1 Wathesalonike 3

Maelezo

Paulo yuko mahali flani, ameshtuka, karibu kukosa subira. Ameandika kwamba "hatuwezi kuvumilia zaidi" (mstari 1 na 5), maneno haya yanarudiwa mara mbili katika sura hii. Hii si lugha ya mtu mtulivu, mwenye kila kitu chini ya udhibiti. Ni lugha ya mtu anayehofia, anayeshindwa kulala usiku kwa sababu ya wasiwasi juu ya watu anaowapenda.

Fikiria hali yake: Paulo yuko Athene, peke yake, akiwa ameshawaacha nyuma watu anaowapenda katika mji uliojaa dhiki. Hakuna simu, hakuna ujumbe wa papo hapo, ilimlazimu Paulo kusubiri kwa wiki nyingi kabla ya kupata habari yoyote. Anafanya uamuzi mgumu, anamtuma mtu wa karibu naye, Timotheo, ili ajue hali yao badala ya kubaki na taarifa za mbali tu.

Sababu ni hii: Wathesalonike walikuwa wakipitia mateso. Paulo alikuwa amewaonya mapema kwamba hilo litatokea, lakini kuonywa ni kitu kimoja, kupitia ni kitu kingine. Paulo anajua kwamba mateso yana uwezo wa kutikisa imani, kumfanya mtu ajiulize kama Mungu bado yupo, kama yote haya yana maana yoyote. Kwa hiyo anamtuma Timotheo, rafiki na mtumishi mwenzake, ili "kuwaimalisha na kuwafariji" na kuchunguza kama walisimama bado.

Wakati Timotheo anarudi na habari njema, kwamba imani na upendo wao bado unaendelea, Paulo hapokei hilo kama taarifa tu. Anasema imemfanya "aishi" (mstari 8). Furaha yao imemgusa moyoni, hadi anajiuliza ni jinsi gani atamshukuru Mungu kwa kutosha (mstari 9). Sura hii inaisha na sala, Paulo akiomba Mungu awaongoze arudi kwao, na awafanye waongezeke katika upendo, na kuwaimarisha ili wawe bila lawama mbele za Mungu siku ile Bwana Yesu atakaporudi.

Maana Yake Ni Nini?

Kitu cha kwanza kinachoshangaza hapa ni jinsi Paulo anavyokuwa mkweli kuhusu hisia zake. Hakuna maonyesho ya kiroho ya kujionyesha kuwa na nguvu wakati wote. Anakiri wasiwasi, hofu, hata kutokuwa na uhakika kwa muda mfupi kama kazi yake yote "ikawa ni bure" (mstari 5). Hii ni muhimu kwa sababu mara nyingi tunafikiri kwamba imani thabiti inamaanisha kutokuwa na shaka kabisa. Paulo, mtume aliyeandika sehemu kubwa ya Agano Jipya, hakuwa hivyo. Aliishi kwa imani katikati ya wasiwasi wa kweli.

Kuna neno moja la kuvutia katika mstari wa 5, Paulo anataja "mjaribu," yaani nguvu inayotaka kuwavuruga kutoka kwenye imani yao kupitia mateso. Hii inatuonyesha kwamba mateso si tu tukio la kimwili, bali pia ni mahali ambapo vita vya kiroho vinaendelea, vita vya kuamua ni nani unamtumaini wakati kila kitu kinaonekana kuporomoka.

Kitu cha pili ni hili: mateso hayakuwa ajali au ishara kwamba Mungu amewasahau. Paulo anasema wazi, "tumekwisha teuliwa kwa ajili ya hili" (mstari 3). Kufuata Kristo hakukuwaokoa Wathesalonike kutokana na maumivu, badala yake kuliwaingiza katika njia ambayo Kristo mwenyewe alipita. Hii inapingana na wazo la kawaida kwamba imani nzuri inapaswa kuleta maisha rahisi.

Kitu cha tatu ni jinsi upendo unavyofungamana na imani. Timotheo alirudi na habari mbili zilizoshikamana pamoja, imani na upendo wao (mstari 6). Katika sura hii, mahusiano si kitu cha pembeni ya imani, ni sehemu yake. Paulo anaomba Mungu awaongezee upendo, wakipendana wao kwa wao na watu wote (mstari 12), kwa sababu imani isiyozaa upendo ni imani iliyokosa kitu muhimu.

