व्याख्या

इस्राएल के लोग फिर से वही भूल कर बैठे जो वे बार-बार करते थे। उन्होंने यहोवा को भुला दिया और वह किया जो उनकी दृष्टि में बुरा था। इसलिए परमेश्वर ने उन्हें मिद्यानियों के हाथ में सात साल के लिए छोड़ दिया। मिद्यानी बहुत क्रूर थे। जब इस्राएली अपने खेतों में बीज बोते, तो मिद्यानी, अमालेकी और पूर्वी लोग टिड्डियों के झुंड की तरह चढ़ आते और सब कुछ नाश कर देते। इस्राएली इतने डर गए थे कि वे पहाड़ों की गुफाओं में छिपकर रहने लगे।

अंत में लोगों ने यहोवा को पुकारा। परमेश्वर ने पहले एक नबी भेजा जिसने उन्हें याद दिलाया कि परमेश्वर ने उन्हें मिस्र की गुलामी से निकाला था, पर उन्होंने उनकी बात नहीं मानी थी।

फिर कहानी एक नए व्यक्ति पर आती है, गिदोन। वह डर के मारे गेहूँ को दाखरस के कुण्ड में छिपकर झाड़ रहा था, ताकि मिद्यानी उसे देख न लें। तभी यहोवा का दूत आकर उससे कहता है, “हे शूरवीर सूरमा, यहोवा तेरे संग है।” गिदोन हैरान है। वह तुरंत विश्वास नहीं करता। वह पूछता है कि अगर यहोवा सच में उनके साथ हैं, तो यह सब विपत्ति क्यों हुई। गिदोन का यह सवाल बहुत ईमानदार है।

परमेश्वर गिदोन को अपनी ही कमज़ोरी पर नहीं छोड़ते। वे कहते हैं, “अपनी इसी शक्ति पर जा, तू इस्राएलियों को छुड़ाएगा।” गिदोन फिर कहता है कि वह अपने घराने में सबसे छोटा है, उसका कुल सबसे कंगाल है। फिर भी परमेश्वर वादा करते हैं, “मैं तेरे संग रहूँगा।”

गिदोन एक चिन्ह मांगता है। वह भेंट लाता है, मांस और रोटी, और दूत उसे चट्टान पर रखवाकर आग से भस्म कर देता है। गिदोन डर जाता है, पर परमेश्वर कहते हैं, “तुझे शान्ति मिले, मत डर।” गिदोन उस स्थान का नाम रखता है, “यहोवा शालोम”, जिसका अर्थ है “यहोवा शान्ति है”।

उसी रात परमेश्वर गिदोन को एक कठिन काम देते हैं, बाल देवता की वेदी गिराने का। गिदोन यह काम रात में करता है क्योंकि वह दिन में डरता है। अगली सुबह नगर के लोग उसे मार डालने की मांग करते हैं, पर उसके पिता योआश बुद्धिमानी से जवाब देता है, “यदि बाल सच में परमेश्वर है, तो वह अपने लिए खुद लड़े।”

बाद में जब मिद्यानी फिर इकट्ठे होते हैं, परमेश्वर का आत्मा गिदोन पर उतरता है और वह सेना इकट्ठी करता है। फिर भी गिदोन निश्चित नहीं है। वह ऊन के ऊपर ओस का चिन्ह मांगता है, दो बार, और परमेश्वर धैर्य से उसकी हर बार सुनते हैं।

इसका अर्थ क्या है?

गिदोन कोई तैयार नायक नहीं था। वह डरपोक था, शक करता था, और बार बार सबूत मांगता था। फिर भी परमेश्वर ने उसे चुना। यह दिखाता है कि परमेश्वर अपनी योजना पूरी करने के लिए कमज़ोर और डरे हुए लोगों का भी इस्तेमाल करते हैं। परमेश्वर की ताकत गिदोन की हिम्मत पर निर्भर नहीं थी, बल्कि परमेश्वर के अपने वादे पर टिकी थी। यह बात कठिन भी है, क्योंकि गिदोन बार बार परमेश्वर पर भरोसा करने में हिचकिचाता है, और परमेश्वर उसे डांटते नहीं, बल्कि धैर्य से उसके साथ चलते हैं।

समान सूत्र

परमेश्वर ने इस्राएल से एक वाचा बांधी थी, एक गहरा वादा, कि वे उनके परमेश्वर रहेंगे। इस्राएल बार बार इस वाचा को तोड़ता है, फिर भी परमेश्वर उन्हें पूरी तरह नहीं त्यागते। यही पैटर्न पूरी बाइबल में चलता है, और अंत में यीशु मसीह में परमेश्वर खुद मनुष्य बनकर आते हैं, ताकि वाचा कभी न टूटे। जैसे गिदोन को "यहोवा शालोम" का अनुभव हुआ, वैसे ही यीशु मसीह हमारे लिए सच्ची शान्ति लाते हैं, भले हम उन पर पूरा भरोसा न रखें।

तुम्हारे लिए

शायद तुम भी कभी सोचते हो कि परमेश्वर तुम्हें किसी बड़े काम के लिए चुनेंगे, तो तुम्हें बहुत बहादुर, बहुत होशियार, या बहुत मजबूत होना चाहिए। गिदोन की कहानी कुछ और कहती है। परमेश्वर उसे ढूंढते हैं जो डरा हुआ है, और फिर भी उसका साथ देते हैं। अगर तुम्हारे मन में सवाल हैं, डर है, या शक है, तो यह ठीक है, गिदोन जैसे प्रश्न पूछना बुरी बात नहीं। बात यह है कि क्या तुम फिर भी परमेश्वर की सुनते रहोगे, कदम दर कदम।

बात करें

क्या तुम्हें लगता है गिदोन का डर उसकी गलती थी, या परमेश्वर ने उसे वैसे ही स्वीकार किया जैसे वह था?

गिदोन ने दो बार चिन्ह मांगा। तुम्हारे ख्याल से परमेश्वर उससे नाराज़ क्यों नहीं हुए?

साथ में प्रार्थना

हे प्रभु परमेश्वर, आप गिदोन के साथ धैर्य से रहे, जब वह डरा हुआ था और शक करता था। हमें भी वैसे ही थामे रहिए। जब हमें डर लगे या समझ न आए, हमें याद दिलाइए कि आप हमारे साथ हैं। हमें वह शान्ति दीजिए जो केवल आपसे मिलती है। आमीन।