नीतिवचन 18

नगर के फाटक पर

कल्पना कीजिए: यरूशलेम का फाटक, सुबह का समय। न्यायी बैठे हैं, गवाह खड़े हैं, दो लोग झगड़ रहे हैं। एक ज़ोर से, तेज़ी से, पहले बोल पड़ता है, "मुकद्दमे में जो पहले बोलता, वही सच्चा जान पड़ता है" (पद 17)। भीड़ सिर हिलाती है। फिर दूसरा आता है, धीरे-धीरे उसकी कहानी को उधेड़ता है, और तस्वीर पलट जाती है। नीतिवचन 18 इसी दुनिया से निकला है, जहाँ शब्द हथियार हैं, प्रतिष्ठा पूँजी है, और एक ग़लत वाक्य पूरे परिवार को डुबो सकता है।

पाठ

यह अध्याय जीभ के बारे में है, पर सिर्फ़ जीभ के बारे में नहीं। यह मूर्ख और बुद्धिमान के बीच का फ़र्क़ बोलने के तरीक़े से नापता है, यह दिखाता है कि धन कैसे झूठी सुरक्षा देता है जबकि परमेश्वर का नाम असली गढ़ है, और यह रिश्तों की नाज़ुकता पर टिकी हुई है, चिढ़े हुए भाई से लेकर भाई से भी अधिक मिले रहनेवाले मित्र तक।

मर्म

इस अध्याय का धड़कता हुआ केंद्र पद 10 और 11 में है, दो शहरपनाहें आमने-सामने। एक ओर "यहोवा का नाम दृढ़ गढ़ है," दूसरी ओर धनी का धन "उसकी दृष्टि में शक्तिशाली नगर है।" ध्यान दीजिए, धन सचमुच गढ़ नहीं, बल्कि "उसकी दृष्टि में" गढ़ है। यह कल्पना है, भ्रम है। नीतिवचन यहाँ बुद्धि की सबसे गहरी परिभाषा दे रहा है: बुद्धिमान वह है जो पहचानता है कि असली सुरक्षा कहाँ है और कहाँ नहीं। बाक़ी सब, जीभ, नम्रता, न्याय, मित्रता, इसी बुनियादी सवाल पर टिकी हैं, आप किस दीवार के पीछे खड़े हैं।

समग्र सूत्र

"यहोवा का नाम दृढ़ गढ़ है" यह वाक्य पुराने नियम की भक्ति में गूँजता रहता है, और नए नियम में यह नाम एक व्यक्ति में सिकुड़ जाता है, यीशु, जिसका अर्थ ही है "यहोवा बचाता है।" पद 24 का वह मित्र जो "भाई से भी अधिक मिला रहता है" यहूदी परंपरा में सिर्फ़ आदर्श था, पर मसीह में यह देह पहनकर आया। और पद 12 का सिद्धांत, "नाश होने से पहले मनुष्य के मन में घमण्ड, और महिमा पाने से पहले नम्रता होती है" फिलिप्पियों 2 में मसीह के अवतरण और उठाए जाने का पैटर्न बन जाता है। नीतिवचन यहाँ बीज बो रहा है जो सुसमाचार में फल देते हैं।

दर्पण

पद 2 चुभता है: "मूर्ख का मन समझ की बातों में नहीं लगता, वह केवल अपने मन की बात प्रगट करना चाहता है।" सोशल मीडिया के युग में यह वाक्य लगभग निर्दयी है। हम सुनने के लिए नहीं, अपनी राय ठोकने के लिए ऑनलाइन जाते हैं। पद 13 और भी सीधा है, "जो बिना बात सुने उत्तर देता है, वह मूर्ख ठहरता है।" कितनी बार आपने अपने जीवनसाथी की बात पूरी सुने बिना जवाब तैयार कर लिया? कितनी बार सभा में, कार्यस्थल पर, बच्चों के साथ? और पद 8, कानाफूसी "स्वादिष्ट भोजन" की तरह पेट में उतरती है। हम गपशप से इसलिए दूर नहीं रह पाते क्योंकि वह मीठी लगती है, हमारी भूख उसे माँगती है।

प्रश्न

पद 22 कहता है, "जिसने स्त्री ब्याह ली, उसने उत्तम पदार्थ पाया।" यह वाक्य आज उन लोगों के कानों में कैसे बजता है जो अकेले हैं, जिनका विवाह टूट गया, या जिनका विवाह दर्द से भरा है? क्या शास्त्र यहाँ अकेलेपन को हीन बता रहा है? नहीं, यह सामान्य सिद्धांत है, एक विशेष स्थिति में परमेश्वर का अनुग्रह, न कि सबके लिए ज़रूरी शर्त। पौलुस बाद में अविवाहित होने को भी वरदान कहेगा। नीतिवचन ज़िंदगी की चौड़ी सड़कें बताता है, हर व्यक्ति की तंग गली नहीं। यहाँ रहस्य को स्वीकार करना ज़रूरी है: परमेश्वर का अनुग्रह विवाह के भीतर भी है और उसके बाहर भी, पर हर अनुग्रह एक जैसा नहीं दिखता।

पहला श्रोता

प्राचीन इस्राएल में शब्द भारी थे। न लिखित समझौते जैसे हमारे पास हैं, न अदालतें जैसी आज हैं। मुक़दमा नगर के फाटक पर होता था, बुज़ुर्गों के सामने, गवाहों की गवाही पर। एक झूठा गवाह किसी की ज़मीन, बेटी, जीवन छीन सकता था। इसलिए "जीभ के वश में मृत्यु और जीवन दोनों होते हैं" (पद 21) पहले श्रोता के लिए रूपक नहीं था, हक़ीक़त थी। पद 16, "भेंट मनुष्य के लिये मार्ग खोल देती है," भी कोई नैतिक स्वीकृति नहीं, बल्कि एक कड़वी सामाजिक टिप्पणी है, यह ऐसे ही चलता है, यह देखो और समझो। और पद 23 का निर्धन जो गिड़गिड़ाकर बोलता है, वह हर बाज़ार में मौजूद था, आज भी है।

अंतर्पाठ

याकूब 3 इस पूरे अध्याय की भाष्य की तरह पढ़ा जा सकता है, जीभ छोटी है पर आग लगाती है। और भजन 46 का "परमेश्वर हमारा शरणस्थान और बल है" पद 10 के "दृढ़ गढ़" की गूँज है। पर सबसे मार्मिक जोड़ नए नियम से आता है: पद 24 का वह मित्र "जो भाई से भी अधिक मिला रहता है" यूहन्ना 15 में यीशु के शब्दों से मिलता है, "मैं ने तुम्हें मित्र कहा है।" नीतिवचन एक आदर्श सुझाता है, सुसमाचार उस आ