1 कुरिन्थियों 1

पाठ

कुरिन्थुस की गलियों में जहाँ हर मोड़ पर कोई वक्ता भीड़ जुटाकर अपनी वाक्पटुता बेच रहा था, पौलुस एक चिट्ठी भेजते हैं जो पहले आशीष देती है और फिर चोट करती है: वे परमेश्वर की उस कलीसिया को लिखते हैं जो "मसीह यीशु में पवित्र किए गए" हैं, उनके वरदानों के लिए धन्यवाद देते हैं, और तुरंत ही उस बात पर आ जाते हैं जो खलोए के घराने के लोगों ने उन्हें बताई थी, कि मंडली गुटों में बँट गई है, कोई पौलुस का, कोई अपुल्लोस का, कोई कैफा का, कोई "मसीह का"। इसके बाद पौलुस बहस को दलों से हटाकर क्रूस पर ले जाते हैं: क्रूस की कथा नाश होनेवालों के लिए मूर्खता है, पर बचाए जानेवालों के लिए परमेश्वर की सामर्थ्य; और परमेश्वर ने जान-बूझकर जगत के मूर्खों, निर्बलों और तुच्छों को चुना, ताकि कोई प्राणी उसके सामने घमण्ड न कर सके।

मूल बात

यहाँ असली मुद्दा गुटबाजी नहीं, बल्कि यह है कि परमेश्वर किस तरह काम करते हैं। कुरिन्थुस में प्रतिष्ठा एक मुद्रा थी: आप किसके शिष्य हैं, किसके संरक्षण में हैं, किसने आपको बपतिस्मा दिया, यह सब आपकी सामाजिक कीमत तय करता था। पौलुस इस पूरी अर्थव्यवस्था को एक प्रश्न से ढहा देते हैं: "क्या पौलुस तुम्हारे लिये क्रूस पर चढ़ाया गया?" उत्तर स्पष्ट है, और उसी के साथ हर मानवीय दावा ढह जाता है। परमेश्वर ने अपने आप को वहाँ प्रकट किया जहाँ उस समय का कोई भी समझदार व्यक्ति देखना भी न चाहेगा: एक सूली पर लटके, बदनाम, हारे हुए आदमी में। इसका अर्थ है कि उद्धार कभी उपलब्धि नहीं, सदा दान है। और इसीलिए कलीसिया में दलों का बनना केवल अशिष्टता नहीं, वह सुसमाचार के तर्क के ही विरुद्ध विद्रोह है।

सामान्य सूत्र

पौलुस यशायाह को उद्धृत करते हैं, "मैं ज्ञानवानों के ज्ञान को नाश करूँगा," और यह कोई सजावटी हवाला नहीं है। यशायाह ने ये शब्द उस समय कहे थे जब यरूशलेम के राजनीतिज्ञ मिस्र के साथ चतुर संधियाँ करके अश्शूर से बचना चाहते थे। परमेश्वर की प्रतिक्रिया थी: तुम्हारी चालाकी तुम्हें नहीं बचाएगी। यही पैटर्न पूरे शास्त्र में दोहराता है, छोटे भाई चुने जाते हैं, बाँझ स्त्रियाँ माताएँ बनती हैं, सबसे छोटा गोत्र अगुवा देता है। क्रूस इस पैटर्न का चरम बिंदु है, कोई अपवाद नहीं। परमेश्वर सदा से नीचे से काम करते आए हैं, और गोलगोथा पर उन्होंने वही किया जो वे सदियों से संकेतों में करते आ रहे थे। इसलिए क्रूस अजीब नहीं लगना चाहिए; वह परमेश्वर के चरित्र का सबसे साफ़ हस्ताक्षर है।

आईना

आप शायद किसी गुट में नहीं हैं, पर ध्यान दीजिए कि आप अपना परिचय कैसे देते हैं। किस पादरी के उपदेश सुनते हैं, कौन-सी किताबें पढ़ी हैं, बच्चों का स्कूल कौन-सा है, दफ़्तर में पद क्या है। कुरिन्थुस की मुद्रा आज भी चलती है, बस उसके सिक्के बदल गए हैं। और वही मुद्रा चर्च के भीतर घुस आती है, जब हम तय करते हैं कि किसकी राय बैठक में भारी पड़ेगी और किसकी गवाही "थोड़ी सरल" है। पौलुस कहते हैं कि परमेश्वर ने जान-बूझकर उन्हीं को चुना जिन्हें बाज़ार ने खारिज किया, ताकि हमारे पास घमण्ड करने को कुछ बचे ही नहीं। आज ही एक कागज़ पर वे तीन चीज़ें लिखिए जिनसे आप चुपचाप अपनी कीमत नापते हैं, फिर उनके नीचे लिखिए "धार्मिकता, और पवित्रता, और छुटकारा", और कागज़ फाड़ दीजिए।

