श्रेष्ठगीत 8

व्याख्या

श्रेष्ठगीत का यह आखिरी अध्याय प्रेम-गीत का समापन है, और यह अचानक बहुत गहरा और बहुत सच्चा हो जाता है। दुल्हन कहती है कि काश उसका प्रेमी उसका भाई होता, ताकि वह उसे खुलेआम चूम सके, बिना किसी की निन्दा के डर के। यह पंक्ति अजीब लग सकती है, पर इसके पीछे एक दर्द छिपा है, उस समाज में प्रेम दिखाना आसान नहीं था, लोगों की नज़रें, उनकी बातें, एक बोझ थीं। वह चाहती है कि उसका प्रेम बिना शर्म के, बिना छिपे हुए जिया जा सके।

फिर आता है वह पंक्ति जो पूरे श्रेष्ठगीत का केंद्र मानी जाती है: "प्रेम मृत्यु के तुल्य सामर्थी है, और ईर्ष्या कब्र के समान निर्दयी है। उसकी ज्वाला अग्नि की दमक है वरन् परमेश्वर ही की ज्वाला है।" यह कोई हल्की-फुल्की रोमांटिक बात नहीं है। दुल्हन सच्चे प्रेम की तुलना मृत्यु से करती है, क्योंकि जैसे मृत्यु से कोई बच नहीं सकता, वैसे ही सच्चा प्रेम भी अपना रास्ता बना ही लेता है। और यह कहा गया है कि इसकी ज्वाला परमेश्वर से ही आती है, यानी असली प्रेम का स्रोत मनुष्य नहीं, परमेश्वर स्वयं हैं।

इसके बाद दुल्हन कहती है कि कोई भी बाढ़, कोई भी नदी इस प्रेम को बुझा नहीं सकती, और न ही कोई धन इसे खरीद सकता है। फिर भाइयों की बात आती है, जो अपनी छोटी बहन के लिए चिंतित हैं, वह अभी छोटी है, अभी पूरी तरह तैयार नहीं, वे उसकी रक्षा करना चाहते हैं, उसे मजबूत बनाना चाहते हैं जैसे शहरपनाह को मजबूत किया जाता है। दुल्हन जवाब देती है कि वह खुद एक मजबूत शहरपनाह बन चुकी है, और इसी वजह से उसने अपने प्रेमी की नज़र में शांति पाई है।

अंत में सुलैमान की दाख की बारी का ज़िक्र आता है, जो उसने रखवालों को सौंपी थी। पर दुल्हन कहती है कि उसकी अपनी दाख की बारी, यानी वह स्वयं, किसी और की नहीं बल्कि अपने प्रेमी की है। और पूरी किताब का अंत एक पुकार से होता है, दुल्हन अपने प्रेमी को बुलाती है कि वह जल्दी आए, जैसे पहाड़ों पर कोई हिरन दौड़ता हुआ आता है।

इसका क्या मतलब है?

यह अध्याय हमें बताता है कि प्रेम कोई हल्की चीज़ नहीं है जिसे मन लगे तो रखें, मन न लगे तो छोड़ दें। प्रेम की तुलना मृत्यु और कब्र से करना यह दिखाता है कि यह जीवन के सबसे गंभीर और गहरे अनुभवों में से एक है। यह आपके पूरे अस्तित्व को पकड़ लेता है, और इससे भागना आसान नहीं होता।

बाइबल यहाँ यह भी कहती है कि प्रेम खरीदा नहीं जा सकता। "यदि कोई अपने घर की सारी सम्पत्ति प्रेम के बदले दे दे तो भी वह अत्यन्त तुच्छ ठहरेगी।" यह उस दुनिया के लिए एक ज़रूरी बात है जहाँ रिश्तों को अक्सर सौदों की तरह देखा जाता है, क्या मुझे इससे फायदा होगा, क्या यह मुझे अच्छा महसूस कराएगा। सच्चा प्रेम इस हिसाब-किताब से परे है।

और सबसे गहरी बात यह है कि इस प्रेम की ज्वाला परमेश्वर से आती है। यह मनुष्य के अंदर की कोई रासायनिक प्रतिक्रिया मात्र नहीं है, इसका स्रोत उससे कहीं ऊँचा है।

समान सूत्र

पूरी बाइबल में परमेश्वर का प्रेम अपने लोगों के लिए इसी तरह वर्णित किया गया है, ऐसा प्रेम जो मृत्यु से भी नहीं डरता, बल्कि मृत्यु से होकर गुज़रता है। यीशु मसीह के क्रूस पर यही हुआ। उन्होंने अपने प्रेम को शब्दों में नहीं, बल्कि अपनी जान देकर दिखाया। "कोई भी बाढ़ इसे बुझा नहीं सकती" यह बात क्रूस पर पूरी तरह सच साबित हुई, न मृत्यु, न अँधेरा, कुछ भी उस प्रेम को रोक न सका।

यह अध्याय यह भी याद दिलाता है कि हम परमेश्वर की "दाख की बारी" हैं, ऐसी चीज़ जो उनकी अपनी है, जिसकी वे परवाह करते हैं। और जैसे यह पूरी किताब दुल्हन की पुकार से खत्म होती है, "शीघ्रता कर," वैसे ही बाइबल की आखिरी किताब, प्रकाशितवाक्य, भी इसी पुकार से खत्म होती है, कि प्रभु यीशु जल्दी आएँ। प्रेम हमेशा मिलन के लिए तरसता है।

आपके लिए

आप जिस उम्र में हैं, उसमें प्रेम को लेकर बहुत उलझन है। स्क्रीन पर रिश्ते दिखते हैं जो आसान और हल्के लगते हैं, पर अक्सर खाली होते हैं। यह अध्याय आपको चुनौती देता है कि प्रेम को हल्के में न लें। यह पूछने लायक सवाल है, क्या आप प्रेम को एक एहसास के रूप में देखते हैं जो आता-जाता रहता है, या एक प्रतिबद्धता के रूप में जो मृत्यु तक टिकी रहती है?

साथ ही, यह याद रखने लायक है कि आपका मूल्य किसी सौदे से नहीं नापा जा सकता। आप किसी की "सम्पत्ति" नहीं हैं, और न ही आपको किसी रिश्ते में खुद को बेचना है ताकि आप प्रेम पा सकें। जो प्रेम परमेश्वर से आता है, वह आपको पहले से ही कीमती मानता है।

बात करें

क्या आपको लगता है कि आज की दुनिया में "सच्चा प्रेम" और "अस्थायी आकर्षण" में फर्क करना मुश्किल हो गया है? क्यों?

इस अध्याय के अनुसार प्रेम मृत्यु जितना शक्तिशाली है। क्या आपने कभी किसी रिश्ते या किसी की ज़िंदगी में ऐसा प्रेम देखा है जो वाकई इतना गहरा था?

एक साथ प्रार्थना

हे परमेश्वर, आप प्रेम के असली स्रोत हैं। हमें सिखाइए कि हल्के प्रेम और गहरे, सच्चे प्रेम में फर्क कैसे करें। हमें यीशु मसीह के क्रूस की याद दिलाते रहिए, जहाँ आपका प्रेम मृत्यु से भी ज़्यादा शक्तिशाली साबित हुआ। हमारे दिलों को इस तरह थामिए कि हम भी वैसा ही प्रेम दूसरों को दे सकें। आमीन।