यहेजकेल 29

पाठ का सार

फ़िरौन अपनी नील नदी में लेटा हुआ एक विशाल जलजन्तु है, और उसके मुँह से एक वाक्य निकलता है जो पूरे अध्याय का केंद्र बन जाता है: "मेरी नदी मेरी निज की है, और मैं ही ने उसको अपने लिये बनाया है।" परमेश्वर उत्तर में कहते हैं कि वे उसके जबड़ों में नकेल डालकर उसे पानी से बाहर खींच लेंगे और जंगल में फेंक देंगे। मिस्र चालीस वर्ष उजाड़ रहेगा, उसके लोग जातियों में तितर-बितर होंगे, फिर लौटाए जाएँगे, परन्तु केवल एक "छोटा सा राज्य" बनकर। अन्त में एक दूसरा, बाद का वचन जुड़ता है: सोर के घेरे में थकी हुई बाबेल की सेना को मजदूरी के रूप में मिस्र मिलेगा, और उसी समय इस्राएल का एक सींग उगेगा।

मूल बात

फ़िरौन का अपराध सैन्य नहीं, धार्मिक है। वह नदी को अपनी संपत्ति ही नहीं, अपनी रचना कहता है। यह सृष्टिकर्ता की कुर्सी पर बैठने का दावा है, और इसीलिए परमेश्वर का उत्तर इतना व्यक्तिगत है: "मैं तेरे विरुद्ध हूँ।" पूरे अध्याय में एक वाक्य बार-बार लौटता है, "वे जान लेंगे कि मैं यहोवा हूँ।" ध्यान दीजिए कि यह पहचान मिस्रियों को भी दी जाती है, न केवल इस्राएल को। न्याय यहाँ क्रोध का विस्फोट नहीं, बल्कि सत्य को स्थापित करने की क्रिया है। परमेश्वर की पवित्रता का अर्थ यही है कि झूठ अन्ततः टिक नहीं सकता, और सबसे बड़ा झूठ यह है कि मनुष्य अपने जीवन का स्रोत स्वयं है। जहाँ यह झूठ टूटता है, वहीं परमेश्वर जाने जाते हैं।

जोड़ने वाला धागा

नील नदी, फ़िरौन, नकेल, और चालीस का अंक: यह सब निर्गमन की भाषा है। परमेश्वर एक बार फिर वही करते हैं जो उन्होंने मूसा के दिनों में किया था, और चालीस वर्ष का जंगल अब मिस्र के हिस्से में आता है। परन्तु एक मोड़ है जो चौंकाता है। मिस्र नष्ट नहीं किया जाता; चालीस वर्ष बाद परमेश्वर उसे जातियों में से "इकट्ठा" करके उसकी जन्म-भूमि में लौटाते हैं। यह वही शब्द है जो इस्राएल की वापसी के लिए प्रयोग होता है। अनुग्रह यहाँ चुने हुए लोगों की सीमा लाँघकर एक मूर्तिपूजक साम्राज्य तक पहुँचता है, यद्यपि छोटा किया हुआ, बिना सिर उठाए। और अन्त में "इस्राएल के घराने का एक सींग" उगता है, वही चित्र जिसे लूका अपने गीत में उठाता है जब वह उद्धार के सींग की बात करता है: शक्ति जो दाऊद के घराने से निकलकर मसीह में खड़ी होती है।

दर्पण

फ़िरौन का वाक्य आज भी बोला जाता है, बस शालीन शब्दों में: मेरा करियर, मैंने बनाया है। मेरी बचत, मेरी मेहनत का फल। मेरा शरीर, मेरी शर्तें। मेरा परिवार, मेरी व्यवस्था। कोई भी इसे ज़ोर से नहीं कहता, पर हम इसे तब जान जाते हैं जब कोई चीज़ छिनती है और हमारे भीतर अन्याय का तीव्र बोध उठता है, मानो किसी ने हमारी निजी संपत्ति चुरा ली हो। और दूसरी ओर नरकट की टेक है: वह प्रभावशाली परिचित, वह निवेश, वह दूसरी नौकरी जिस पर आप पूरा भार डालते हैं और जो टूटकर हाथ में चुभ जाती है। पाठ कहता है कि ऐसी टेक पर झुकना केवल मूर्खता नहीं, "अधर्म" है, क्योंकि वह भरोसा परमेश्वर का हक था। आज एक काम कीजिए: एक कागज़ पर वह एक चीज़ लिखिए जिसे आप सबसे स्वाभाविक रूप से "मेरी" कहते हैं, और उसे ऊँचे स्वर में पढ़कर कहिए, "यह आपकी है, मैंने इसे नहीं बनाया।"

