A Explicação

Paulo escreve esta carta de dentro de uma prisão, e a primeira coisa que ele faz não é reclamar, nem pedir oração para sair. Ele começa com uma explosão de louvor que, no grego original, é uma única frase longa, quase sem fôlego, do versículo 3 ao 14. É como se ele não conseguisse parar de falar sobre o que Deus fez.

O que Deus fez? Escolheu essas pessoas antes da fundação do mundo (v. 4). Não depois de verem se dariam conta, não como prêmio de consolação, mas antes de tudo existir. Predestinou-as para serem filhos adotivos por meio de Jesus Cristo (v. 5). Deu-lhes redenção pelo sangue de Cristo, ou seja, perdão de verdade, pago a um preço real (v. 7). Revelou-lhes um mistério que estava escondido: que no fim de tudo, Deus vai reunir todas as coisas em Cristo, tanto o que está no céu quanto o que está na terra (v. 9-10). E deu a essas pessoas o Espírito Santo como um selo, como um sinal de que pertencem a Deus e como garantia, um "penhor", de tudo o que ainda vem (v. 13-14).

Depois disso, a partir do versículo 15, Paulo muda de tom. Ele conta que ouviu falar da fé e do amor dessa comunidade, e por isso não para de agradecer a Deus por eles. Mas ele não só agradece, ele também ora por algo específico: que Deus lhes dê sabedoria para entender o que já é deles. Que os olhos do coração deles sejam iluminados (v. 18), para que compreendam três coisas: a esperança para a qual foram chamados, a riqueza da herança que Deus tem entre os santos, e a grandeza incomparável do poder de Deus que age em quem crê.

Esse poder, diz Paulo, é o mesmo que ressuscitou Cristo dos mortos e o colocou à direita de Deus, acima de todo governo, autoridade, poder e domínio, acima de qualquer nome que se possa citar, agora e no futuro (v. 20-21). Deus colocou tudo debaixo dos pés de Cristo e o fez cabeça da igreja, que é chamada de corpo dele, a plenitude daquele que preenche tudo em todos (v. 22-23).

O Que Isso Significa?

Se você tirar uma coisa desse capítulo, que seja esta: a sua identidade diante de Deus não depende do seu desempenho. Paulo não escreve para pessoas perfeitas. Escreve para gente comum, em Éfeso, que ouviu o evangelho, creu, e foi selada com o Espírito Santo. E o que ele quer que eles entendam é que tudo o que têm, a escolha, a adoção, o perdão, a herança, não veio como recompensa por terem sido bons o suficiente. Veio "segundo o beneplácito de sua vontade" (v. 5), uma expressão que significa, literalmente, "porque foi isso que ele quis, com prazer".

Isso é chocante numa cultura, a nossa e a de Éfeso, obcecada por merecimento. Você vive cercado de sistemas que medem seu valor: notas, seguidores, corpo, desempenho. Paulo está dizendo algo radicalmente diferente: seu valor diante de Deus foi decidido antes de você nascer, antes de existir qualquer coisa que você pudesse fazer para merecê-lo ou estragá-lo.

E há outra coisa que ele deixa claro: isso não é sentimentalismo vago. Custou sangue (v. 7). Deus não fechou os olhos para o mal como quem finge que não viu. Ele pagou por ele em Cristo. A graça de Paulo não é barata, é generosa porque foi cara.

O Fio Condutor

Este capítulo é, de certa forma, um resumo comprimido de toda a Bíblia. Desde Gênesis, Deus tem um projeto: reunir o que está quebrado. O pecado espalhou, dividiu, separou o céu da terra, as pessoas de Deus e umas das outras. Paulo diz que o plano final de Deus, o "mistério" que agora foi revelado, é reunir "todas as coisas em Cristo… tanto as que estão nos céus como as que estão na terra" (v. 10). Isso é a promessa de Abraão, a esperança dos profetas, o clamor dos salmos, tudo convergindo num único ponto: Jesus Cristo, ressuscitado e exaltado acima de todo poder que existe.

Você, se está em Cristo, não está observando essa história de fora. Você está dentro dela, foi predestinado, selado, e recebeu o Espírito Santo como antecipação real do que ainda vai vir por completo.

Para Você

Você provavelmente vive em ambientes onde tudo parece condicional: seu valor, seu lugar, seu amor recebido. Ephesians 1 é um convite a parar e perguntar, honestamente, se você tem vivido como se sua relação com Deus dependesse do seu desempenho espiritual, da sua consistência, dos seus sentimentos naquele dia. Paulo diria que não. A base é anterior a você, é a vontade de Deus, é o sangue de Cristo.

Isso não é desculpa para desleixo. É fundamento para descanso real. Você pode lutar contra o pecado, buscar a Deus, crescer na fé, não para ganhar aprovação, mas porque já foi aprovado, escolhido, selado. Essa ordem muda tudo.

Vale a pena, esta semana, ler devagar os versículos 17 a 19 como oração pessoal, pedindo que Deus abra os olhos do seu entendimento para o que já é seu em Cristo.

Conversem Sobre Isso

Se sua identidade diante de Deus não depende do seu desempenho, isso te dá alívio ou te incomoda? Por quê?

O que mudaria na sua semana se você realmente acreditasse que foi escolhido antes da fundação do mundo, e não por acaso ou por mérito?

Orando Juntos

Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, obrigado porque nossa história com o Senhor não começou com o que nós fizemos, mas com o que o Senhor decidiu, antes de tudo existir. Abre os olhos do nosso entendimento, como Paulo pediu, para que a gente enxergue a esperança para a qual fomos chamados e a riqueza que já é nossa em Cristo. Ensina-nos a descansar na graça, sem preguiça, mas sem medo. Em nome de Jesus, amém.