न्यायियों 12

पाठ

अम्मोनियों पर मिली जीत की धूल भी नहीं बैठी थी कि एप्रैमी इकट्ठे होकर सापोन पहुँच गए और यिप्तह को धमकी दी: "हम तेरा घर तुझ समेत जला देंगे।" यिप्तह जवाब में अपनी बेबसी गिनाता है, फिर गिलाद के सब पुरुषों को इकट्ठा करके अपने ही भाइयों से लड़ता है। यरदन के घाटों पर एक शब्द की परीक्षा खड़ी की जाती है, और बयालीस हजार एप्रैमी मारे जाते हैं। इसके बाद अध्याय अचानक ठंडा पड़ जाता है: यिप्तह छह वर्ष न्याय करके मर जाता है, और इबसान, एलोन तथा अब्दोन की छोटी-छोटी सूचियाँ रह जाती हैं, बेटे, बेटियाँ, गदहे, कब्रें।

मर्म

ध्यान दीजिए, इस पूरे अध्याय में परमेश्वर एक बार बोलते नहीं। "यहोवा" का नाम केवल यिप्तह के मुँह में आता है, और वहाँ भी अपनी सफ़ाई देने के लिए: "यहोवा ने उनको मेरे हाथ में कर दिया।" उद्धार को तर्क बना लेना, यही इस अध्याय की बीमारी है। न्यायियों की पुस्तक का ढाँचा हम जानते हैं: इस्राएल भटकता है, पुकारता है, परमेश्वर छुटकारा देते हैं। पर यहाँ छुटकारा पाकर भी हृदय नहीं बदलता। जो हाथ अम्मोनियों से लड़ा, वही अपने भाइयों पर उठता है। परमेश्वर का बचाव मनुष्य को स्वतः नम्र नहीं बनाता; कृपा पाकर भी हम उसे अपने अहंकार का हथियार बना सकते हैं। यही इस अध्याय की चुभने वाली सच्चाई है।

सूत्र

यही झगड़ा गिदोन के साथ भी हुआ था। एप्रैमी तब भी शिकायत लेकर आए थे कि उन्हें बुलाया नहीं गया, और गिदोन ने नरम उत्तर देकर आग बुझा दी थी (न्यायियों 8)। यिप्तह के पास वैसा उत्तर नहीं है, और परिणाम लाशों के ढेर हैं। न्यायियों की पुस्तक इसी ढलान पर उतरती है, बिन्यामीन के विरुद्ध गृहयुद्ध तक। सूत्र यह है: छुड़ानेवाले स्वयं छुड़ाए जाने की आवश्यकता रखते हैं। अब्दोन के सत्तर बेटे-पोते गदहों पर सवार होकर एक राजवंश का सपना दिखाते हैं, पर इस्राएल को गदहे पर सवार उस राजा की प्रतीक्षा करनी है जिसकी घोषणा जकर्याह करता है और जो यरूशलेम में आकर बँटवारे की दीवार तोड़ता है, न कि घाटों पर पहरा बिठाता है।

दर्पण

एप्रैम की शिकायत झूठी नहीं थी, और यिप्तह का घाव भी असली था; उसने सचमुच सहायता माँगी थी और सचमुच अकेला छोड़ा गया था। यही इस कहानी को हमारे इतना निकट ले आता है। हमारी सबसे खतरनाक लड़ाइयाँ झूठ पर नहीं, आधे-सच पर खड़ी होती हैं: वह भाई जिसने बीमारी में फोन नहीं किया, वह सहकर्मी जिसने श्रेय बाँटा नहीं, वह कलीसिया जिसने आपको मंडली के बाहर समझा। हमारे पास भी अपने "शिब्बोलेत" हैं, बोलने का ढंग, गाने की शैली, राजनीतिक राय, जिनसे हम पल भर में तय कर लेते हैं कि कौन अपना है और कौन पार जाने लायक नहीं। आज ही उस एक व्यक्ति का नाम कागज़ पर लिखिए जिसे आपने मन में "हमारे जैसा नहीं" कहकर किनारे किया है, और उस नाम को ज़ोर से बोलकर परमेश्वर से उसके लिए आशीष माँगिए।

मुख्य पात्र

यिप्तह के मुँह से निकला वाक्य याद रखिए और एप्रैम का ताना भी: "तुम तो एप्रैम और मनश्शे के बीच रहनेवाले एप्रैमियों के भगोड़े हो।" भगोड़ा! यही शब्द यिप्तह की पूरी ज़िंदगी का नाम है। वेश्या का बेटा, भाइयों द्वारा घर से निकाला हुआ, तोब देश में डाकुओं का सरदार, और फिर ज़रूरत पड़ने पर बुलाया गया। जिस अपमान से वह भागा था, वही अपमान उस पर फिर फेंका जाता है, और वह उसे सहन नहीं कर पाता। अनचंगा घाव सत्ता पाकर तलवार बन जाता है। पहले उसकी जल्दबाजी में मानी हुई मन्नत ने उसकी बेटी ली, अब उसकी चोट बयालीस हजार लेती है। छह वर्ष, और "गिलाद के किसी नगर" में एक बेनाम कब्र।

विवरण

"शिब्बोलेत" कोई जादुई शब्द नहीं था; इब्रानी में इसका अर्थ है बहती धारा या अनाज की बाल। सोचिए इसकी विडंबना: यरदन के घाट पर, बहते पानी के किनारे, "बहती धारा" कहने का ढंग जीवन और मृत्यु तय करता है। एक व्यंजन का अंतर, और मनुष्य मारा जाता है। मत्ती के सुसमाचार में आँगन में खड़े पतरस को भी उसकी बोली पकड़वाती है, "तेरी बोली तुझे प्रकट करती है।" पर वहाँ पहचान के बाद तलवार नहीं, आँसू और फिर भोर की क्षमा आती है। दोनों दृश्यों में लहजा आदमी को नंगा कर देता है; फ़र्क इसमें है कि पकड़नेवाला कौन है, यरदन का पहरेदार या पुनरुत्थित प्रभु।

संदर्भ

राजाओं से पहले का समय है, बारह गोत्र ढीले-ढाले संघ में बँधे हैं और कोई केंद्रीय अधिकार नहीं। गिलाद यरदन के पूर्व में, सीमांत का इलाका, हमेशा अम्मोनियों के दबाव में; एप्रैम यरदन के पश्चिम पहाड़ी हृदयभूमि में, यूसुफ का वारिस, जो स्वयं को नेतृत्व का स्वाभाविक हक़दार मानता था। यह मान-सम्मान की संस्कृति है, जहाँ युद्ध में न बुलाया जाना अपमान है और अपमान का बदला ज़रूरी। यरदन के घाट सैनिक दृष्टि से निर्णायक थे; जिसने घाट पकड़ा, उसने आवागमन पकड़ा। और न्यायियों की छोटी सूचियाँ, तीस बेटे, तीस बेटियाँ, सत्तर गदहे, केवल आँकड़े नहीं; ये सम्पत्ति, विवाह-गठजोड़ और वंश बढ़ाने की महत्वाकांक्षा की भाषा हैं।

आपके जीवन में कौन-सा "शिब्बोलेत" है, वह छोटा-सा अंतर जिससे आप तय करते हैं कि कौन भीतर है और कौन बाहर?

यिप्तह का घाव असली था। आपके किस असली घाव को आपने अब तक परमेश्वर के सामने नहीं, बल्कि दूसरों के विरुद्ध हथियार बनाकर रखा है?