व्याख्या

प्रेरितों के काम अध्याय 15 एक बड़ी बहस के बारे में बताता है, जो शुरुआती कलीसिया में हुई थी। कुछ यहूदी विश्वासी अन्ताकिया आए और सिखाने लगे कि जो लोग गैर-यहूदी हैं और यीशु में विश्वास करते हैं, उनका खतना होना ज़रूरी है, वरना उन्हें उद्धार नहीं मिलेगा। खतना यहूदी लोगों के लिए परमेश्वर के साथ किए गए वाचा का चिन्ह था, एक ऐसा वादा जो परमेश्वर ने अब्राहम से किया था। पौलुस और बरनबास को यह बात सही नहीं लगी, और उनमें कड़ा मतभेद हुआ। इसलिए वे यरूशलेम गए, ताकि प्रेरित और कलीसिया के अगुवे मिलकर इस सवाल का हल निकालें।

यरूशलेम में एक सभा हुई। पतरस ने खड़े होकर याद दिलाया कि परमेश्वर ने पहले से ही गैर-यहूदियों को पवित्र आत्मा दी है, ठीक वैसे ही जैसे यहूदी विश्वासियों को दी थी। परमेश्वर ने उनमें और हम में कोई भेद नहीं रखा। पतरस ने कहा कि व्यवस्था का जूआ, यानी नियमों का भारी बोझ, कोई भी नहीं उठा सका है, तो अब गैर-यहूदियों पर यह बोझ डालना परमेश्वर की परीक्षा लेना होगा। इसके बाद याकूब ने पुराने भविष्यद्वक्ताओं की बातों का हवाला देकर दिखाया कि परमेश्वर पहले से ही योजना बना रहे थे कि अन्यजातियाँ भी उनके नाम के लोग बनें।

अंत में उन्होंने फैसला किया कि गैर-यहूदी विश्वासियों को खतना कराने की ज़रूरत नहीं है। बस कुछ बातें, जो मूर्तिपूजा और अनैतिक जीवन से जुड़ी थीं, उनसे बचने की सलाह दी गई। यह फैसला एक पत्र में लिखा गया और यहूदा तथा सीलास के हाथ अन्ताकिया भेजा गया। वहाँ के विश्वासी यह सुनकर बहुत आनन्दित हुए।

अध्याय के अंत में एक और कहानी है। पौलुस और बरनबास फिर मिशन यात्रा पर जाना चाहते थे, लेकिन उनमें झगड़ा हो गया कि यूहन्ना मरकुस को साथ ले जाएँ या नहीं। यह झगड़ा इतना बड़ा हुआ कि वे अलग हो गए, बरनबास मरकुस के साथ साइप्रस गया, और पौलुस सीलास के साथ दूसरी दिशा में गया।

इसका क्या मतलब है?

यह अध्याय दिखाता है कि शुरुआती कलीसिया में भी सब कुछ आसान नहीं था। लोग एक-दूसरे से असहमत होते थे, बहस करते थे, और कभी-कभी अलग भी हो जाते थे। पर यहाँ एक बात ध्यान देने लायक है, जब कोई बड़ा सवाल आया, वे झगड़ते हुए अलग-अलग नहीं रह गए, बल्कि साथ बैठे, सुना, और परमेश्वर के वचन तथा पवित्र आत्मा के काम को देखकर एक फैसले पर पहुँचे। यह दिखाता है कि उद्धार, यानी परमेश्वर के साथ नया रिश्ता, नियमों को पूरा करने से नहीं, बल्कि प्रभु यीशु के अनुग्रह से मिलता है। अनुग्रह का मतलब है एक तोहफा, जो कमाया नहीं जाता।

एक ही कड़ी

यह पूरी बहस असल में इस बात के बारे में थी कि परमेश्वर के परिवार में कौन शामिल हो सकता है। पुराने नियम में परमेश्वर ने अब्राहम से वाचा बाँधी थी, एक वादा जो खतना के चिन्ह से जुड़ा था। पर यीशु के आने से यह वादा सबके लिए खुल गया, यहूदी और गैर-यहूदी दोनों के लिए। याकूब ने भविष्यद्वक्ताओं की बातें उठाकर दिखाया कि परमेश्वर की योजना हमेशा यही थी, दाऊद का गिरा हुआ घर फिर उठाना, ताकि हर जगह के लोग प्रभु को ढूँढ़ें। यीशु ही वह है जिसमें यह सब पूरा होता है।

तुम्हारे लिए

शायद तुम्हें भी कभी लगे कि परमेश्वर के करीब आने के लिए तुम्हें पहले "पूरी तरह अच्छे" बनना होगा। यह अध्याय कहता है, नहीं। तुम अनुग्रह से स्वीकार किए जाते हो, वैसे ही जैसे तुम हो। साथ ही यह भी दिखता है कि विश्वासी होकर भी असहमत होना ठीक है, बशर्ते तुम बात करना, सुनना और मिलकर हल ढूँढ़ना न छोड़ो, जैसे पौलुस और बरनबास आखिर में अलग तो हुए, पर दोनों ने परमेश्वर का काम करना जारी रखा।

बात करें

अगर परमेश्वर सबको अनुग्रह से स्वीकार करते हैं, तो नियम रखने का क्या मतलब है?

पौलुस और बरनबास आखिर में अलग हो गए, क्या तुम्हें लगता है यह गलत था, या कभी-कभी अलग रास्ते जाना ठीक हो सकता है?

साथ में प्रार्थना

प्रभु यीशु, धन्यवाद कि हम अपने भले कामों से नहीं, बल्कि आपके अनुग्रह से आपके परिवार का हिस्सा बनते हैं। जब हम असहमत हों, हमें एक-दूसरे की सुनने का धीरज दें, और हमें अपनी पवित्र आत्मा से सिखाइए। आमीन।