नीतिवचन 18:21

पाठ

नीतिवचन 18:21 एक ही साँस में दो चरम सीमाएँ रख देता है: "जीभ के वश में मृत्यु और जीवन दोनों होते हैं, और जो उसे काम में लाना जानता है वह उसका फल भोगेगा।" यहाँ जीभ को कोई छोटा अंग नहीं, बल्कि एक अधिकार-क्षेत्र बताया गया है, मानो मृत्यु और जीवन उसके हाथ में सौंप दिए गए हों। और दूसरा हिस्सा उतना ही गंभीर है: जो इस शक्ति से प्रेम रखता है, जो इसे बरतना जानता है, वह उसका फल खाएगा। बोलनेवाला अपने ही शब्दों की फसल का पहला भोजन करता है। पिछला पद इसी को दोहराता है, "मनुष्य का पेट मुँह की बातों के फल से भरता है"; शब्द हवा में नहीं घुलते, वे लौटकर हमारी ही थाली में परोसे जाते हैं।

मूल बात

यह पद बोलने को एक नैतिक विषय से उठाकर सृष्टि के स्तर पर ले जाता है। परमेश्वर ने संसार को कहकर रचा; उन्होंने कहा और वह हो गया। जब मनुष्य को उनके स्वरूप में बनाया गया, तो उसे भी वाणी दी गई, और उसी के साथ रचने या ढहाने की छाया-सामर्थ्य। इसलिए जीभ के वश में मृत्यु और जीवन होना कोई अतिशयोक्ति नहीं, यह मनुष्य की गरिमा और उसके खतरे का सटीक विवरण है। हम शब्दों से घर खड़ा करते हैं और शब्दों से ही उसे गिराते हैं। यहाँ पाप का स्वरूप भी उजागर होता है: पतन बगीचे में एक वाक्य से शुरू हुआ, "क्या सचमुच परमेश्वर ने कहा?" और न्याय का सिद्धांत भी, क्योंकि परमेश्वर के जगत में शब्द बीज हैं, और हर बीज अपनी जाति के अनुसार फल देता है। कोई भी अपने मुँह से बोई गई फसल से बच नहीं निकलता।

जोड़नेवाला सूत्र

बाइबल की पूरी कहानी शब्द के इर्द-गिर्द घूमती है। परमेश्वर बोलते हैं और सृष्टि होती है; वे वाचा बाँधते समय बोलते हैं और इस्राएल एक जाति बनता है; भविष्यद्वक्ता "यहोवा यों कहता है" कहकर इतिहास को मोड़ देते हैं। और फिर वह वचन देह धारण करता है। यीशु मसीह वही हैं जिनके मुँह में सचमुच मृत्यु और जीवन थे: उनके एक वाक्य से कोढ़ी शुद्ध हुआ, कब्र से लाजर निकला, और उनके एक वाक्य से अंजीर का पेड़ सूख गया। नीतिवचन जिस सामर्थ्य को मनुष्य के हाथ में छाया की तरह देखता है, वह मसीह में पूर्णता से प्रकट होती है। यीशु ने स्वयं चेतावनी दी थी कि न्याय के दिन मनुष्य अपने हर निकम्मे शब्द का लेखा देंगे, और अपने ही वचनों से निर्दोष या दोषी ठहरेंगे। यह पद इसी न्याय की भूमिका है। पर सुसमाचार यह है कि उद्धार भी मुँह से होता है: हृदय से विश्वास और मुँह से अंगीकार। जिस अंग ने हमें दोषी ठहराया, अनुग्रह उसी को बचाव का द्वार बना देता है।

