Números 21

A Serpente de Bronze

A Explicação

O povo de Israel está a caminho da terra que Deus prometeu, mas o caminho é longo e difícil. No início do capítulo, o rei de Harade ataca Israel e leva alguns prisioneiros. Israel faz uma promessa a Deus: se ele lhes der a vitória, destruirão as cidades daquele povo. Deus ouve, e Israel vence. O lugar passa a chamar-se Horma.

Depois disso, o povo tem de contornar a terra de Edom, e o caminho é cansativo. As pessoas ficam impacientes e falam contra Deus e contra Moisés: "Por que nos fizeste subir do Egito, para morrermos neste deserto? Aqui não há pão nem água, e já estamos cansados desta comida tão sem gosto." É uma reclamação dura, quase um insulto ao próprio Deus que os alimenta todos os dias com maná.

Então acontece algo grave: Deus manda entre o povo serpentes que mordem, e muita gente morre. O povo entende que pecou e pede a Moisés que ore por eles. Deus dá uma ordem estranha: Moisés deve fazer uma serpente de bronze e colocá-la numa vara alta. Quem for mordido e olhar para ela, viverá. Moisés obedece, e assim acontece.

O resto do capítulo conta a viagem continuando, com paradas em vários lugares, até que Israel chega perto da terra dos amorreus. O rei Seom não deixa Israel passar em paz e ataca. Israel vence e toma a terra. Depois, o rei Ogue de Basã também ataca, e o mesmo acontece: Deus diz a Moisés que não tema, porque já entregou Ogue nas mãos de Israel, e assim acontece.

O Que Isso Significa?

Este capítulo mostra duas coisas ao mesmo tempo: a paciência de Deus se esgotando com as reclamações do povo, e a fidelidade de Deus continuando a levá-los adiante. Israel já tinha visto Deus abrir o mar, dar maná todos os dias, e mesmo assim volta a duvidar. Isso não é só sobre um povo antigo, é sobre como o coração humano esquece rápido o bem que recebeu.

A parte da serpente de bronze é estranha e vale a pena pensar nela com calma. Deus não tira as serpentes do meio do povo. Em vez disso, pede que Moisés faça uma imagem da própria coisa que fez mal, e quem olhar para ela, vive. Não é a serpente de bronze que tem poder mágico. É a confiança em que Deus cumpre sua palavra que salva. Olhar para aquela vara era um ato de fé, um "eu creio que Deus vai fazer o que disse."

O Fio Condutor

Séculos depois, Jesus mesmo usa esta história para falar de si. Ele diz que, assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim também ele, o Filho do Homem, seria levantado, para que todo aquele que nele confia tenha vida (isso está em João 3). É uma ligação surpreendente: Jesus, que nunca pecou, é comparado à imagem daquilo que fez mal ao povo. Na cruz, ele carrega o peso do pecado do mundo, e quem olha para ele, para a cruz, com confiança, recebe vida. A serpente de bronze no deserto era um sinal que apontava para algo maior, para o próprio Jesus.

Para Você

Talvez você já tenha reclamado de algo bom que recebeu, sem perceber o quanto era bom. É fácil esquecer, quando as coisas ficam difíceis, tudo o que Deus já fez antes. Este capítulo convida a parar e perguntar: será que estou vendo só o que falta, ou também o que já recebi? E quando as coisas ficam realmente difíceis, para onde você olha? A história do deserto ensina que olhar para Deus, confiar nele mesmo sem entender tudo, é o caminho para a vida.

Conversem Sobre Isso

Por que você acha que Deus escolheu justamente uma serpente de bronze, e não simplesmente tirar as serpentes de perto do povo?

Você já se pegou reclamando de algo, para depois perceber que era um presente de Deus? O que isso te ensina sobre confiar nele mesmo quando o caminho é difícil?

Orando Juntos

Senhor Deus, tantas vezes reclamamos das coisas que nos dás, sem perceber o quanto já cuidaste de nós. Ensina-nos a confiar em ti mesmo quando o caminho parece longo demais. Obrigado por Jesus, que foi levantado por nós, para que, olhando para ele, tenhamos vida. Amém.