्वर का प्रकाशन प्राचीन संसार की भाषा और ढाँचों के भीतर आया, न कि हमारी अपेक्षाओं के अनुसार गढ़ा गया। और दूसरा, और भी कड़वा तथ्य: ये छः लाख तीन हजार साढ़े पाँच सौ योद्धा, जिन्हें युद्ध के लिए गिना गया, कुछ ही अध्यायों बाद अविश्वास के कारण इसी जंगल में मर जाएँगे। गिनती की यह सूची एक मृत्यु-सूची भी बन जाती है। गिने जाना अपने आप में सुरक्षा नहीं है।

मुख्य पात्र

यहाँ का मुख्य पात्र न मूसा है, न बारह प्रधान। पहला वाक्य ही कहता है: "यहोवा ने… मूसा से कहा।" जो परमेश्वर यहाँ प्रकट होते हैं, वे व्यवस्थित हैं, उलझन में नहीं। वे तारीख़ जानते हैं, वे गोत्रों के नाम जानते हैं, वे यह भी तय करते हैं कि लेवीय अलग गिने जाएँ और तम्बू के चारों ओर डेरा डालें। इब्रानी में जिस तम्बू से वे बोलते हैं उसे कहा गया है ओहेल मोएद, "निर्धारित मिलन का तम्बू।" मोएद का अर्थ है ठहराया गया समय और ठहराई गई जगह। परमेश्वर संयोग से नहीं मिलते; वे मिलने का समय और स्थान तय करते हैं और वहाँ उपस्थित रहते हैं। यह वही स्वभाव है जो अंत में देहधारण में दिखता है: समय की पूर्णता, एक निश्चित गाँव, एक निश्चित नाम।

शास्त्र की गूँज

निर्गमन की अंतिम बात याद कीजिए: दूसरे वर्ष के पहले महीने के पहले दिन तम्बू खड़ा किया गया। ठीक एक महीने बाद, उसी तम्बू के भीतर से, यह आवाज़ आती है। पहले निवास, फिर आदेश; पहले अनुग्रह की उपस्थिति, फिर सेवा का बुलावा। यह क्रम पूरे बाइबल में दोहराया जाता है और मसीही जीवन का ढाँचा भी यही है। दूसरी गूँज लूका के दूसरे अध्याय में है, जहाँ एक और जनगणना होती है, इस बार कैसर की, जो लोगों को कर के लिए गिनता है। उस गिनती में यूसुफ और मरियम भी दर्ज होते हैं, और उसी सफ़र में मसीह जन्म लेते हैं। जो परमेश्वर तम्बू से नाम लेकर गिनते थे, वे अंत में स्वयं किसी और की सूची में गिने जाने को तैयार हुए।

चिंतन

जब आपको लगता है कि आप किसी के लिए बस एक संख्या हैं, तो "नाम ले लेकर गिनना" वाला परमेश्वर आपके उस अनुभव को कैसे बदलता है?

तम्बू पहले खड़ा हुआ, आदेश बाद में आया। आपके जीवन में क्या उलटा हो रहा है, यानी सेवा और प्रयास पहले, और परमेश्वर की उपस्थिति में ठहरना बाद में?