A Explicação

Paulo começa este capítulo com uma tristeza enorme. Ele diz que sente "grande tristeza e contínua dor" no coração, tanto que quase desejaria se separar de Cristo se isso pudesse salvar o seu próprio povo, os israelitas. Isso é forte, não é? Paulo amava tanto o povo de Israel, que recebera tantas coisas boas de Deus (a aliança, a lei, as promessas, e até Cristo, que "segundo a carne" veio deles), que sofria profundamente ao ver que muitos deles não creram em Jesus.

Então Paulo faz algo interessante: ele explica que nem todo descendente de Abraão é automaticamente "filho da promessa". Ele lembra a história de Isaque e Ismael, e depois de Jacó e Esaú. Antes mesmo de nascerem, antes de fazerem qualquer coisa boa ou má, Deus já tinha escolhido: "o maior servirá o menor". Paulo cita ainda palavras fortes: "Amei Jacó, e aborreci Esaú".

Isso levanta uma pergunta que o próprio Paulo antecipa: será que Deus é injusto? Ele responde com firmeza: de maneira nenhuma. Deus tem misericórdia de quem quer ter misericórdia, isso não depende do esforço humano, mas da bondade de Deus. Paulo até usa o exemplo de Faraó, o rei do Egito na história de Moisés, para mostrar que Deus age com propósitos que vão além do que conseguimos entender totalmente.

Depois Paulo usa uma imagem bem concreta: a do oleiro e o barro. Um oleiro é alguém que faz vasos de argila. Será que o vaso pode reclamar do oleiro perguntando "por que me fizeste assim?" Paulo diz que não cabe à criatura questionar o Criador dessa forma.

No final do capítulo, Paulo mostra algo bonito: Deus está chamando um povo não só entre os judeus, mas também entre os gentios (os que não eram do povo de Israel). Ele cita o profeta Oseias: "Chamarei meu povo ao que não era meu povo". E fala de uma pedra de tropeço em Sião, alguém em quem tropeçam os que confiam nas próprias obras, mas que salva todo aquele que nele crê pela fé.

O Que Isso Significa?

Este capítulo é sobre a soberania de Deus, ou seja, o fato de que Deus é quem decide, quem escolhe, quem tem o controle final sobre a salvação. Isso pode parecer difícil de aceitar. Muitas crianças (e adultos também) se perguntam: se Deus escolhe, então as pessoas ainda têm escolha própria? Paulo não responde essa pergunta de forma completa aqui. Ele simplesmente afirma que Deus é Deus, e que a salvação não é algo que ganhamos com nosso esforço, mas algo que recebemos pela fé, como um presente.

O Fio Condutor

Esse capítulo aponta direto para o coração do evangelho: a justiça de Deus não vem pela lei ou pelas obras, mas pela fé em Cristo. Israel tropeçou porque tentou alcançar a justiça de Deus através da lei, tentando merecer por conta própria. Mas Paulo já havia dito antes em Romanos que ninguém consegue ser justo dessa forma. A pedra de tropeço de que Paulo fala é o próprio Cristo: para quem confia nele, ele é o caminho de salvação; para quem tenta passar por cima dele com as próprias forças, ele se torna um obstáculo. Deus sempre teve um plano maior do que apenas um povo, ele queria alcançar todas as nações, exatamente como prometera muito antes.

Para Você

Talvez você já tenha se perguntado por que Deus escolhe algumas coisas e permite outras, ou por que a vida às vezes parece tão injusta. Este capítulo não resolve todos os mistérios, e tudo bem admitir isso. Mas ele nos convida a confiar que Deus é bom mesmo quando não entendemos tudo. Você não precisa "merecer" o amor de Deus com boas notas, bom comportamento ou esforço. Ele te convida a confiar nele, assim como se apoia o peso do corpo numa pedra firme.

Vamos Conversar Sobre Isso

Você já teve que confiar em alguém sem entender completamente por quê? Como foi isso?

O que você acha mais difícil de aceitar neste capítulo: que Deus escolhe, ou que ele convida todos a crerem nele?

Orando Juntos

Senhor Deus, tu és maior do que conseguimos entender, e ainda assim te aproximas de nós. Obrigado por nos convidar a confiar em ti, não pelo que fazemos, mas pela fé em Jesus. Ajuda-nos quando não entendemos tudo, e ensina-nos a confiar no teu coração bom. Amém.