Wagalatia 2

The Explanation

Miaka kumi na minne baada ya kuongoka kwake, Paulo anapanda Yerusalemu tena, akiwa na Barnaba na Tito, Myunani aliyeamini bila kutahiriwa. Huu si ziara ya kawaida. Kuna vita vinavyoendelea kuhusu swali moja kubwa: je, mtu wa mataifa anayemwamini Kristo anapaswa pia kufuata sheria ya Kiyahudi, hasa tohara, ili aokolewe kikamilifu? Paulo anaweka wazi injili aliyokuwa akihubiri, na anasisitiza kwamba hakuna aliyemlazimisha Tito kutahiriwa, licha ya shinikizo kutoka kwa "ndugu wa uongo" waliotaka kuwafanya waamini kuwa watumwa wa sheria.

Viongozi wa kanisa la Yerusalemu, Yakobo, Kefa (Petro) na Yohana, wanamkubali Paulo na ujumbe wake bila kubadilisha chochote. Wanatambua kwamba Mungu amemwaminisha Paulo injili kwa watu wa mataifa kama alivyomwaminisha Petro kwa Wayahudi.

Lakini baadaye, huko Antiokia, kitu cha kushangaza kinatokea. Petro mwenyewe, aliyekuwa akila kwa uhuru pamoja na waumini wa mataifa, ghafla anajitenga anapowasili watu kutoka kwa Yakobo. Anaogopa jinsi atakavyoonekana. Hata Barnaba anaathiriwa na unafiki huu. Paulo hakai kimya, anamkabili Petro hadharani, mbele ya wote. Kutoka hapo, Paulo anaingia katika hoja ya kina zaidi: mtu hahesabiwi haki mbele za Mungu kwa kutimiza sheria, bali kwa imani ndani ya Kristo Yesu. Na anafikia kilele kimoja cha barua nzima, akisema, "Nimesulubiwa pamoja na Kristo… si mimi tena ninayeishi, bali Kristo anaishi ndani yangu."

What Does This Mean?

Sura hii inaonyesha kwamba injili ya kweli si jambo la kujadiliana kulingana na hali ya kijamii au shinikizo la watu wenye ushawishi. Paulo hakuwa akipigana kwa ubinafsi. Alikuwa akipigania jambo moja: kwamba wokovu ni zawadi, si mafanikio ya kibinafsi. Ukiongeza chochote kwenye msalaba wa Kristo, hata kitu kinachoonekana kizuri kama sheria takatifu, unaharibu injili yenyewe.

Tukio la Petro ni la kuvunja moyo, lakini pia ni la ukweli. Hata mtu aliyemtembea na Yesu, aliyemwona akifufuka, anaweza kuogopa maoni ya watu hadi akaishi kinyume na kile anachoamini kikweli. Unafiki hauko mbali na sisi. Unatokea pale tunapobadilisha jinsi tunavyoishi kulingana na nani yupo chumbani, badala ya kulingana na ukweli tunaoushikilia.

The Common Thread

Kila kitu katika sura hii kinaangukia kwenye msalaba. Paulo hasemi tu "Kristo alinipenda," anasema alinipenda "na akajitoa kwa ajili yangu." Hii ni upendo wa gharama, si wa maneno matupu. Ahadi ya Mungu kwa Abrahamu, kuwa taifa lote litabarikiwa kupitia yeye, haikutimizwa kwa njia ya sheria, ilitimizwa kwa njia ya imani, katika Kristo peke yake.

Msalaba unabadilisha kila kitu kuhusu jinsi Mungu anavyotutazama. Hatujahesabiwa haki kwa sababu tumefuata orodha ya sheria vizuri. Tumehesabiwa haki kwa sababu Kristo alichukua nafasi yetu, akafa kifo tulichostahili, na sasa anaishi ndani ya kila anayemwamini. Hii si dini ya kuonyesha uzuri wako mbele za watu. Ni maisha mapya yaliyotolewa bure.

For You

Fikiri kwa dakika moja jinsi unavyobadilika kulingana na chumba ulimo. Unavyoongea, unavyofikiri, unavyoshiriki imani yako, kunaweza kubadilika kulingana na kikundi cha marafiki uliopo. Hilo ndilo hasa lililompata Petro. Hakubadilisha imani yake kwa maandishi, alibadilisha maisha yake kwa vitendo, kwa hofu ya kuonekana vibaya.

Swali la kweli ni hili: unaishi kwa imani ndani ya Kristo, au unaishi kwa kutafuta idhini ya watu wanaokuzunguka? Shinikizo la kuwa mkamilifu, la kuonekana "mzuri wa kutosha" mbele za Mungu na mbele za wenzako, ni mzigo mzito. Injili inakuachilia kutoka kwenye mzigo huo. Hukubaliwi na Mungu kwa kufaulu, unakubaliwa kwa sababu Kristo alifaulu kwa niaba yako, akakubali kifo ili wewe uishi. Hilo halikupi ruhusa ya kutokujali jinsi unavyoishi, badala yake linakupa msingi mpya wa kuishi kutoka: si hofu, bali upendo uliothibitishwa tayari.

Talk About It

Je, kuna eneo la maisha yako ambapo unabadilika kulingana na watu unaokuwa nao, kama Petro alivyofanya Antiokia? Nini kingekuwa gharama ya kuishi kwa uwazi zaidi?

Paulo anasema "si mimi tena ninayeishi, bali Kristo anaishi ndani yangu." Ni nini kinachobadilika kama unaanza kuamini kwa dhati kwamba kukubalika kwako mbele za Mungu haitegemei matendo yako?

Praying Together

Bwana, asante kwa sababu haunikubali kwa jinsi ninavyofaulu au kushindwa, bali kwa sababu ya kile Kristo alichofanya msalabani. Nisamehe pale ninapoishi kwa hofu ya watu badala ya ukweli wako. Nijaze ujasiri wa kuishi kwa uwazi, na unifundishe kupokea neema yako kila siku, bila kujaribu kuipata kwa nguvu zangu. Amina.