योना 1:3

पाठ

परमेश्वर कहते हैं "उठ" और योना सचमुच उठता है, पर उलटी दिशा में। नीनवे पूरब में था, तर्शीश पश्चिम में, ज्ञात दुनिया के आख़िरी छोर पर; यानी योना केवल मना नहीं कर रहा, वह जितनी दूर भाग सकता है उतनी दूर भागने का इरादा रखता है। वह याफा उतरता है, वहाँ ठीक उसी समय तर्शीश जानेवाला एक जहाज उसे "मिल" जाता है, वह भाड़ा चुकाता है और चढ़ जाता है। और इस छोटी-सी आयत में एक ही बात दो बार लिखी गई है, मानो लेखक चाहता हो कि हम उसे अनसुना न कर पाएँ: "यहोवा के सम्मुख से।" न नीनवे से भागना, न बुलाहट से; परमेश्वर के मुख के सामने से हटना ही उसका असली लक्ष्य है।

मूल बात

यहाँ रुककर पूछना चाहिए: क्या कोई सचमुच परमेश्वर के सम्मुख से भाग सकता है? योना इब्री है, वह जानता है कि यहोवा ने "जल स्थल दोनों को बनाया है" (1:9); समुद्र उनसे परे नहीं। फिर भी वह भाड़ा देकर चढ़ जाता है। शायद बात यह है कि हम जो जानते हैं और जो जीते हैं, उनके बीच एक खाई होती है, और वह खाई किसी नास्तिकता से नहीं, बल्कि हठ से बनती है। ध्यान दीजिए, परमेश्वर उसे रोकते नहीं। कोई बिजली नहीं गिरती, कोई स्वर्गदूत रास्ता नहीं रोकता। जहाज मिल जाता है, टिकट मिल जाता है, हवा अनुकूल है। यही इस आयत की सबसे बेचैन करनेवाली बात है: परमेश्वर की चुप्पी को हम कितनी आसानी से अनुमति समझ लेते हैं। और फिर भी, आगे की कहानी बताती है कि वह चुप्पी त्याग नहीं थी; वह प्रतीक्षा थी।

सूत्र

बाइबल में भागनेवालों की एक लंबी कतार है, और परमेश्वर उनमें से किसी को भी खोया हुआ नहीं मानते। पर योना की कहानी में कुछ और भी है, कुछ ऐसा जिसे यीशु ने खुद पहचाना। योना जहाज के "निचले भाग में" उतरता है, फिर समुद्र में उतरता है, फिर मछली के पेट में तीन दिन और तीन रात। नीचे, और नीचे, और नीचे। यह उतरना सज़ा है, क्योंकि वह भाग रहा है। और सदियों बाद एक और व्यक्ति उतरेगा, नीचे, और नीचे, पर भागते हुए नहीं; आज्ञा मानते हुए। मत्ती 12:40 इस जोड़ को खुला रखता है, बिना समझाए। योना की अनिच्छा से जो हुआ, मसीह की इच्छा से वही हुआ, और उससे कहीं गहरा। एक अनमना भविष्यद्वक्ता एक शहर को बचाता है; एक आज्ञाकारी पुत्र एक दुनिया को।

दर्पण

आपको भी शायद कभी वह जहाज मिला होगा जो ठीक समय पर बंदरगाह पर खड़ा था। वह नौकरी जो उस बातचीत से बचा ले गई जिसे टालते आ रहे थे। वह व्यस्तता जो आपको उस रिश्तेदार के पास जाने से रोक देती है जिसे क्षमा माँगनी है। वह यात्रा जो ठीक उसी रविवार पड़ती है। हम इसे संयोग कहते हैं, कभी-कभी "परमेश्वर का मार्गदर्शन" भी। पर योना का जहाज भी उसे मिल गया था, और वह गलत दिशा में जा रहा था। खुली दरवाज़े हमेशा बुलाहट नहीं होते; कभी-कभी वे केवल दरवाज़े होते हैं। और भाड़ा, ध्यान दीजिए, योना ही चुकाता है। भागने की कीमत हमेशा भागनेवाला भरता है, नकद में, नींद में, या शांति में। आज एक काम कीजिए: एक कागज़ पर वह एक नाम या एक काम लिखिए जिससे आप महीनों से कतरा रहे हैं, और उस कागज़ को हाथ में लेकर परमेश्वर से ज़ोर से कहिए, "मैं इससे भाग रहा हूँ।" बस इतना, आज।

