Yoshua 24:16

Maandiko

Baada ya Yoshua kuwakumbusha njia nzima ambayo Mungu aliwatoa nayo, kutoka ng'ambo ya Frati hadi mashamba ya mizeituni wasiyoipanda, anawaweka mbele ya chaguo la wazi: mtamtumikia nani? Watu wanajibu haraka, kwa sauti moja: "Hatutaweza kumwacha Yahweh na kuitumikia miungu mingine." Ni jibu zuri, la haraka, na la kujiamini, na Yoshua hataliamini kirahisi.

Kiini

Jibu la watu si uongo. Ni la kweli kwa nia, lakini si la kweli kwa uwezo. Wanasema "hatutaweza kumwacha" kana kwamba uaminifu ni jambo la kuamua tu, kama vile kuchagua barabara. Yoshua anajibu kwa maneno makali sana: "Hamwezi kumtumikia Yahweh, kwa kuwa ni Mungu mtakatifu." Hapa kuna kiini cha agano lote la Agano la Kale: Mungu anadai moyo mzima, na moyo wa mwanadamu hauna uwezo wa kutoa kile kinachodaiwa. Neema haipo katika utashi wetu ulio imara; neema iko katika Mungu anayebeba watu wasio na uwezo. Ahadi yetu si msingi wa uhusiano na Mungu. Uaminifu wake ndio msingi.

Uzi Unaopita

Israeli imeahidi hivi mara nyingi. Waliahidi chini ya Sinai, "yote aliyoyanena Bwana tutayafanya," na kabla wingu halijaondoka walikuwa wamejenga ndama wa dhahabu. Hapa Shekemu wanaahidi tena, na kitabu cha Waamuzi kinachofuata kinaeleza jinsi ahadi hiyo ilivyovunjika kizazi kimoja baadaye. Uzi huu unaendelea mpaka Petro anaposema hatamkana Yesu kamwe, kisha analia nje ya ua wa kuhani mkuu. Na ndipo unapoona ni kwa nini Mungu aliahidi agano jipya, agano ambalo sheria yake ingeandikwa mioyoni, si juu ya jiwe kubwa chini ya mwaloni. Kristo hakuja kutuimarisha ili tutimize ahadi zetu; alikuja kutimiza kile tulichoshindwa, kisha kutupa Roho anayebadilisha moyo.

Kioo

Unajua sauti hii. Ni sauti yako Jumapili asubuhi, baada ya ibada iliyokugusa, ukisema moyoni: sasa nitabadilika kweli. Sitarudia tena. Nitaacha kile kitu. Nitakuwa baba tofauti, mume tofauti, kiongozi tofauti. Na ahadi ile ni ya kweli, kwa dakika arobaini. Kisha simu inalia, mgongano wa kazi unaanza, na yule mungu mdogo uliyemsahau, wivu wa mshahara wa mwenzako, hofu ya kuonekana mtu duni, kiu ya kutambuliwa, anarudi kimya kimya na kuketi tena kwenye kiti chake. Ndiyo maana Yoshua anasema, "wekeni mbali miungu ya kigeni iliyoko kwenu." Alijua kwamba walikuwa nayo mikononi hata walipokuwa wanaahidi. Waliahidi wakiwa wameshikilia. Tunafanya hivyo pia.

Sehemu inayoumiza si kwamba tulishindwa. Ni kwamba tuliamini kuwa tuna uwezo. Kiburi cha nia njema ni kigumu kuliko dhambi ya wazi, kwa sababu kinajificha katika lugha ya uchaji.

Leo, kabla ya kulala: taja kwa sauti, ukiwa peke yako, jina la kitu kimoja unachokitegemea kikupe usalama zaidi ya Mungu, kisha sema, "Mungu, huyu ni mungu wangu wa kigeni, siwezi kumtoa mwenyewe, nitoe wewe." Sio ahadi. Ni kukiri.

Wasikilizaji wa Kwanza

Waliokuwa Shekemu siku ile wengi wao hawakuiona Misri. Walikuwa kizazi cha jangwani na cha vita, watu waliozaliwa wakiwa safarini. Sasa wanaishi katika nyumba walizokuta, wakila kutoka mizabibu waliyoikuta. Yoshua anawakumbusha hilo kwa makusudi: "Niliwapeni ninyi nchi ambayo hamkuifanyia kazi." Kwa masikio yao, hii ilikuwa aibu tamu, kukumbushwa kuwa kila kitu walichonacho ni zawadi. Na kwa watu waliozungukwa na majirani wa Kikanaani wenye miungu ya mvua na mavuno, wito wa kuchagua siku ile ile ulikuwa wa hatari kiuchumi. Kuachana na Baali ilimaanisha kuachana na mtandao wa majirani, biashara na usalama wa kilimo. Jibu lao la haraka lilikuwa jasiri kuliko tunavyodhani, na pia jepesi kuliko walivyojua.

Mazingira

Shekemu si mahali pa bahati mbaya. Ni pale Ibrahimu alipojenga madhabahu alipoingia nchi mara ya kwanza, na ni pale Yakobo alipozika miungu ya kigeni ya nyumba yake chini ya mti. Ni bonde kati ya milima miwili, mahali pa baraka na laana. Yoshua ni mzee, karibu na kifo chake, na anafanya kile ambacho watawala wa nyakati zile walifanya wanapohuisha mikataba: anaorodhesha historia ya matendo ya bwana mkuu, kisha anadai uaminifu. Lakini tofauti ni kubwa. Bwana huyu hadai kwa kutisha kwanza; anasimulia wema wake kwanza, sura kumi na tatu za wema, kabla ya kudai chochote. Sheria inafuata neema, siku zote.

Undani Mmoja

Neno "kumwacha." Katika Kiebrania linabeba wazo la kuachilia mkono, kuachana na mtu uliyekuwa umemshika, kama vile kumwacha mke au kutelekeza rafiki njiani. Watu hawasemi "hatutamsahau" wala "hatutamkataa," bali "hatutaweza kumwacha." Wanaeleza uhusiano, si sheria. Na ndiyo maana Yoshua anaogopa. Kuanguka kwa Israeli hakukuja kama uasi wa wazi wa siku moja; kulikuja kama ndoa inayopoa taratibu, mkono unaolegea bila mtu kugundua. Hakuna anayeamua asubuhi moja kumwacha Mungu. Unaanza tu kuachilia vidole, kimoja kimoja, huku ukiendelea kuimba nyimbo zile zile. Ndiyo maana jiwe lililowekwa chini ya mwaloni lilihitajika; kwa sababu kumbukumbu za watu ni fupi, na mikono yetu inachoka.

Tafakari

Ni ahadi gani uliyomtolea Mungu kwa dhati kabisa, na tayari umeivunja bila hata kutambua ulipoanza kulegeza mkono?

Kama Yoshua angesimama mbele yako leo na kusema "wekeni mbali miungu ya kigeni iliyoko kwenu," ni nini hasa ungetakiwa kukitoa mkononi kabla hujaahidi lolote?