अय्यूब 2:13

पाठ

सात दिन और सात रात। तीन मित्र धूल पर बैठे रहते हैं, अय्यूब के ठीक बगल में, और कोई एक शब्द भी नहीं बोलता। पाठ स्वयं इसका कारण बताता है: "उसका दुःख बहुत ही बड़ा जानकर किसी ने उससे एक भी बात न कही।" यह चुप्पी उदासीनता नहीं है, बल्कि एक निर्णय है। एलीपज, बिल्दद और सोपर अपने-अपने घरों से निकले थे यह ठानकर कि वे अय्यूब के "संग विलाप करेंगे, और उसको शान्ति देंगे।" पर जब उन्होंने उसे दूर से देखा और पहचान तक न सके, तो उनकी तैयार की हुई बातें उनके गले में अटक गईं। जो बचा, वह केवल उपस्थिति थी: ज़मीन पर, राख के पास, एक सप्ताह तक।

मूल मर्म

यह आयत परमेश्वर के बारे में कुछ बहुत असहज बात कहती है, ठीक इसलिए कि यहाँ परमेश्वर बोलते नहीं। स्वर्ग में संवाद हो चुका है, शैतान को अनुमति मिल चुकी है, और अब पृथ्वी पर केवल सन्नाटा है। अय्यूब की पीड़ा का कोई धार्मिक स्पष्टीकरण मौजूद नहीं, और जो मित्र स्पष्टीकरण दे सकते थे, वे अभी चुप हैं। यही चुप्पी इस पूरी पुस्तक का धर्मशास्त्रीय दरवाज़ा है। सृष्टि का परमेश्वर अपने दास को उसकी राख में अकेला छोड़ा हुआ दिखता है, फिर भी वह दास वहीं टिका रहता है। यहाँ अनुग्रह किसी समाधान के रूप में नहीं, बल्कि सहने की शक्ति के रूप में प्रकट होता है। और मनुष्य के विषय में यह कहती है: सच्ची सहानुभूति पहले मौन सीखती है, व्याख्या बाद में।

वह धागा जो पूरे शास्त्र में चलता है

बाइबल में सात दिन का मौन अनजाना नहीं है। सृष्टि सात दिनों में बनी, और सातवाँ दिन विश्राम का था; यहाँ सात दिन विनाश के बाद का विश्राम है, पर एक ऐसा विश्राम जिसमें कोई चैन नहीं, केवल ठहराव है। मानो सृष्टि अपनी शुरुआत पर लौट गई हो, जहाँ अभी परमेश्वर का वचन सुनाई नहीं दिया। और ठीक यही आकार मसीह में फिर दिखता है: एक निर्दोष जन राख में, मित्र दूर खड़े, स्वर्ग मौन, और शनिवार का वह लम्बा दिन जब कब्र पर कुछ नहीं कहा गया। अय्यूब कोई मसीह का रूपक नहीं है, पर उसकी पीड़ा उस आकार को पहले से खोद देती है जिसमें बाद में क्रूस बैठेगा। छुटकारे की कहानी में मौन एक अध्याय है, अंत नहीं।

दर्पण

हम समझाने में जल्दबाज़ी करते हैं क्योंकि दूसरे का दुःख हमें असहाय महसूस कराता है। जिस सहकर्मी की नौकरी गई, जिस दोस्त का बच्चा नहीं रहा, जिस बहन की शादी टूट गई, उनके सामने खड़े होकर हमारा भीतर काँपता है, और हम बोल पड़ते हैं: "परमेश्वर की कोई योजना होगी", "सब भले के लिए है"। ये वाक्य अक्सर दूसरे को शान्ति देने से ज़्यादा हमें अपनी बेबसी से बचाने के लिए निकलते हैं। अय्यूब के मित्र सात दिन तक यह लालच जीत गए; आठवें दिन से हार गए, और तब उनकी बातें घाव बन गईं। इसमें एक चेतावनी है: धर्मशास्त्र सही होकर भी बेरहम हो सकता है, अगर वह समय से पहले बोला जाए।

आज ही उस एक व्यक्ति को, जिसका दुःख आप जानते हैं, फ़ोन कीजिए या उसके पास जाइए और केवल यह कहिए: "मैं समझाने नहीं आया, बस साथ बैठने आया हूँ।" फिर चुप रहिए और उसे बोलने दीजिए।

श्रोता

अय्यूब की पुस्तक उन इस्राएलियों के लिए लिखी गई जो एक स्पष्ट सौदे में जीते थे: व्यवस्था का पालन करो, आशीष पाओ; टूटो, शाप पाओ। उनके लिए राख में बैठा हुआ धर्मी मनुष्य एक धर्मशास्त्रीय संकट था। जब वे सुनते कि तीन बुद्धिमान पुरुष, जो पूर्व के ज्ञान-परम्परा के प्रतिनिधि हैं, अय्यूब को पहचान तक नहीं पाते और सात दिन गूँगे बैठे रहते हैं, तो उन्हें अपनी सारी निश्चितताएँ हिलती हुई महसूस होतीं। सात दिन शोक की पूरी अवधि थी, मृतक के लिए निर्धारित; मित्र जीवित व्यक्ति के लिए मृत्यु-शोक मना रहे हैं। पहले श्रोता यह समझते थे कि यह केवल सहानुभूति नहीं, बल्कि एक स्वीकारोक्ति है: हमारे पास इसका कोई उत्तर नहीं।

मुख्य पात्र

अय्यूब इस आयत में एक शब्द नहीं बोलता, और यही उसका सबसे बड़ा चित्र है। वह ठीकरा लिए राख पर बैठा है, शरीर फोड़ों से भरा, पत्नी की कड़वी सलाह कानों में गूँजती हुई, और अब चार लोगों का मौन घेरा। यह वही मनुष्य है जिसके विषय में परमेश्वर ने कहा था कि पृथ्वी पर उसके तुल्य "खरा और सीधा" कोई नहीं। उसकी खराई यहाँ किसी ऊँची आस्था के उद्गार में नहीं, बल्कि केवल ज़िन्दा रहने में दिखती है। वह परमेश्वर को छोड़ता नहीं, और परमेश्वर का बचाव भी नहीं करता। वह बस वहीं रहता है, घायल और वफ़ादार, और सातवें दिन के बाद वह अपना मुँह खोलकर चीख़ेगा। यह भी भक्ति है।

शास्त्र के भीतर गूँज

यहेजकेल 27:30-31 में समुद्र के व्यापारी सिर पर धूल डालकर सोर नगर के लिए विलाप करते हैं; वही चिन्ह यहाँ एक अकेले मनुष्य के लिए किया जाता है, मानो अय्यूब में एक पूरा नगर गिर गया हो। और नए नियम में पौलुस लिखता है कि रोनेवालों के साथ रोओ, वही आदेश जो ये तीन मित्र सात दिन तक निभाते हैं और फिर भूल जाते हैं। दोनों जगह एक ही बात उभरती है: शोक को छोटा करने की कोशिश उसका अपमान है। परमेश्वर स्वयं अय्यूब को उत्तर देंगे, पर अध्याय अड़तीस तक नहीं। तब तक पाठक को, मित्रों के साथ, धूल में बैठना सीखना होगा।

चिन्तन के लिए

किसके दुःख के सामने मैंने हाल ही में शब्दों का इस्तेमाल ढाल की तरह किया, अपने आप को असहाय महसूस करने से बचाने के लिए?

अगर परमेश्वर मेरे जीवन के किसी हिस्से में सात दिन तक चुप रहें, तो क्या मेरी खराई केवल वहाँ टिके रहने में भी दिख सकती है?