एक बारीकी

"खलोए के घराने के लोगों ने मुझे तुम्हारे विषय में बताया है।" इस वाक्य पर हम फिसल जाते हैं, पर पहले सुननेवालों के कान खड़े हो गए होंगे। खलोए एक स्त्री है, और "घराने के लोग" का अर्थ प्रायः उसके दास या कर्मचारी हैं, जो व्यापार के सिलसिले में इफिसुस गए होंगे। यानी पौलुस के पास यह खबर किसी बुज़ुर्ग अगुवे या प्रतिष्ठित संरक्षक से नहीं, बल्कि एक स्त्री के घर के मामूली लोगों से आई, और पौलुस उन्हें खुले नाम से उद्धृत करते हैं। जो चिट्ठी यह कहती है कि परमेश्वर ने तुच्छों को चुना, वह अपनी पहली सूचना भी तुच्छ समझे जानेवालों से लेती है। सिद्धांत और व्यवहार यहाँ एक ही साँस में चलते हैं।

पृष्ठभूमि

कुरिन्थुस पुराना नहीं, दोबारा बसाया गया शहर था, रोम की एक उपनिवेश बस्ती जिसमें आज़ाद किए गए दास, फ़ौजी और व्यापारी आकर बसे थे। ऐसे शहर में खानदान का रौब कम था और नई कमाई हुई इज़्ज़त का नशा ज़्यादा। दो बंदरगाहों के बीच बसा यह नगर मालों, धर्मों और अफ़वाहों का चौराहा था; घुमंतू वक्ता वहाँ पैसे लेकर भाषण देते, और श्रोता उनकी शैली पर वैसे ही तालियाँ बजाते जैसे आज लोग किसी मंच-कलाकार पर। कलीसिया किसी इमारत में नहीं, किसी धनी सदस्य के आँगन में जुटती थी, जहाँ बैठने की जगह भी दर्जा बताती थी। और वहाँ क्रूस की बात करना, यानी उस मृत्युदंड की जो गुलामों और विद्रोहियों के लिए आरक्षित थी, सामाजिक आत्महत्या जैसा था। इसीलिए "मूर्खता" शब्द व्यंग्य नहीं, पड़ोसियों की असली प्रतिक्रिया थी।

कठिन प्रश्न

अगर परमेश्वर ने मूर्खों, निर्बलों और "जो हैं भी नहीं" उनको चुना, तो क्या उनका मक़सद बुद्धिमानों को लज्जित करना ही था? पौलुस यही लिखते हैं, और यह असहज करता है, क्योंकि इसमें एक तरह की दैवी अवमानना सुनाई देती है। हम इसे मीठा करके कह सकते हैं कि परमेश्वर सबसे प्रेम करते हैं, और यह सच भी है, पर पाठ यहाँ नरम नहीं है। शायद बात यह है कि जिस चीज़ पर हम टिके हैं, अगर वह हमें परमेश्वर से दूर रखती है, तो उसका टूटना दया है, अपमान नहीं। फिर भी यह पूरी तरह हल नहीं होता। पौलुस स्वयं पढ़े-लिखे थे और उन्होंने अपनी बुद्धि फेंकी नहीं, बस उसे क्रूस के अधीन कर दिया। बाकी को समझाने के बजाय हमें उसके सामने चुप खड़ा रहना पड़ता है।

चिंतन के प्रश्न

अपनी मंडली में किन लोगों की बात आप बिना सोचे गंभीरता से लेते हैं, और किनकी नहीं, और यह चुनाव किस पैमाने पर होता है?

अगर आपसे वह सब छिन जाए जिससे आप अपनी कीमत आँकते हैं, तो "मसीह यीशु में हो" इस वाक्य में कितना वज़न बचेगा?