Warumi 11

The Explanation

Paulo anajiuliza swali gumu: je, Mungu amewakataa watu wake, Israeli? Jibu lake ni la haraka na la wazi: hata kidogo. Yeye mwenyewe ni Myahudi, kutoka ukoo wa Abrahamu. Anakumbuka historia ya nabii Eliya, aliyehisi kuwa yu peke yake katika imani yake, huku dunia nzima ikiabudu Baali. Lakini Mungu alimjibu kwamba kulikuwa na watu elfu saba waliobaki waaminifu. Hoja ya Paulo ni hii: hata katika giza kubwa, Mungu huwa na waliosalia, waliobaki kwa neema, si kwa sababu ya matendo yao mema.

Kisha Paulo anaeleza jambo la kushangaza. Kukwaa kwa Israeli hakukuwa mwisho wa hadithi, bali njia ambayo kupitia yake wokovu ulifika kwa Mataifa, yaani kwa watu wasio Wayahudi. Anatumia mfano wa mzeituni. Wayahudi ni matawi ya asili ya mti huo. Baadhi ya matawi yalikatwa kwa sababu ya kutoamini. Sisi, watu wa Mataifa, ni kama tawi la mzeituni mwitu lililopandikizwa mahali pao. Lakini Paulo anaonya kwa nguvu, usijisifu. Wewe hausaidii mzizi, mzizi ndio unaokusaidia. Kama Mungu hakuwahurumia matawi ya asili yaliyokataa, wewe pia unaweza kukatwa kama utaacha kudumu katika wema wa Mungu.

Halafu Paulo anafunua siri: ugumu wa Israeli si wa milele. Siku moja, wingi wa Mataifa utakapokamilika, Israeli wote wataokoka, kama Mkombozi atakayekuja kutoka Sayuni. Anafunga sura hii kwa maneno makuu ya kushangaa: utajiri, hekima na maarifa ya Mungu hayachunguziki. Njia zake ni za ajabu, lakini zote zinaelekea mahali pamoja, kwake yeye, kutoka kwake, na kwa njia yake, vitu vyote vipo.

What Does This Mean?

Sura hii inazungumzia jambo ambalo ni gumu kukubali kwa binadamu wa kizazi chochote: kwamba huruma ya Mungu haitegemei jinsi tunavyofanya vizuri. Paulo anasema kwa uwazi, "ikiwa ni kwa neema, si tena kwa matendo. Vinginevyo neema haitakuwa tena neema." Hili ni kinyume cha kila mfumo tunaoishi ndani yake, mfumo wa kufanya kazi kupata alama nzuri, kupata heshima, kupata upendo. Injili inatoa kitu tofauti kabisa: unapokewa kwa sababu Mungu amechagua kukupenda, si kwa sababu umestahili.

Wakati huo huo, Paulo hafunika ukweli kwamba kukataa kwa baadhi ya watu ni jambo halisi, na kwamba kuna hatari ya kweli katika kudhani wewe umefikia salama kwa nafasi ya juu. Hekima ya Mungu haiendi jinsi tunavyotaka. Anaokoa kwa njia ya mzunguko mzima ambao unahusisha kukataliwa, kukwaa, wivu, na hatimaye urejeleo. Hili linakuachia nafasi ya kuheshimu jinsi Mungu anavyofanya kazi bila kudai kuelewa kila hatua yake.

The Common Thread

Kiini cha sura hii ni ahadi ya Mungu kwa Abrahamu, ambayo haijafutwa hata pale binadamu wanapoikosa. Mzeituni ni picha ya agano moja la Mungu linaloendelea kutoka Israeli hadi kwa Mataifa, na tegemeo lake si damu wala jitihada, bali neema pekee. Mzizi wa mti huo ni ahadi za Mungu kwa mababu, na Yesu Kristo ndiye Mkombozi anayekuja kutoka Sayuni kuiondoa dhambi, kama Paulo ananukuu. Msalaba wa Kristo ni mahali ambapo kukataliwa na wokovu vinakutana, kwa sababu Kristo mwenyewe alikataliwa na watu wake ili wengi wapate kupokewa. Historia yote inaonyesha kwamba Mungu hafanyi kazi kwa mstari wa moja kwa moja, bali kwa njia zenye kina, akiwafunga watu wote katika uasi ili awahurumie wote. Huu ni upendo unaofanya kazi kupitia udhaifu wetu, si kwa kuupuuza.

For You

Kwa kizazi chetu, kishawishi kikubwa ni kufikiri kwamba nafasi yako mbele ya Mungu inategemea jinsi unavyofanya vizuri, jinsi unavyoonekana mtakatifu, jinsi maisha yako ya kiroho yanavyoonekana kwenye simu au mbele ya wengine. Sura hii inavunja hilo moja kwa moja. Wewe umepandikizwa kwenye mzizi ambao haukuupanda mwenyewe. Hii ni habari njema kwa siku unapohisi umeshindwa, lakini pia ni onyo kwa siku unapohisi umefanikiwa. Paulo anasema, usijifikirie mwenyewe kwa hali ya juu sana, bali ogopa. Hii si hofu ya kutisha, bali unyenyekevu wa mtu anayefahamu kwamba kila alichonacho ni zawadi.

Fikiri kuhusu watu unaowahukumu kwa haraka, kwa imani yao dhaifu au kwa jinsi wanavyoonekana wamekwaa katika maisha yao ya kiroho. Paulo hakuwaandikia Wayahudi kwa dharau, aliomba kwa ajili yao, akitamani kuwaokoa. Je, unaweza kuwa na moyo huo kwa watu wanaoonekana wamekwaa mbali na Mungu, badala ya kuwaandika mbali milele katika akili yako?

Talk About It

Paulo anasema neema haiwezi kuchanganywa na matendo, la sivyo haitakuwa neema tena. Unaonaje mvuto wa kutaka "kustahili" upendo wa Mungu unaingia katika maisha yako, hata bila kuutambua?

Fikiri kuhusu mtu unayemwona amekwaa mbali na imani. Baada ya kusoma sura hii, mtazamo wako kwake unabadilika namna gani?

Praying Together

Baba, hekima yako inapita uelewa wangu, na njia zako mara nyingi hazionekani wazi kwangu. Nashukuru kwamba nimepokewa si kwa sababu nimestahili, bali kwa neema yako tu. Nifundishe kutokuwa na kiburi, na nipe moyo wa kuwaombea wale ninaowaona wamekwaa. Utukufu ni wako milele. Amina.