Kiini Kinachounganisha

Sura hii inaishia kwa macho yakiwa mbele, kwenye "ujio wa Bwana Yesu pamoja na watakatifu wake wote" (mstari 13). Hapa ndipo kila kitu kingine katika sura hii kinapata maana yake. Paulo hasikilizi kwamba mateso ya sasa ni mwisho wa hadithi. Yeye anaishi akiangalia mbele, kwenye siku ambayo Kristo atarejea na kuwakuta wale wanaomtumaini bila lawama, watakatifu, wamejaa upendo.

Hii ni tofauti kubwa kutoka kwa jinsi dunia inavyofikiri kuhusu maumivu. Dunia mara nyingi inasema, jipatie furaha yako sasa, kwa sababu hakuna kitu kinachokuja baada ya hapa. Paulo anasema kinyume kabisa: kile kinachokuja ni cha kweli zaidi kuliko kile kinachotokea sasa, na kile kinachokuja kitatoa maana kwa kile tunachovumilia leo. Msingi wa hilo ni Yesu Kristo mwenyewe, ambaye alipitia mateso ya kweli kabla ya utukufu, na atarudi kuwakusanya wale wote waliomsubiri.

Kwa Ajili Yako

Labda unajua hisia hizo za Paulo, kutokuwa na uwezo wa kuvumilia zaidi, kuwaza usiku kucha kuhusu mtu unayempenda, au kuhusu maisha yako mwenyewe. Sura hii haikuombi ujifiche hisia hizo au ujionyeshe kuwa na nguvu zaidi ya vile ulivyo. Inakuonyesha mtume mkubwa akikiri hofu yake wazi wazi mbele za Mungu na mbele za kanisa.

Lakini pia inakuuliza swali gumu: unapopitia maumivu au shaka, unatafuta nini? Wathesalonike hawakuepuka mateso kwa kuwa waaminifu, walipitia, lakini walisimama. Imani yako haijafanywa ili kukukinga na maumivu ya dunia hii, imefanywa ili kukushikilia ndani ya maumivu hayo, ukiangalia mbele kwenye siku ambayo kila kitu kitasawazishwa.

Fikiria pia kuhusu shinikizo unayolikabili, la kufanya vizuri shuleni, la kuonekana mzuri mtandaoni, la kupata mahusiano yanayofanya maisha yako yaonekane kamili. Shinikizo hili linaweza kuwa aina ya "mjaribu" wa siku zetu, likikuvuta mbali na kile ambacho ni cha kweli. Sura hii inakukumbusha kwamba thamani yako haijengwi juu ya mafanikio yako, bali juu ya upendo wa Mungu unaokutafuta hata katikati ya taabu zako.

Vile vile, jiulize kuhusu upendo wako kwa wengine. Paulo hakuwa akiwaza tu kuhusu imani ya Wathesalonike, alikuwa akiwaza kuhusu jinsi walivyopendana. Katika ulimwengu wako, uliojaa mahusiano ya juu juu kupitia simu, sura hii inakuuliza kama upendo wako kwa watu unaokutana nao kila siku ni wa kweli, wa kina, wa kujitolea, kama ule Paulo alioutamani kwa kanisa lake.

Ongea Kuhusu Hili

Je, kuna wakati imani yako ilishtushwa na maumivu au shaka, kama Paulo alivyohofia kuhusu Wathesalonike? Ulishughulikiaje hisia hizo?

Paulo anaunganisha imani na upendo kama vitu visivyoweza kutengana. Unafikiri kwa nini upendo wako kwa watu wengine ni kipimo cha kweli cha imani yako?

Kusali Pamoja

Bwana, wewe unajua hofu zetu, hata zile ambazo hatuzisemi kwa sauti. Tufundishe kusimama imara katikati ya mateso na shaka, kama Wathesalonike walivyosimama. Tuongezee upendo kwa wale walio karibu nasi na kwa wote tunaokutana nao, na utuimarishe mioyo yetu, tukiwa tunasubiri kwa furaha siku ile utakaporudi. Amina.