दर्पण

आप जानते हैं वह कौन-सा वाक्य है। शायद वह जो आपने थकान में अपने बच्चे से कहा और जो अब भी उसके भीतर कहीं टँगा है। शायद दफ्तर के उस समूह में की गई वह टिप्पणी, जो हँसी में लिपटी थी पर निशाना सटीक था। शायद वह चुप्पी, जो शब्दों से भी अधिक मारक थी, क्योंकि जीवन देनेवाला वाक्य आपके पास था और आपने उसे रोक लिया। यह पद हमारे भीतर के उस अभिमान को उघाड़ता है जो सोचता है कि बोलना मुफ्त है। बोलना मुफ्त नहीं; उसका बिल आता है, और सबसे पहले हमारी ही थाली में। साथ ही यह डर भी उघड़ता है कि हम शब्दों के मामले में असहाय हैं, और यहीं अनुग्रह की जरूरत खड़ी होती है, संकल्प की नहीं। आज ही, सोने से पहले, उस एक व्यक्ति का नाम कागज पर लिखिए जिससे आपने आखिरी बार कठोर बात कही थी, और उसे एक वाक्य भेजिए जो जीवन देता हो, बिना सफाई दिए, बिना "पर" जोड़े।

एक बारीकी

हिन्दी अनुवाद कहता है "जो उसे काम में लाना जानता है", मानो यह कौशल का मामला हो। मूल इब्रानी में शब्द है ओहवेहा, यानी "जो उससे प्रेम करते हैं"। यह कौशल नहीं, लगाव है। और यह वाक्य को कहीं अधिक बेधक बना देता है, क्योंकि प्रेम का दिशा-निर्धारण नहीं होता: जो जीभ से प्रेम करता है, वह उसके दोनों फल खाएगा, जीवन का भी और मृत्यु का भी। कुछ लोग बोलने में आनंद लेते हैं जैसे कोई तलवारबाज़ अपने हथियार से प्रेम करता है। पद 8 इसी को पकड़ता है, कानाफूसी के वचन "स्वादिष्ट भोजन के समान" लगते हैं और पेट में पच जाते हैं। स्वाद ही जाल है। सवाल यह नहीं कि आप अच्छा बोल पाते हैं या नहीं, सवाल यह है कि आपकी जीभ किससे प्रेम करती है।

संदर्भ

नीतिवचन के ये कथन राजदरबार और नगर-फाटक की दुनिया से आते हैं, जहाँ लिखित अनुबंध नहीं, बोले गए शब्द चलते थे। मुकदमे फाटक पर बुजुर्गों के सामने निपटते थे, और वहाँ गवाही ही सबकुछ थी; पद 17 इसी की झलक देता है कि पहले बोलनेवाला सच्चा जान पड़ता है जब तक दूसरा पक्ष न आए। ऐसे समाज में एक झूठा वाक्य किसी की खेती, आज़ादी या जान ले सकता था, और एक सच्चा वाक्य उसे लौटा सकता था। यह मुहावरा नहीं था, यह व्यवहार था। साथ ही यह इज़्ज़त और बेइज़्ज़ती का समाज था, जहाँ प्रतिष्ठा ही पूँजी थी और अफवाह उसे रातोंरात खा सकती थी। पद 23 पूरी शक्ति-संरचना एक पंक्ति में दिखा देता है: निर्धन गिड़गिड़ाता है, धनी कड़ा उत्तर देता है। बोलने का ढंग भी वर्ग का चिह्न था।

प्रश्न

पर उनका क्या, जिन्होंने अपने नहीं, दूसरों के मुँह का फल खाया? वह बच्चा जिसे रोज़ नीचा बताया गया, वह स्त्री जिसकी बदनामी किसी और की जीभ ने फैलाई। नीतिवचन कहता है बोलनेवाला अपना फल भोगेगा, पर अनुभव कहता है कि अक्सर सुननेवाला भुगतता है। यह पद इस असंतुलन का उत्तर नहीं देता, और हमें भी उसे जबरन नहीं भरना चाहिए। इतना ही कहा जा सकता है कि परमेश्वर इस अन्याय से अपरिचित नहीं हैं: उनका पुत्र झूठी गवाहियों के बल पर मार डाला गया, दूसरों की जीभ का फल उसने चखा। जो न्याय यहाँ अधूरा दिखता है, वह क्रूस पर उठाया गया और अंतिम दिन तक टाला नहीं गया है, केवल स्थगित है। तब तक घाव असली रहता है, और शिकायत जायज़।

चिंतन

आपकी जीभ किस चीज़ से प्रेम करती है: सच से, ध्यान से, या जीत जाने के स्वाद से?

पिछले सप्ताह आपके बोले किन शब्दों की फसल अभी घर में उग रही है, और वह जीवन की है या मृत्यु की?