नीतिवचन 30

पाठ

आगूर नाम का यह अजनबी अपनी बात एक स्वीकारोक्ति से शुरू करता है: "निश्चय मैं पशु सरीखा हूँ, वरन् मनुष्य कहलाने के योग्य भी नहीं।" वहाँ से वह परमेश्वर के वचन की भरोसेमंदी पर आता है, फिर अपने जीवन की एकमात्र प्रार्थना रखता है, कि उसे न निर्धनता मिले न धन, केवल प्रतिदिन की रोटी। इसके बाद वह छोटी-छोटी सूचियाँ गिनता है: अतृप्त चीज़ें, समझ से परे चालें, पृथ्वी को कँपा देने वाली बातें, चार छोटे पर बुद्धिमान जन्तु, और चार शान से चलने वाले प्राणी। अंत में एक तीखी चेतावनी: यदि तूने अपनी बढ़ाई की या बुरी युक्ति बाँधी, तो "अपने मुँह पर हाथ रख।"

मूल बात

आगूर का धर्मशास्त्र उसकी प्रार्थना में छिपा है। वह भूखा नहीं रहना चाहता, क्योंकि भूख चोरी की ओर धकेलती है और परमेश्वर के नाम का अनादर कराती है। पर वह अमीर भी नहीं होना चाहता, क्योंकि भरा पेट कहता है, "यहोवा कौन है?" यह वह जगह है जहाँ नीतिवचन आर्थिक तटस्थता तोड़ देते हैं: धन आत्मा के लिए ख़तरा है, अभाव जितना ही असली ख़तरा। परमेश्वर के बारे में यह क्या कहता है? कि वे हमें उतना देते हैं जितने में हम उन पर निर्भर रह सकें, और निर्भरता ही सुरक्षा है, क्योंकि "वह अपने शरणागतों की ढाल ठहरा है।" ज्ञान का आरंभ यहाँ जानकारी नहीं, बल्कि अपनी सीमा का ईमानदार स्वीकार है।

साझा सूत्र

पद 4 का प्रश्न हवा में लटका रह जाता है: "कौन स्वर्ग में चढ़कर फिर उतर आया?… उसका नाम क्या है? और उसके पुत्र का नाम क्या है?" आगूर के मुँह में यह विनम्रता का प्रश्न है, कोई भी नहीं, इसलिए चुप रहो। परन्तु यूहन्ना के सुसमाचार में यीशु कहते हैं कि वही स्वर्ग से उतरा है और वही स्वर्ग में चढ़ता है। बाइबल का यह लंबा धागा ऐसे ही चलता है: पुराने नियम का अनुत्तरित प्रश्न मसीह में उत्तर पाता है, बिना अपनी गंभीरता खोए। और वह "प्रतिदिन की रोटी" वाली प्रार्थना? यीशु ने उसे अपने शिष्यों के मुँह में रख दिया। आगूर की तड़प प्रभु की प्रार्थना बन गई।

दर्पण

आपकी सैलरी बढ़ने वाली है, या घटने वाली है। दोनों स्थितियों में आगूर की प्रार्थना आपके गले में अटकेगी, क्योंकि हम सच में यह नहीं चाहते कि परमेश्वर हमें धनी होने से रोकें। हम बस "सुरक्षित" होना चाहते हैं, और सुरक्षा की परिभाषा हर साल थोड़ी ऊपर सरक जाती है। पद 12 उससे भी चुभता है: "वे ऐसे लोग हैं जो अपनी दृष्टि में शुद्ध हैं, परन्तु उनका मैल धोया नहीं गया।" यह नास्तिकों के बारे में नहीं, धार्मिक लोगों के बारे में है, उनके बारे में जो हर रविवार बैठते हैं और हर मंगलवार अपने कर्मचारी से तिरस्कार से बात करते हैं। और पद 33 दफ़्तर की उस बहस पर हाथ रखता है जिसे आप जीत गए थे: "क्रोध के भड़काने से झगड़ा उत्पन्न होता है।"

श्रोताओं का चेहरा

आगूर के पहले सुनने वाले ऐसे समाज में रहते थे जहाँ दास और स्वामी एक ही आँगन में सोते थे, जहाँ किसी दास की चुगली उसके स्वामी तक पहुँचाना उसे पिटवा सकता था, और उसका श्राप आपके सिर पर आ सकता था। इसीलिए पद 10 केवल शिष्टाचार नहीं, ताक़तवर के हाथ में जीभ के दुरुपयोग पर रोक है। पद 22 और 23 उन्हें और चुभे होंगे: "दास का राजा हो जाना" उनके लिए अव्यवस्था का प्रतीक था, समाज की सीढ़ी उलट जाना। हमें यह असहज लगता है, और लगना भी चाहिए। पर उनके कानों में यह चेतावनी थी कि जिसने चरित्र नहीं गढ़ा, उसके हाथ में शक्ति आ जाना पृथ्वी को कँपा देता है।

अन्य शास्त्रवचनों की गूँज

पौलुस तीमुथियुस को लिखता है कि भोजन और वस्त्र हो तो सन्तोष करें, और यह आगूर की प्रार्थना का ही नया नियम वाला संस्करण है, इस बार कलीसिया के अगुवों को सिखाया गया, क्योंकि पैसे का प्रेम अगुवाई को अंदर से खा जाता है। दूसरी गूँज उलटी दिशा से आती है: पद 6 का "उसके वचनों में कुछ मत बढ़ा" पूरे बाइबल में दोहराया जाता है, आख़िरी बार प्रकाशितवाक्य के अंत में। दोनों जगह चिंता एक ही है, कि हम परमेश्वर के वचन को अपनी सुविधा के अनुसार बड़ा या छोटा करने लगते हैं। यह चेतावनी उपदेशकों, ब्लॉग लिखने वालों और छोटे समूह चलाने वालों पर सबसे भारी पड़ती है।

कठिन प्रश्न

पद 17 को नरम करना असंभव है: जो आँख अपने पिता का अनादर करती है, उसे "तराई के कौवे खोद खोदकर निकालेंगे।" यह चित्र क्रूर है, और होना ही चाहिए, क्योंकि प्राचीन जगत में लाश का असंस्कारित पड़ा रहना सबसे बड़ा अपमान था। पर प्रश्न बना रहता है: उन लोगों का क्या, जिनके माता-पिता ने ही उन्हें तोड़ा? नीतिवचन उस सवाल का उत्तर नहीं देते; यह पुस्तक टूटे परिवारों की नहीं, सामान्य नियम की भाषा बोलती है। मैं इसे यों पढ़ता हूँ: यह पद उन बच्चों के लिए नहीं जो घायल हैं, बल्कि उन वयस्कों के लिए है जो अपने बूढ़े माता-पिता को बोझ मानकर तिरस्कार से देखते हैं। बाक़ी मैं परमेश्वर के हाथ में छोड़ता हूँ, बिना उस चित्र को मिटाए।

चिंतन

आगूर की प्रार्थना अपने शब्दों में कहिए: आपके जीवन में "प्रतिदिन की रोटी" की सीमा कहाँ है, और आप उससे ऊपर क्या माँग रहे हैं?

पिछले महीने की कोई एक बहस याद कीजिए जहाँ आपने "मुँह पर हाथ" नहीं रखा। अब उसका परिणाम देखकर आप क्या अलग करते?