A Explicação

Depois de mandar embora a rainha Vasti, num acesso de fúria de que provavelmente já se arrependia, o rei Assuero fica sozinho. Os conselheiros propõem uma solução que hoje nos parece perturbadora: reunir as moças mais bonitas de todo o império na fortaleza de Susã, prepará-las durante meses com óleos e perfumes, e deixar que o rei escolha a que mais lhe agradar para ser a nova rainha. Não há pedido de consentimento. Não há escolha das próprias moças. É um sistema construído inteiramente ao redor do desejo de um homem poderoso.

Entre essas moças está Ester, uma jovem judia, órfã, criada pelo primo Mardoqueu. Ela é levada, como as outras, para a casa das mulheres. O texto diz que "alcançou graça" perante Hegai, o responsável por elas, e recebe tratamento privilegiado. Mas note-se bem: Mardoqueu ordena que ela esconda a sua identidade judaica. Numa terra estrangeira, sob um poder que não tem obrigação nenhuma de proteger o seu povo, essa origem podia ser perigosa.

Segue-se um ano de preparação, seis meses com óleo de mirra e seis com especiarias, antes que cada moça passe uma única noite com o rei. Depois disso, salvo se ele a chamar de novo pelo nome, ela desaparece para a segunda casa das mulheres, praticamente esquecida. Ester, porém, chega à vez dela sem pedir nada além do que Hegai aconselha, e "alcança graça aos olhos de todos quantos a viam". O rei ama-a mais do que a todas as outras e coloca a coroa na sua cabeça.

O capítulo termina com um episódio à parte: Mardoqueu, sentado à porta do rei, descobre uma conspiração contra a vida de Assuero. Avisa Ester, que avisa o rei. Os culpados são executados, e o feito fica registrado nas crônicas do reino. Um detalhe aparentemente pequeno, mas que o autor não deixa cair.

O Que Isso Significa?

Este capítulo não tem nenhum milagre visível. Não há voz do céu, não há anjo, não há sequer uma oração registrada. Deus nem é mencionado no livro de Ester, em nenhum capítulo. E, no entanto, algo está a acontecer por debaixo da superfície. Uma órfã judia, sem poder nenhum, sem escolha sobre o próprio destino, acaba posicionada exatamente no lugar onde, alguns capítulos mais tarde, poderá salvar o seu povo de um genocídio. Um ato de bravura esquecido, o de Mardoqueu, fica registrado numa crônica que mais tarde será relida no momento certo.

Isto é providência: Deus a trabalhar através de decisões humanas, sistemas injustos e coincidências aparentemente sem sentido, sem nunca precisar de aparecer no palco. Isso é desconfortável e reconfortante ao mesmo tempo. Desconfortável porque não há intervenção espetacular a corrigir a injustiça óbvia do sistema descrito aqui. Reconfortante porque significa que Deus não precisa de ser visível para estar presente.

O Fio Comum

A Bíblia inteira está cheia de gente que se encontra em lugares que não escolheu: José vendido como escravo, Moisés escondido num cesto, Daniel exilado em Babilônia. Nenhum deles tinha controlo sobre a própria história, e ainda assim Deus estava a tecer algo maior através das suas vidas. Ester entra nessa linhagem. Ela não pediu para estar naquele palácio, não escolheu aquele sistema, mas Deus não precisa que as circunstâncias sejam ideais para agir.

Séculos depois, um outro judeu entraria na história de forma igualmente inesperada: não num palácio, mas num estábulo, não escolhido por reis, mas rejeitado por eles. Jesus também viveu sob um poder estrangeiro que não lhe devia nada, e ainda assim foi ali, precisamente naquele lugar aparentemente errado, que Deus realizou a salvação do seu povo. A lógica é a mesma: Deus trabalha através do lugar onde tu estás, mesmo quando esse lugar não faz sentido.

Para Você

Há dias em que a tua vida parece um pouco como a casa das mulheres de Susã: colocado num sistema que não escolheste, avaliado por critérios que não controlas, sentindo que o teu valor depende de agradar a alguém. Talvez sejam notas, talvez seja a forma como pareces nas fotos, talvez seja encaixar-te num grupo. Ester não teve escolha sobre o sistema em que caiu. Tu, provavelmente, também não escolheste todas as pressões que sentes hoje.

Mas a pergunta que este capítulo levanta é outra: o que fazes tu com o lugar onde estás? Ester manteve a integridade possível dentro de um sistema profundamente injusto. Não a idealizes, o texto não a idealiza, mas ela também não desapareceu na multidão. Mardoqueu, por sua vez, ficou fiel numa tarefa pequena e sem glamour, sentado a uma porta, atento, e isso teve consequências que ele nunca poderia prever. Talvez a tua fidelidade hoje pareça igualmente pequena e sem recompensa visível. Este capítulo sugere que Deus lê essas crônicas silenciosas com muita atenção.

Conversem Sobre Isso

Deus não é mencionado uma única vez neste capítulo, nem em todo o livro de Ester. Achas que isso torna a fé descrita aqui mais fraca, ou existe outro tipo de fé que este silêncio revela?

Pensa numa área da tua vida onde sentes que não tens controlo sobre as circunstâncias. Que aparência teria a fidelidade de Mardoqueu ou de Ester, aplicada exatamente a essa área?

Orando Juntos

Senhor, muitas vezes a nossa vida parece decidida por outros, por sistemas, por circunstâncias que não escolhemos. Ensina-nos a confiar que estás presente mesmo quando não te vemos agir, e dá-nos a coragem de Mardoqueu e Ester: fiéis nas coisas pequenas, íntegros nos lugares difíceis. Amém.