A Explicação

Paulo tinha todo o direito de ser sustentado pelas igrejas. Ele era apóstolo, tinha visto o próprio Jesus Cristo, e as pessoas de Corinto eram prova viva do seu trabalho. Mesmo assim, algumas pessoas em Corinto duvidavam dele, e por isso ele escreve esta defesa.

Paulo usa exemplos que qualquer pessoa daquela época entenderia na hora: um soldado não vai para a guerra pagando do próprio bolso, quem planta uma vinha come das uvas, quem cuida do gado bebe do leite. Até a lei de Moisés dizia para não amarrar a boca do boi enquanto ele trilha o grão, ou seja, deixem o animal comer enquanto trabalha. Se Deus se importa com isso, diz Paulo, quanto mais se importa com as pessoas que trabalham anunciando o evangelho?

Então Paulo faz algo surpreendente. Ele diz que tinha todo esse direito, mas escolheu não usá-lo. Ele pregou o evangelho de graça, sem cobrar nada, para que ninguém pudesse dizer que ele fazia isso por dinheiro. Isso lhe custou caro, mas para ele era motivo de alegria, não de queixa.

Depois vem uma parte que costuma surpreender quem lê pela primeira vez: Paulo diz que se fez "como judeu para os judeus", "como fraco para os fracos", "tudo para todos". Ele não estava sendo falso ou mudando de personalidade a cada pessoa que encontrava. Ele estava dizendo que, para poder falar de Jesus com cada pessoa, procurava entender o mundo delas, sem exigir que elas primeiro se tornassem parecidas com ele.

No final do capítulo, Paulo usa outra imagem, agora dos jogos esportivos: uma corrida e uma luta. Numa corrida só um ganha o prêmio, por isso é preciso correr para valer. Quem luta treina o corpo com disciplina. Paulo diz que faz o mesmo com o próprio corpo, ele o "subjuga" e o coloca sob controle, para que, depois de anunciar a mensagem aos outros, ele mesmo não fique de fora.

O Que Isso Significa?

Esse capítulo mostra um lado de Paulo que é fácil de esquecer: ele tinha direitos, sabia disso, e mesmo assim escolheu abrir mão deles por amor a algo maior. Isso não é fraqueza. É força de outro tipo, a força de quem decide que o evangelho, a boa notícia de Jesus, vale mais do que o próprio conforto.

Também aparece aqui algo importante sobre como Deus trabalha: ele cuida até dos detalhes pequenos, como o boi que trilha o grão, e por trás das leis antigas havia sempre um coração de cuidado. Deus não faz regras só porque quer regras, ele faz porque se importa com quem trabalha, com quem sofre, com quem tem fome.

E há uma pergunta honesta que o próprio texto deixa aberta: Paulo diz que treina o corpo "para que não venha a ficar reprovado". Isso mostra que mesmo um apóstolo, alguém que Deus usou de forma tão grande, não vivia tranquilo demais consigo mesmo. Ele se levava a sério. Isso pode incomodar um pouco, e está certo que incomode.

O Fio Condutor

Tudo isso é por causa do evangelho, a mensagem de que Jesus morreu e ressuscitou para nos resgatar. Paulo faz tudo isso, abre mão de direitos, se adapta às pessoas, disciplina o corpo, porque quer que mais pessoas conheçam essa notícia. No fundo, ele está imitando o próprio Jesus, que também tinha todo o direito de ser servido, mas escolheu servir. A liberdade de Paulo não é fazer o que quer, é ser livre o suficiente para escolher amar.

Para Você

Você também tem coisas que tem "direito" de fazer, e às vezes escolher não fazer algo, mesmo tendo o direito, pode ser um jeito de amar alguém. Pense num jogo, numa competição, ou até numa tarefa da escola que você não queria fazer com cuidado. Paulo fala de correr "para valer", não fazendo média. Onde você tem corrido só fazendo média?

Fale Sobre Isso

Paulo abriu mão de coisas que tinha direito de ter. Existe algo que você tem direito de fazer, mas que poderia escolher não fazer por amor a alguém?

Paulo treinava o corpo como um atleta, com disciplina. O que significa treinar a fé, não só o corpo, com essa mesma seriedade?

Orando Juntos

Senhor, obrigado porque te importas até com os detalhes pequenos da nossa vida. Ajuda-nos a correr a nossa corrida para valer, sem fazer média, e a amar as pessoas ao nosso redor do jeito que Paulo amava, mesmo quando isso custa algo. Em nome de Jesus, amém.