श्रेष्ठगीत 6

पाठ

यरूशलेम की स्त्रियाँ वधू से पूछती हैं कि उसका प्रेमी कहाँ गया, और वे उसे खोजने में साथ चलने को तैयार हैं; वधू जानती है कि वह अपनी बारी में, बलसान की क्यारियों के बीच है, और वह दोहराती है: "मैं अपने प्रेमी की हूँ और मेरा प्रेमी मेरा है।" फिर वर बोलता है, उसकी सुन्दरता की तुलना तिर्सा, यरूशलेम और पताका फहराती सेना से करता है, और साठ रानियों और अस्सी रखैलियों की भीड़ के बीच उसे "अद्वितीय" कहता है। अध्याय एक उलझे हुए वाक्य और सहेलियों की चार बार दोहराई गई पुकार पर समाप्त होता है: "लौट आ, लौट आ, हे शूलेम्मिन।"

मर्म

"अपनी आँखें मेरी ओर से फेर ले, क्योंकि मैं उनसे घबराता हूँ।" यह पूरे अध्याय का सबसे चौंकाने वाला वाक्य है। प्रेमी सत्ता में है, उसके पास रानियाँ और रखैलियाँ हैं, और वह एक स्त्री की दृष्टि के सामने डगमगा जाता है। प्रेम शक्ति का हिसाब उलट देता है। और इसी के साथ पद 3 का सूत्र आता है, जो वाचा की भाषा है: मैं उसकी, वह मेरा। बाइबल में परमेश्वर अपने लोगों से यही कहते हैं, "मैं तुम्हारा परमेश्वर, तुम मेरी प्रजा।" यहाँ वह सूत्र दो मनुष्यों के मुँह में है, और इसीलिए यह और भी गहरा लगता है: किसी का होना, और किसी को अपना कहना, मनुष्य की सबसे बड़ी भूख है। अध्याय यह भी कहता है कि यह भूख भीड़ से नहीं, नाम से तृप्त होती है।

सूत्र जो जोड़ता है

पद 8 और 9 का अंतर ध्यान से देखिए। गिनती की जा सकने वाली स्त्रियाँ हैं, साठ, अस्सी, असंख्य; और एक है जो गिनी नहीं जाती, क्योंकि वह "अद्वितीय" है। भविष्यद्वक्ता होशे ने इसी चित्र से इस्राएल को समझाया था: परमेश्वर एक बेवफा जाति को छोड़ नहीं देते, बल्कि उसे फिर अपनी दुलहिन कहते हैं। और पौलुस इफिसियों 5 में मसीह और कलीसिया के बारे में ठीक यही शब्द प्रयोग करते हैं, कि वे उसे निर्मल, निष्कलंक बनाकर अपने सामने खड़ा करें। श्रेष्ठगीत रूपक नहीं है, यह सचमुच प्रेमगीत है; परन्तु इसकी भाषा ऐसी है कि परमेश्वर ने अपने प्रेम को समझाने के लिए इसी भाषा को चुना। जो पति अपनी दुलहिन को "मेरी निर्मल" कहता है, वह अनजाने में क्रूस की ओर इशारा कर रहा है।

दर्पण

आप जानते हैं कि साठ रानियों के बीच खड़ा होना कैसा लगता है। वह दफ़्तर है जहाँ कोई और तरक्की पा गया, वह व्हाट्सएप ग्रुप है जहाँ दूसरों के बच्चों के अंक छपते हैं, वह आइना है जिसके सामने आप अपने शरीर से थोड़ा शरमाते हैं। हमारा मन लगातार गिनती करता है, और गिनती में कोई अद्वितीय नहीं रहता। इस अध्याय का वर गिनती नहीं करता; वह नाम लेकर बोलता है, "मेरी कबूतरी, मेरी निर्मल।" परमेश्वर की दृष्टि भी भीड़ पर नहीं, चेहरे पर टिकती है। आज, अभी, उस एक तुलना को कागज़ पर लिखिए जो आपको भीतर से खाए जा रही है, और उसी कागज़ पर नीचे ज़ोर से बोलकर लिखिए: "मैं अपने प्रेमी की हूँ और मेरा प्रेमी मेरा है।" फिर कागज़ फाड़ दीजिए।

संदर्भ

यह गीत राजा के दरबार की दुनिया में गाया जाता है, जहाँ विवाह राजनीति था और स्त्रियाँ संधि की मुहरें। साठ रानियाँ और अस्सी रखैलियाँ कोई कल्पना नहीं, यह उस समय के राजाओं की सामान्य व्यवस्था थी। इसी पृष्ठभूमि में वधू एक गाँव की लड़की लगती है, "शूलेम्मिन", जो दाखलताओं और अनारों की बारियों में काम करती है और जिसके बाल गिलाद की ढलान पर लेटी बकरियों जैसे हैं, यानी काले, लहराते, जीवित। तिर्सा उत्तर की राजधानी थी, यरूशलेम दक्षिण की; दोनों नगरों के नाम लेकर वर कह रहा है कि उसकी प्रिया पूरे देश जितनी सुन्दर है। और "पताका फहराती हुई सेना के तुल्य भयंकर" में वह उसे कोमल नहीं, बल्कि प्रभावशाली कहता है।

प्रश्न

पद 12 ईमानदारी से कहें तो समझ से बाहर है: "मुझे पता भी न था कि मेरी कल्पना ने मुझे अपने राजकुमार के रथ पर चढ़ा दिया।" अनुवादक सदियों से इस वाक्य पर अटके हैं। किसने किसे रथ पर चढ़ाया, और यह सुख था या घबराहट? और उसी के साथ दूसरा प्रश्न: इस पूरी पुस्तक में परमेश्वर का नाम एक बार भी नहीं आता। हम चाहते हैं कि पाठ हमें साफ़ अर्थ दे, और यह पाठ हमें अखरोट की बारी में अकेला छोड़ देता है। शायद यही इसका उपहार है। प्रेम, अपने सबसे गहरे क्षणों में, व्याख्या नहीं कर पाता; वह केवल हकलाता है। जो परमेश्वर इस गीत को अपने वचन में रहने देते हैं, वे हमें यह भी सिखाते हैं कि हर रहस्य खोला नहीं जाता, कुछ रहस्यों में बस बैठना होता है।

पहले सुनने वाले

इस्राएल के लोग यह गीत विवाहों में गाते थे, अंगूर की फ़सल के समय, आँगन में बैठकर। जब वे "मैं अपने प्रेमी की हूँ" सुनते, तो उनके कानों में साथ ही वाचा की वह भाषा गूँजती जो वे मन्दिर में सुनते थे, और दोनों अर्थ एक-दूसरे को गहरा करते। "महनैम के नृत्य" का उल्लेख उन्हें किसी जाने-पहचाने उत्सव की याद दिलाता, जैसे हमें किसी गाँव के मेले की। वे यह भी समझते थे जो हम अक्सर चूक जाते हैं: एक शक्तिहीन गाँव की लड़की को राजा के मुँह से "अद्वितीय" कहलवाना दरबार की पूरी व्यवस्था पर एक चुपचाप प्रहार था। और वह उनके परमेश्वर के स्वभाव जैसा लगता था, जिसने सब जातियों में से एक छोटी जाति को चुना।

मनन के प्रश्न

आज आप किन लोगों की भीड़ में खुद को गिन रहे हैं, और परमेश्वर उस भीड़ में आपका नाम लेकर क्या कहते हैं?

इस अध्याय का सबसे अस्पष्ट वाक्य आपको बेचैन करता है या राहत देता है, और उससे आपके विश्वास के बारे में क्या पता चलता है?