Mateus 3:11

O Texto

João está de pé na água barrenta do Jordão, com as mãos ainda molhadas do último homem que mergulhou, e diz à multidão que o mergulho dele não é o fim da história: "eu, em verdade, vos baptizo com agua, para o arrependimento". Ele aponta para trás de si, para alguém que ainda não chegou, e mede a distância entre os dois com uma imagem quase humilhante: não é digno nem de carregar as sandálias desse que vem. E anuncia um batismo de outra ordem, não de rio mas de Espírito, não de água mas de fogo.

O Cerne

O ponto não é a modéstia de João; é a insuficiência estrutural daquilo que ele oferece. A água lava por fora e sinaliza uma decisão humana, um arrependimento confessado em voz alta diante de testemunhas. Mas o problema que o machado à raiz das árvores expõe (versículo 10) não se resolve com sinal nenhum. Por isso o que vem depois é maior: ele não convida ao arrependimento, ele batiza dentro de Deus mesmo, no Espírito Santo, e no fogo que consome o que não presta. Aqui está o coração do evangelho antes que Jesus abra a boca uma única vez: a salvação não é um esforço religioso melhorado, é Deus fazendo em nós o que nós não conseguimos fazer em nós.

O Fio Condutor

O que João anuncia não é uma novidade solta; é a cobrança de uma promessa antiga. Pelos profetas Deus tinha dito que um dia não se contentaria mais em dar mandamentos de fora para dentro: colocaria o seu próprio Espírito dentro do povo, trocaria coração de pedra por coração de carne, faria o obediente antes de exigir a obediência. Ezequiel prometeu isso a um povo no exílio, gente que já tinha provado que sabia fracassar mesmo com a Lei nas mãos. E agora, num vau de rio na Judeia, um homem vestido de pelos de camelo diz que o portador dessa promessa está a caminho, tão perto que já se pode falar dele no presente: "aquelle que vem após mim". A história inteira da redenção se estreita aqui num único dedo apontando.

O Espelho

Há uma versão religiosa da vida que funciona exatamente como o batismo de João e para por aí: você reconhece o que está errado, confessa, molha-se, sai da água com a intenção firme e o rosto lavado. E funciona por algumas semanas. Depois o mesmo temperamento explode com o mesmo filho, o mesmo cálculo mesquinho aparece na mesma planilha, a mesma solidão procura a mesma tela às onze da noite. O texto não diz que seu arrependimento é falso. Diz que ele é insuficiente sozinho, que ele precisa de alguém mais poderoso para ser levado até o fim. Hoje, antes de dormir: escreva num papel a única coisa que você já confessou mais de cinco vezes e continua igual, e diga em voz alta, olhando para o papel, "isto eu não consigo lavar; batiza-me nisto".

O Intertexto

O eco mais direto está em Atos 2, quando o Espírito desce sobre a casa em Jerusalém e aparecem línguas como de fogo. Lucas escreve como quem viu a promessa do Jordão sendo paga em dinheiro vivo: água, depois Espírito e fogo, na ordem exata que João prometeu. O contraste, porém, é ainda mais interessante. Em Mateus 11, o próprio João, na prisão, manda perguntar a Jesus se é ele mesmo quem havia de vir. O homem que anunciou o machado e o fogo inextinguível vê um Messias que cura cegos e come com publicanos, e não entende. João acertou na pessoa e se enganou no cronograma. O fogo viria, mas primeiro cairia sobre o próprio Cristo, na cruz.

O Perfil

Quem estava ali dentro d'água era gente ocupada, que tinha andado horas para chegar ao Jordão. Judeus sob ocupação romana, acostumados a ouvir que o juízo de Deus cairia sobre os outros, sobre os pagãos, sobre os que não tinham Abraão por pai. E João acabara de arrancar-lhes esse chão dizendo que Deus levanta filhos de Abraão até das pedras. Então vem o versículo 11 e ainda por cima ele se rebaixa: carregar sandálias era tarefa de escravo, não de discípulo. O mestre que eles vieram ouvir se declara indigno até do trabalho servil diante do próximo. Se este é o pequeno, pensaram eles, o que será o grande?

O Detalhe

Repare que João não promete dois batismos, um bom e outro ruim. Ele diz "com o Espirito Sancto, e com fogo", amarrando os dois numa frase só. E logo em seguida, no versículo 12, o fogo reaparece queimando a palha. É a mesma chama. A diferença não está no fogo, está em onde ele encontra você: se o que ele toca é trigo, ele purifica; se é palha, ele consome. Ser batizado no Espírito, portanto, não é uma experiência morna e agradável. É entregar-se a um Deus que vai queimar coisas em você, e sentir isso, e mesmo assim chamar aquilo de graça, porque o que arde é justamente a palha que você teria defendido até o fim.

Reflexão

O que em mim é palha, aquilo que só sobrevive porque nunca deixei o fogo chegar perto?

João sabia dizer o nome do que não conseguia fazer. Você consegue nomear, sem se envergonhar, o limite exato do que a sua própria religiosidade alcança?

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