Gálatas 1

O Texto

Imagine o escriba de mão pronta, o cálamo molhado, esperando a saudação costumeira. Em todas as outras cartas vem agora o agradecimento: "dou graças ao meu Deus por vós". Aqui não vem nada. Paulo se apresenta como apóstolo "não da parte dos homens, nem por homem algum", lembra que Cristo "se deu a si mesmo por nossos peccados", e então, sem respirar: "Maravilho-me de que tão depressa passasseis". Em seguida vem o anátema, duas vezes, contra qualquer um, inclusive um anjo, que anuncie outro evangelho. E depois, uma autobiografia abrupta: o perseguidor, a revelação, a Arábia, os quinze dias com Pedro, as igrejas da Judeia que só ouviram dizer e glorificavam a Deus.

O Núcleo

Há uma lógica férrea entre o versículo 4 e o versículo 6. Se Cristo "se deu a si mesmo por nossos peccados", então qualquer acréscimo, circuncisão, calendário, pedigree, não é um complemento inofensivo: é uma afirmação de que a entrega não bastou. Por isso Paulo não discute como se fosse diferença de ênfase. Ele chama de "outro evangelho" e logo se corrige: "Que não é outro". Não existe um segundo evangelho; existe o evangelho e sua corrupção. O que está em jogo não é doutrina abstrata, mas onde você coloca o peso da sua vida: sobre a obra consumada de Cristo, ou sobre o seu desempenho religioso. A graça, quando se torna graça-mais-algo, deixa de ser graça.

O Fio Condutor

Note a expressão "desde o ventre de minha mãe me separou, e me chamou pela sua graça". Paulo está falando de si mesmo com a linguagem dos profetas; Jeremias ouviu quase as mesmas palavras antes de nascer. Não é vaidade: é a afirmação de que sua vocação pertence à mesma história longa em que Deus escolhe antes de o escolhido ter feito qualquer coisa. Abraão não mereceu a promessa, Israel não mereceu o êxodo, Paulo não merecia nada além de juízo. O fio vai de Gênesis à cruz e passa por um perseguidor derrubado na estrada de Damasco. Deus sempre agiu assim: iniciativa dele, antes do mérito, contra o mérito. O evangelho que os galátas estavam trocando é precisamente essa história.

O Espelho

Você provavelmente não está pensando em circuncisão. Mas pense na segunda-feira: naquela sensação de que Deus está um pouco mais satisfeito com você quando a semana foi disciplinada, e um pouco mais distante quando você gritou com seu filho antes das sete da manhã. Pense em como você mede sua posição diante de Deus pelo seu desempenho espiritual, como quem confere o extrato bancário. Isso é o outro evangelho, versão doméstica. E pense também na pergunta do versículo 10: "procuro comprazer a homens?" Quanto da sua vida religiosa existe para ser vista? Hoje, antes de dormir, escreva numa folha a frase do versículo 4, "se deu a si mesmo por nossos peccados", e debaixo dela escreva a coisa que você andou acrescentando para se sentir aceito. Depois rasgue a segunda linha.

O Perfil

Os galátas eram gentios recém-convertidos, gente sem pedigree, de cidades da Ásia Menor onde a religião se media por rituais e pertencimento. Chegaram mestres de Jerusalém com uma oferta atraente: vocês estão dentro, sim, mas pela porta de serviço; completem a adesão ao povo de Abraão e serão membros plenos. Para quem vive numa cultura de honra e vergonha, isso é irresistível. Ninguém gosta de ser cristão de segunda classe. Quando Paulo diz "ainda que nós mesmos, ou um anjo do céu", eles ouvem algo chocante: nem a autoridade de Jerusalém, nem um mensageiro celestial, nem o próprio Paulo pode alterar isso. A sua aceitação não tem porta de serviço. Vocês já entraram pela porta principal, carregados.

O Protagonista

Paulo é insuportável aqui, e deliberadamente. Ele se gaba do próprio fracasso: "sobremaneira perseguia a egreja de Deus e a assolava", "extremamente zeloso das tradições de meus paes". Era o melhor aluno da turma e usava essa excelência para destruir. Nada no seu curriculum contribuiu para sua vocação; tudo nele a contradizia. E quando Deus o interrompeu, "não consultei a carne nem o sangue". Há ali uma teimosia que irrita e ao mesmo tempo convence: um homem que não negocia porque não tem nada a negociar. O mais belo é o fim. As igrejas da Judeia, que tinham motivo para odiá-lo, "glorificavam a Deus a respeito de mim". Elas não o elogiaram. Olharam para ele e louvaram Deus.

Contexto

Estamos provavelmente nos anos 48 a 50, nas comunidades que Paulo fundou em sua primeira viagem, em cidades romanizadas do interior da Anatólia. Jerusalém ainda era o centro de gravidade do movimento, com Pedro e Tiago como figuras de peso, e qualquer pregador vindo de lá carregava um prestígio que Paulo, apóstolo tardio e discutido, não tinha. Daí o cuidado quase jurídico do seu relato: três anos, quinze dias, só Pedro e Tiago, "eis que diante de Deus testifico que não minto". Ele não está construindo um ego; está desmontando o argumento dos adversários, que diziam ter recebido o evangelho da fonte original enquanto Paulo o aprendera de segunda mão. A resposta: minha fonte foi a revelação do próprio Cristo.

Reflexão

Onde, concretamente, na sua semana, você vive como se a entrega de Cristo precisasse de um acréscimo seu?

Se alguém olhasse hoje para a sua vida, glorificaria a Deus a seu respeito, ou elogiaria você?

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John R. W. Stott

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Gálatas: Comentário Bíblico NVI

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