A Explicação

Na cidade de Corinto havia carne vendida no mercado. Mas essa carne vinha, muitas vezes, de animais oferecidos a ídolos, deuses de pedra e madeira, sem vida nenhuma. Alguns cristãos diziam: "Podemos comer essa carne, porque sabemos que o ídolo não é nada." E tinham razão! Paulo escreve: "sabemos que o ídolo nada é no mundo, e que não há outro Deus, senão um só." Para nós, cristãos, há um só Deus, o Pai, e um só Senhor, Jesus Cristo.

Mas havia outros cristãos na mesma cidade, pessoas que há pouco tempo tinham deixado de adorar ídolos. Quando viam aquela carne, ainda sentiam um arrepio no coração. Para eles, comer aquilo parecia voltar a adorar o ídolo. Paulo chama isso de "consciência fraca", um coração que ainda não entendeu tudo, mas que ama a Deus de verdade.

Então surge o problema, como numa história com dois caminhos. Um cristão forte, que sabe que o ídolo é nada, senta-se para comer tranquilamente. Um cristão fraco o observa e pensa: "Se ele come, talvez eu também deva comer, mesmo sentindo que isso é errado." E acaba ferindo seu próprio coração. Paulo pergunta, quase gritando: "pela tua sciência perecerá o irmão fraco, pelo qual Cristo morreu?"

O Que Isso Significa?

Isso significa que saber muito não é a coisa mais importante do mundo. Paulo diz algo surpreendente: "a sciência incha, mas o amor edifica." Saber coisas pode deixar alguém cheio de orgulho, como um balão cheio de ar, pronto para estourar. Mas o amor é diferente. O amor constrói, como quem põe tijolo sobre tijolo para fazer uma casa forte.

Um cristão corajoso e sábio pode ter toda a razão sobre a comida. Mas se usar essa razão sem cuidado, pode derrubar um irmão mais fraco. Por isso Paulo avisa: "vede que esse vosso poder não seja de alguma maneira escândalo para os fracos." Ter razão não é desculpa para machucar alguém que ama a Deus com um coração ainda em crescimento.

O Fio Condutor

No meio de tudo isso, aparece uma frase que para o coração: o irmão fraco é alguém "pelo qual Cristo morreu". Jesus não morreu só pelos cristãos fortes e sábios. Morreu também pelo irmão que ainda tem medo, que ainda não entende tudo direito. Se Cristo amou tanto esse irmão fraco a ponto de morrer por ele, como alguém pode feri-lo só para comer uma carne?

Paulo termina com uma decisão impressionante: "se o manjar escandalizar a meu irmão, nunca mais comerei carne, para que meu irmão se não escandalize." Ele prefere desistir do seu direito a machucar alguém amado por Cristo. Isso é amor de verdade, o mesmo amor que Jesus mostrou na cruz, dando a própria vida pelos fracos e pelos fortes.

Para Você

Imagine que você sabe algo que um amigo ainda não sabe, talvez sobre um jogo, ou sobre o que é certo e errado. Você pode usar esse conhecimento para se exibir, ou pode usar amor para ajudar seu amigo a crescer, com paciência. Da próxima vez que achar que tem razão sobre algo, pergunte: isso vai machucar alguém que Jesus ama? Às vezes amar é mais importante do que ter razão.

Conversem Sobre Isso

Você já fez algo que sabia ser certo para você, mas que machucou ou confundiu um amigo? O que você poderia ter feito diferente?

Por que você acha que Paulo preferiu nunca mais comer carne a machucar um irmão fraco?

Orando Juntos

Senhor Jesus, obrigado porque morreste até pelos que ainda são fracos na fé. Ensina-nos a amar mais do que a ter razão, e a cuidar do coração dos outros como tu cuidas do nosso. Amém.