मुख्य पात्र

इस अध्याय का मुख्य पात्र फ़िरौन नहीं, परमेश्वर हैं, और उनका चित्र असुविधाजनक रूप से बहुआयामी है। वे वह हैं जो नकेल डालते हैं, वन-पशुओं को आहार देते हैं, तलवार चलवाते हैं। वे वह भी हैं जो चालीस वर्ष बाद बिखरे हुए मिस्रियों को इकट्ठा करते हैं। और वे वह हैं जो नबूकदनेस्सर को, एक मूर्तिपूजक सम्राट को, मजदूरी देते हैं क्योंकि उसकी सेना ने "मेरे लिये काम किया था।" यह परमेश्वर इतिहास के बाहर खड़े दर्शक नहीं हैं; वे नियोक्ता हैं, वे विरोधी हैं, वे पुनर्स्थापक हैं। उनका सबसे गहरा भाव अपने नाम के लिए जलन है, पर यह जलन विनाश पर नहीं रुकती। मिस्र जीवित रहता है, केवल छोटा। परमेश्वर अहंकार को मिटाते हैं, मनुष्य को नहीं।

पृष्ठभूमि

पहला वचन दसवें वर्ष के दसवें महीने का है, यानी लगभग 587 ईसा पूर्व की जनवरी, जब बाबेल की सेना यरूशलेम को घेरे हुए थी। ठीक उसी समय मिस्र का फ़िरौन सेना लेकर निकला, घेरा कुछ दिनों के लिए टूटा, यरूशलेम में आशा की लहर दौड़ी, और फिर मिस्र लौट गया। नरकट की टेक का चित्र किसी सामान्य कहावत से नहीं, उस ताज़े घाव से निकला है। यहेजकेल स्वयं बाबेल में निर्वासितों के बीच बैठा है, उन लोगों के बीच जो अब भी मिस्र की ओर देख रहे थे। दूसरा वचन सत्ताइसवें वर्ष का है, लगभग 571 ईसा पूर्व, पुस्तक की सबसे बाद की तिथि, सोर के तेरह वर्ष लम्बे घेरे के बाद जिसमें सैनिकों के सिर गंजे और कंधे छिल गए थे।

कठिन प्रश्न

इतिहास में मिस्र चालीस वर्ष तक निर्जन नहीं रहा। कोई अभिलेख ऐसा नहीं कहता कि वहाँ "मनुष्य या पशु का पाँव तक न पड़ेगा।" और पाठ स्वयं एक और असहज बात स्वीकार करता है: सोर के विरुद्ध की गई भविष्यद्वाणी से नबूकदनेस्सर को कोई मजदूरी नहीं मिली। परमेश्वर का वचन यहाँ अपनी ही अधूरी दिखती पूर्ति को छिपाता नहीं, बल्कि उसे नाम लेकर कहता है और फिर आगे बढ़ता है। इससे हमें सीखना है कि भविष्यद्वाणी कोई समय-सारणी नहीं है; वह अतिशयोक्ति की भाषा में एक निर्णय सुनाती है, और उस निर्णय का सार सचमुच पूरा हुआ। 525 ईसा पूर्व के बाद मिस्र फिर कभी विश्वशक्ति नहीं बना, सदियों तक दूसरों के अधीन रहा, "छोटा सा राज्य"। मैं यह नहीं कहूँगा कि चालीस का अंक साफ़-साफ़ समझ आता है। वह खुला रहता है, और मुझे उसे खुला छोड़ना पड़ता है।

चिंतन के प्रश्न

आपके जीवन में वह कौन सी "नदी" है जिसे आप चुपचाप अपनी बनाई हुई मानते हैं, और यदि वह कल छिन जाए तो आपकी पहली प्रतिक्रिया क्या बताएगी?

मिस्र को लौटाया तो गया, पर छोटा करके। क्या आप परमेश्वर के उस अनुग्रह को स्वीकार कर सकते हैं जो आपको बचाता है पर आपकी महत्वाकांक्षा को लौटाता नहीं?