प्रकाशितवाक्य 12

पाठ

आकाश में दो चिन्ह एक-दूसरे के सामने खड़े हैं: एक स्त्री, जो सूर्य ओढ़े हुए है और प्रसव की पीड़ा में चिल्ला रही है, और एक बड़ा लाल अजगर, सात सिर और दस राजमुकुटों वाला, जो घात लगाए बैठा है "कि जब वह बच्चा जने तो उसके बच्चे को निगल जाए।" बेटा जन्म लेता है और परमेश्वर के सिंहासन तक उठा लिया जाता है; स्वर्ग में युद्ध होता है और अजगर पृथ्वी पर गिरा दिया जाता है। वहाँ से वह क्रोध में स्त्री और उसकी शेष सन्तान के पीछे पड़ता है, जबकि स्त्री को जंगल में परमेश्वर की तैयार की हुई जगह पर पाला जाता है।

मर्म

यह अध्याय इतिहास के पर्दे के पीछे का दृश्य दिखाता है, और वहाँ जो निर्णायक बात घटती है वह युद्ध का शोर नहीं, बल्कि एक अदालती फैसला है। स्वर्ग की आवाज़ नहीं कहती कि अजगर कमज़ोर पड़ गया; वह कहती है, "हमारे भाइयों पर दोष लगानेवाला… गिरा दिया गया।" शैतान की असली ताक़त कभी भी शक्ति नहीं थी, वह अभियोग था: परमेश्वर के सामने खड़े होकर दिन-रात उन लोगों के पापों की सूची पढ़ना जिन्हें परमेश्वर प्रेम करता है। और वह सूची झूठी नहीं थी। इसलिए उसे चुप कराने के लिए तर्क काफ़ी नहीं था, लहू चाहिए था। यहाँ अनुग्रह का सबसे कठोर और सबसे मीठा रूप सामने आता है: क्रूस पर परमेश्वर का न्याय पूरा हुआ, और उसी क्षण अभियोगकर्ता का पद समाप्त हो गया। जय पहले स्वर्ग में घोषित होती है, फिर पृथ्वी पर जीई जाती है।

जोड़ने वाला सूत्र

अजगर को "वही पुराना साँप" कहा गया है, और इस एक वाक्यांश से बाइबल का पहला पन्ना खुल जाता है। उत्पत्ति 3 में परमेश्वर ने स्त्री के वंश और साँप के बीच बैर ठहराया था; प्रकाशितवाक्य 12 उसी वचन का अंतिम अंक है। इसीलिए स्त्री के सिर पर बारह तारों का मुकुट है: वह कोई एक व्यक्ति नहीं, वह वाचा का समुदाय है, बारह गोत्रों वाला इस्राएल, जिसकी कोख से मसीह आते हैं। सूर्य, चाँद और तारे यूसुफ के स्वप्न की भाषा हैं। सृष्टि, वाचा, और उद्धार यहाँ एक ही रेखा पर आ जाते हैं: परमेश्वर ने एक जाति चुनी, उस जाति से एक पुत्र आया, और वह पुत्र सब जातियों पर राज्य करता है। शैतान ने इस रेखा को हर पीढ़ी में तोड़ना चाहा, और हर बार चूक गया।

दर्पण

ध्यान दीजिए कि पद 5 और 6 के बीच पूरा सुसमाचार गायब है। जन्म, फिर सीधे सिंहासन। न सेवकाई, न क्रूस का वर्णन, केवल "उठाकर पहुँचा दिया गया।" यूहन्ना यीशु की कहानी संक्षेप में नहीं बता रहे; वे कह रहे हैं कि निर्णायक काम हो चुका है, और अब जो बाकी है वह हमारा हिस्सा है: जंगल में पाला जाना। यही आपका जीवन है। बच्चे की बीमारी, नौकरी का वह दबाव जिसमें ईमानदारी महँगी पड़ती है, वह रिश्ता जो टूटकर जुड़ नहीं रहा, और भीतर की वह आवाज़ जो कहती है कि तुम्हारे जैसे व्यक्ति के लिए परमेश्वर के पास जगह नहीं है। वह आवाज़ पहचान लीजिए। वह अभियोग है, और उसका पद छिन चुका है। जंगल आराम की जगह नहीं है, पर वहाँ भी भोजन परमेश्वर की ओर से आता है।

प्रश्न

अगर शैतान गिरा दिया गया है, तो चीज़ें बेहतर क्यों नहीं दिखतीं? पाठ इस प्रश्न को टालता नहीं, वह उसे और तीखा करता है: "हे पृथ्वी, और समुद्र, तुम पर हाय! क्योंकि शैतान बड़े क्रोध के साथ तुम्हारे पास उतर आया है।" अर्थात्, उसकी पराजय ने उसका क्रोध घटाया नहीं, बढ़ाया है। यह असहज सत्य है: हम उस अंतराल में जी रहे हैं जहाँ फैसला हो चुका है पर सज़ा पूरी नहीं हुई, और हारा हुआ शत्रु सबसे हिंसक होता है। "उसका थोड़ा ही समय और बाकी है" हमें तारीख नहीं देता, केवल दिशा देता है। यह उत्तर दुख को समझा नहीं देता; यह उसे परिप्रेक्ष्य में रखता है। और शहीदों की गवाही यही थी: "उन्होंने अपने प्राणों को प्रिय न जाना।" उन्हें बचाया नहीं गया था, फिर भी वे जयवन्त थे।

एक बारीकी

अजगर के सिरों पर "सात राजमुकुट" हैं। यह ब्योरा साधारण नहीं। पूरे प्रकाशितवाक्य में मुकुट पहनने का अधिकार केवल मेम्ने का है, और यहाँ अजगर सात मुकुट पहने घूम रहा है, यानी वह राजा होने का दावा कर रहा है। पर सात सिर एक शरीर पर, दस सींग सात मुकुटों के साथ, यह चित्र जानबूझकर बेमेल है, लगभग हास्यास्पद। सत्ता का यह प्रदर्शन नकल है, मौलिकता नहीं। और उसका असली हथियार क्या है? पूँछ से तारे गिराना, मुँह से पानी बहाना, यानी बहा देना और भरमाना। जो सचमुच राज्य करता है वह "लोहे का राजदण्ड" लिए हुए है और सिंहासन पर बैठा है। बाकी सब वेशभूषा है।

पहले सुननेवाले

एशिया माइनर की छोटी कलीसियाओं ने यह सुना, जहाँ कैसर के सिक्कों पर मुकुट थे और मंदिरों में उसकी प्रतिमा। उनके लिए "सात राजमुकुट" कोई रहस्य नहीं था; वे रोज़ बाज़ार में उसे देखते थे। जब उन्होंने सुना कि वह सारा तामझाम एक हारे हुए अजगर का क्रोध है, तो उनके पैरों तले ज़मीन बदल गई। और जब उन्होंने सुना कि जय "मेम्ने के लहू के कारण, और अपनी गवाही के वचन के कारण" मिली, तो उन्होंने समझ लिया कि उनकी अदालती पेशी, उनका व्यापार से बहिष्कार, उनके भाइयों की मौत, ये पराजय के चिन्ह नहीं थे। वे उसी युद्ध का मोरचा थे जो स्वर्ग में पहले ही जीता जा चुका था।

चिन्तन के लिए

आपके भीतर की कौन-सी आवाज़ आपको दोषी ठहराती रहती है, और आप उसे "अभियोगकर्ता" के रूप में पहचानने से क्यों हिचकते हैं?

आपका "जंगल" इस समय कहाँ है, और वहाँ परमेश्वर आपको किस रूप में पाल रहे हैं?