1 Reis 18

O Texto

Três anos sem chuva, e o rei de Israel sai pessoalmente à procura de capim. Acabe divide o território com o seu mordomo Obadias, não para socorrer os famintos, mas "para que em vida conservemos os cavallos e mulas". No caminho, Obadias encontra Elias, e o profeta convoca a nação ao monte Carmelo para o confronto: dois altares, dois novilhos, nenhum fogo humano, e a pergunta de quem responde. Baal fica em silêncio o dia inteiro; o fogo do Senhor cai e consome até a água do rego; o povo se prostra, os profetas de Baal são executados no Kison, e a chuva finalmente vem do mar.

O Cerne

O capítulo não trata primeiro de quem tem mais poder, mas de quem fala. Baal era o deus das nuvens e da tempestade, o senhor da fertilidade; os textos de Ugarite o descrevem exatamente assim. Três anos de céu fechado já eram, portanto, uma derrota teológica antes de qualquer fogo. E quando os seus quatrocentos e cinquenta gritam, dançam e se cortam com facas, a conclusão do narrador é implacável: "não houve voz, nem resposta, nem attenção alguma". O Deus de Israel, ao contrário, é aquele que responde. A palavra do Senhor abre o capítulo (versículo 1) e a chuva o fecha. Entre as duas coisas está a fidelidade de Deus à sua própria palavra, não a força do profeta.

O Fio Condutor

Elias reconstrói o altar quebrado com doze pedras, "conforme ao numero das tribus dos filhos de Jacob". O reino do norte tinha dez tribos; ele constrói para doze. É um gesto de memória e de esperança: Israel dividido não é o Israel que Deus prometeu. E o pedido de Elias não invoca o seu próprio mérito, mas o "Deus de Abrahão, de Isaac e de Israel", ou seja, a aliança anterior a qualquer rei. Aqui se antecipa o padrão que atravessa toda a Escritura: Deus restaura o seu povo reunindo o que foi partido, e faz isso por meio de um sacrifício que ele mesmo aceita com fogo do céu. O Carmelo é uma sombra distante da cruz, onde o fogo do juízo cai sobre a vítima e o povo é poupado.

O Espelho

"Até quando coxeareis entre dois pensamentos?" A imagem é de alguém que dança alternando o peso entre duas pernas, sem firmar nenhuma. Israel não havia abandonado o Senhor; havia acrescentado Baal, por prudência econômica. Baal cuidava da colheita, o Senhor cuidava da história; era razoável servir aos dois. Reconheça a lógica: você não nega Cristo, apenas mantém um segundo altar para o caso de a fé não pagar as contas. O currículo, a reserva financeira, a rede de contatos, a reputação intacta entre pessoas que não suportariam sua convicção. Note também a resposta do povo à pergunta de Elias: "Porém o povo lhe não respondeu nada". O silêncio é a resposta mais honesta de quem não quer escolher.

O Protagonista

Elias é desconcertante. Zomba com crueldade ("porventura dorme, e despertará"), ordena uma execução em massa no ribeiro, e depois se dobra até enfiar o rosto entre os joelhos, na postura de uma mulher em trabalho de parto, esperando a chuva. Ele manda o servo olhar sete vezes; seis vezes não há nada. O homem que acabou de chamar fogo do céu não recebe garantias sobre a próxima nuvem. E há aquela frase que o define: "Vive o Senhor dos Exercitos, perante cuja face estou". Elias vive de pé diante de Deus e por isso pode ficar de pé diante de Acabe. Não é coragem de temperamento; é a consequência de saber a quem pertence. Aliás, no capítulo seguinte esse mesmo homem desaba de medo.

O Detalhe

Doze cântaros de água derramados sobre a lenha, no terceiro ano de seca. Pense no que isso significava para quem estava ali, com a boca seca, tendo visto animais morrerem. Água era vida racionada. Elias a joga no chão, e não uma vez: "Fazei-o segunda vez… Fazei-o terceira vez", até o rego encher. Para os espectadores aquilo beirava a obscenidade. Mas o gesto diz duas coisas ao mesmo tempo: elimina qualquer suspeita de truque, e proclama que Deus é dono do que falta. Quem confia no Deus que dá a chuva pode desperdiçar água diante de todos. O verbo final é ainda mais audaz: o fogo "ainda lambeu a agua que estava no rego". O que era impedimento se torna prova.

O Intertexto

Obadias esconde cem profetas em cavernas e os sustenta "com pão e agua" enquanto trabalha no palácio de Jezabel. Elias declara: "Eu só fiquei por propheta do Senhor", e Deus depois o corrige, dizendo que reservou sete mil que não se dobraram a Baal (1 Reis 19:18). Paulo cita justamente esse diálogo em Romanos 11 para afirmar que Deus sempre preserva um remanescente, mesmo quando o fiel se acha sozinho. Vale ainda notar o contraste com o Carmelo em 2 Reis 1, onde Elias faz descer fogo sobre soldados; quando os discípulos querem repetir o gesto contra uma aldeia samaritana, Jesus os repreende. O mesmo Deus, um novo tempo da sua obra.

Reflexão

Qual é o seu segundo altar, aquele que você mantém não por convicção, mas por segurança?

Onde Deus está pedindo que você derrame a água que sobrou, em vez de guardá-la?

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