कठिन प्रश्न

पर सबसे असहज सवाल यह नहीं है कि योना क्यों भागा। यह है कि परमेश्वर ने उसे भागने क्यों दिया। एक शब्द काफी था। जो समुद्र में आँधी उठा सकते हैं, वे याफा के बंदरगाह पर एक जहाज को देर से रवाना करवा सकते थे। लेकिन नहीं। परमेश्वर योना को उसकी अपनी चुनी हुई दिशा में कई मील तक जाने देते हैं, और तब आँधी आती है। क्यों? क्या इसलिए कि कुछ बातें हम केवल तूफान में ही सीखते हैं, और उपदेश से कभी नहीं? शायद। पर यह उत्तर बहुत साफ़-सुथरा है, और पाठ इसे नहीं कहता। पाठ केवल इतना कहता है कि वह चढ़ गया, और अगली आयत में तूफान है। बीच का समय, वे शांत घंटे जब हवा अनुकूल थी, अनकहे रह जाते हैं। परमेश्वर की धीरज कभी-कभी उनकी सबसे कठिन बात होती है।

एक बारीकी

"यहोवा के सम्मुख से" वाला वाक्यांश इब्रानी में शाब्दिक रूप से "यहोवा के चेहरे के सामने से" है। यह मंदिर की भाषा है, उपासना की भाषा। जो व्यक्ति परमेश्वर के चेहरे के सामने खड़ा होता है वह सेवक है, याजक है, भविष्यद्वक्ता है। योना उस स्थान को छोड़ना चाहता है, उस निकटता को, उस नज़र को। और यही तो पाप की असली त्रासदी है: वह मुख्यतः नियम तोड़ना नहीं, बल्कि चेहरा मोड़ लेना है। एक बच्चा जो झूठ बोलकर पिता की आँखों में नहीं देख पाता, वह जानता है कि यह क्या होता है। पर गौर कीजिए, आयत यह नहीं कहती कि योना यहोवा के चेहरे से दूर पहुँच गया; केवल इतना कि वह जाने के लिए उठा। इरादा दर्ज है, सफलता नहीं।

पहले सुननेवाले

इस्राएल के जिन लोगों ने यह कहानी पहली बार सुनी, उनके लिए नीनवे कोई दूर का नाम नहीं था। वह अश्शूर की राजधानी थी, वही साम्राज्य जिसने उनके गाँव जलाए, जिसकी सेनाओं की क्रूरता की कहानियाँ हर घर में थीं। जब उन्होंने सुना कि परमेश्वर अपने भविष्यद्वक्ता को नीनवे भेज रहे हैं, तो उनके भीतर भी वही मोड़ आया होगा जो योना के भीतर आया। "उनके पास? क्यों?" इसलिए योना का भागना उन्हें चौंकाता नहीं, वह उन्हें आईना दिखाता है। यह कहानी शुरू से ही अपने सुननेवालों के विरुद्ध लिखी गई है, और उन्हें यह पता चलने में कुछ समय लगा होगा। कभी-कभी सबसे कठिन बुलाहट यह होती है कि परमेश्वर उनसे भी प्रेम करते हैं जिनसे हम नफ़रत करना जायज़ समझते हैं।

चिंतन के प्रश्न

आपके जीवन में इस समय कौन-सा "जहाज" तैयार खड़ा है, और क्या आपने कभी ईमानदारी से पूछा कि वह किस दिशा में जा रहा है?

परमेश्वर की चुप्पी को आप कब अनुमति समझ लेते हैं, और क्या होगा अगर वह चुप्पी असल में प्रतीक्षा हो?

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