Filipenses 1

A Explicação

Paulo escreve esta carta preso. Não em prisão domiciliar confortável, mas acorrentado, sob a guarda de soldados romanos, sem saber se sairá vivo. E a primeira coisa que sai da sua pena é gratidão: "Dou graças ao meu Deus todas as vezes que me lembro de vós."

Os destinatários são os cristãos de Filipos, uma cidade grega com forte presença romana. Paulo os chama de "sanctos", o que não significa pessoas perfeitas, mas pessoas separadas para Deus. Ele lembra que desde o primeiro dia eles participaram com ele no evangelho, provavelmente com dinheiro, com cartas, com risco pessoal. E então vem uma frase que muitos decoram sem perceber o peso dela: "aquelle que em vós começou a boa obra, a aperfeiçoará até ao dia de Jesus Christo." Deus começou. Deus termina. Paulo não diz "vocês vão conseguir".

Sua oração por eles é surpreendentemente específica. Não pede conforto nem sucesso. Pede que o amor deles cresça "em sciencia e em todo o conhecimento", para que saibam aprovar "as coisas excellentes". Amor com discernimento. Amor que sabe distinguir o bom do que só parece bom.

Depois Paulo fala da própria situação, e aqui a carta fica estranha. Ele diz que sua prisão "contribuiram para maior proveito do evangelho". A guarda pretoriana, a elite militar do império, ouviu falar de Cristo porque Paulo estava acorrentado no meio deles. Outros cristãos, vendo que ele não recuou, começaram a falar com mais coragem.

E há um detalhe desconfortável: alguns pregam Cristo "por inveja e porfia", querendo aumentar a aflição de Paulo. Rivalidade dentro da igreja, usando o nome de Jesus como arma. A reação de Paulo é quase escandalosa: "Mas que importa? comtanto que Christo seja annunciado em toda a maneira." Ele não defende sua reputação. Ele se alegra porque o nome de Cristo circula, mesmo em bocas com motivos sujos.

Então chega o verso que resume tudo: "Porque para mim o viver é Christo, e o morrer é ganho." Paulo está genuinamente dividido. Morrer significa estar com Cristo, "muito melhor". Ficar significa continuar servindo pessoas que ele ama. Ele conclui que ficará, por causa deles.

Termina com um chamado: portem-se de modo digno do evangelho, permaneçam num mesmo espírito, não se assustem com quem se opõe. E uma frase que quase ninguém coloca em quadro na parede: foi concedido a vocês, de graça, não somente crer em Cristo, mas também sofrer por ele.

O Que Isto Significa?

Esta carta desmonta a ideia de que fé é aquilo que sentimos quando as coisas vão bem. Paulo está preso, traído por colegas, ameaçado de morte, e escreve o texto mais alegre do Novo Testamento. Isso significa que a alegria cristã não é uma emoção produzida por circunstâncias favoráveis. É a consequência de ter alguém no centro da vida que nenhuma circunstância pode tirar.

Repare também no que Paulo faz com sua identidade. Ele não é "o apóstolo preso injustamente", nem "a vítima da inveja dos outros". Ele é servo de Jesus Cristo. Quando sua identidade está ancorada ali, ele pode perder a liberdade, a reputação e até a vida sem perder a si mesmo. É por isso que ele consegue dizer "que importa?" sobre uma acusação que destruiria a maioria de nós.

E há o verso 6, que é onde muita gente respira. Se a boa obra em você depende da sua constância, você já sabe como termina. Mas o sujeito da frase é Deus. Ele começou, e ele completa. Isso não é permissão para preguiça espiritual; é o chão firme debaixo do esforço.

O Fio Condutor

Tudo em Filipenses 1 gira em torno de uma pessoa. Paulo é servo dele, os cristãos estão "em Christo", os frutos de justiça vêm "por Jesus Christo", a obra é completada "até ao dia de Jesus Christo", e viver é Cristo.

Isso só faz sentido porque Jesus mesmo passou por algo semelhante e infinitamente pior. Ele foi preso, foi caluniado, foi executado, e daquela derrota aparente Deus fez a salvação do mundo. Paulo aprendeu com o Mestre que Deus trabalha exatamente nos lugares onde parece que tudo travou. A prisão de Paulo virou púlpito porque a cruz de Cristo virou trono.

E é por isso que sofrer por Cristo pode ser chamado de dom, de algo "gratuitamente concedido". Não porque a dor seja boa, mas porque nela você é colocado no mesmo lugar onde ele esteve. Isso é a promessa grande da Bíblia: Deus não nos poupa de tudo, mas nada acontece fora do seu propósito, e no fim ele completa o que começou.

Para Você

Faça uma pergunta honesta a si mesmo: se você completasse a frase "para mim, o viver é…", o que apareceria? Passar, ser aprovado, ser querido, não ficar de fora, ter alguém que goste de mim. Nenhuma dessas coisas é má. O problema é que todas podem ser tiradas de você, e quando o centro da sua vida pode ser tirado, você vive permanentemente assustado. Paulo não vive assustado, e é por isso que ele é livre dentro de uma cela.

Aplique isso ao concreto. Alguém falou mal de você e a versão errada correu. A tentação é gastar uma semana consertando sua imagem. Paulo pergunta: e se, em vez disso, você perguntasse "que importa?" e continuasse a fazer o que Deus te deu para fazer?

E note a oração dele: amor com conhecimento, capaz de "aprovar as coisas excellentes". Num mundo onde tudo é opinião e você é pressionado a concordar com o que se sente bem, é preciso um amor que pensa. Amor sem discernimento vira aplauso para qualquer coisa. Discernimento sem amor vira crueldade. Paulo pede os dois, juntos, crescendo.

Converse Sobre Isso

Se você fosse totalmente sincero, o que hoje ocupa o lugar que Paulo dá a Cristo no verso 21? E o que aconteceria com você se isso fosse tirado?

Filipenses 1:29 chama o sofrimento por Cristo de algo concedido de graça. Você consegue dizer isso sem que soe falso? Onde isso trava em você?

Orando Juntos

Senhor Jesus, tu sabes o que ocupa o centro da minha vida, e sabes onde isso me deixa frágil. Ensina-me a viver de ti. Faz crescer em mim um amor que pensa e um coração que não vive assustado. Tu começaste a obra em mim; completa-a, mesmo quando eu vacilo. Amém.