3 João 1

O Texto

Uma carta breve, quase um bilhete, do "ancião" a um homem chamado Gaio. Ele o parabeniza por hospedar irmãos itinerantes que viajam "por causa do Nome", denuncia um tal Diótrefes que se recusa a recebê-los e ainda expulsa da igreja quem tenta acolhê-los, e recomenda um certo Demétrio como digno de confiança. Uma carta sobre hospitalidade, poder eclesiástico e reputação, em menos de trezentas palavras gregas.

O Cerne

Por trás desta carta bate um coração teológico surpreendentemente firme: acolher o irmão itinerante é participar da obra da verdade. "Devemos, pois, acolher tais pessoas, para que sejamos cooperadores da verdade" (v. 8). Verdade aqui não é um conceito abstrato, é algo que se faz, que se caminha, que se hospeda à mesa. E o oposto também é concreto: Diótrefes não é chamado herege, mas alguém que "gosta de ser o primeiro". A recusa em receber revela quem alguém é diante de Deus. "Quem faz o bem é de Deus. Quem faz o mal não viu a Deus" (v. 11). O ancião liga ética de hospitalidade a conhecimento de Deus, sem rodeios.

O Fio Condutor

Toda a Escritura respira essa lógica de hospedagem. Abraão recebe três desconhecidos à porta da tenda e recebe uma promessa. Israel é repetidamente lembrado de acolher o estrangeiro porque foi estrangeiro no Egito. Jesus, em Mateus 25, identifica-se pessoalmente com o forasteiro: "Fui estrangeiro e me acolhestes." A porta aberta de Gaio é o mesmo movimento. Os missionários que "saíram por causa do Nome, sem nada aceitar dos gentios" (v. 7) dependiam totalmente dessa rede de mesas cristãs. Sem Gaio, o evangelho não avança. É assim que a verdade caminha pelo Império: pelas dobradiças de portas destrancadas.

O Espelho

Onde está o Diótrefes em nós? Não em heresias grandiosas, mas naquele pequeno prazer de sermos consultados primeiro, de nosso nome aparecer, de controlarmos quem entra e quem fica de fora, seja num grupo, numa comissão, num chat de WhatsApp da igreja. E onde está Gaio? Nas escolhas invisíveis de gastar tempo e dinheiro com pessoas que provavelmente nunca retribuirão, o missionário de passagem, o irmão desempregado, o estudante longe de casa. O texto pergunta friamente: sua casa, seu calendário, seu cartão estão a serviço do Nome, ou a serviço da sua importância? Não há terceira opção nesta carta.

O Perfil

Imagine Gaio abrindo essa carta numa cidade da Ásia Menor no fim do primeiro século. A igreja se reúne em casas, talvez a dele. Não há prédios, não há denominações, não há salário pastoral. Missionários viajam pelas estradas romanas, dormem em estalagens infames, cheias de percevejos, prostituição e ídolos, ou nas casas dos irmãos. Recusar hospitalidade era condenar alguém a esses lugares. E havia risco político: hospedar cristãos itinerantes podia atrair suspeita das autoridades locais. Gaio ouve a carta ser lida em voz alta, provavelmente diante de outros. Sente o peso: o ancião viu, o ancião sabe, o ancião elogia. E também percebe que Diótrefes, ali perto, está sendo publicamente confrontado. O clima é tenso.

O Detalhe

"Por causa do Nome saíram, sem nada aceitar dos gentios" (v. 7). Uma frase pequena, enorme em consequência. "O Nome", sem adjetivo, sem qualificação, é o Nome de Jesus, tão sagrado para esses cristãos que basta dizer "o Nome". E "nada aceitar dos gentios" era uma decisão missionária deliberada: não queriam ser confundidos com os filósofos ambulantes, sofistas e sacerdotes de cultos pagãos que perambulavam pelo Império cobrando por seus discursos ou oráculos. O evangelho deveria ser gratuito, custeado pela família da fé, para que ninguém pudesse dizer que se tratava de mais um negócio religioso. Toda a economia missionária da igreja primitiva está condensada nessas dez palavras.

O Protagonista

Gaio permanece em silêncio na carta, e talvez seja isso que mais o define. Ele não escreve manifestos, não disputa o primeiro lugar, não aparece nas atas. Ele apenas recebe, alimenta, envia. O ancião ora por sua saúde física, o que sugere que Gaio talvez fosse alguém frágil, ou pelo menos alguém em quem o ancião pensava com carinho concreto, não somente espiritual. "Amado, oro para que prosperes em todas as coisas e tenhas saúde, assim como prospera a tua alma" (v. 2). Note a ordem: a alma já vai bem, o corpo é que precisa alcançar. É o oposto da nossa lógica. Gaio é o tipo de cristão que sustenta a igreja sem que a igreja perceba, até que um Diótrefes apareça e tente empurrá-lo para fora. E então descobrimos que ele era o alicerce.

Reflexão

Se alguém escrevesse hoje uma carta breve sobre a minha vida cristã, ela se pareceria mais com o retrato de Gaio, de Diótrefes ou de Demétrio, e por quê?

Quem são, concretamente, os "irmãos e estrangeiros" que passam pela minha vida, e o que a minha resposta a eles revela sobre o que realmente vi de Deus?

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