Wafilipi 1

Maandiko

Paulo na Timotheo wanawaandikia waumini wa Filipi kutoka kifungoni: shukrani, maombi, na habari za jinsi minyororo yake imekuwa mlango wa injili. Anaeleza kuwa hata wale wanaomhubiri Kristo "kwa fitina na ugomvi" hawamvunji moyo, kwa kuwa jina la Kristo linatangazwa. Kisha anaweka mbele yetu chaguo lake gumu, kuishi au kufa, na anawaagiza wasimame imara katika roho moja, wakijua kuwa mateso pia ni zawadi waliyopewa kwa ajili ya Kristo.

Kiini

Sikiliza mahali barua hii inatoka. Paulo hayuko kwenye chumba cha maombi; yuko amefungwa, akizungukwa na "walinzi wa ikulu," askari wa Kaisari, wanaobadilishana zamu wakiwa wamefungwa naye. Filipi yenyewe ilikuwa koloni la Kirumi, mji uliojaa askari waliostaafu, mji ambao ulijivunia jina la Kaisari na uliojua vizuri lugha ya heshima na aibu. Katika ulimwengu huo, mfungwa alikuwa mtu aliyeshindwa. Lakini Paulo anasema minyororo yake "yameifanya injili iendelee sana." Hapa ndipo kiini kilipo: Mungu hafanyi kazi kwa nguvu za ikulu, bali kwa mtu aliyefungwa ambaye hakuacha kusema. Utukufu wa Mungu unaonekana pale ambapo Rumi iliona fedheha tu.

Uzi Unaopita

Muundo huu tunaufahamu: yule anayefungwa ndiye anayekomboa. Yusufu alifungwa Misri ndipo taifa likaokoka; manabii walipigwa kelele mahali walipotumwa; na Kristo mwenyewe alihukumiwa na Rumi hiyo hiyo. Paulo hajitengi na msalaba; anajikuta ndani ya mtindo wake. Anasema "kuishi ni Kristo na kufa ni faida," na hii si ushujaa wa mwanafalsafa wa Kigiriki anayecheka kifo. Ni imani kuwa yule aliyefufuka amebadilisha maana ya kifo kabisa. Kwa hiyo agano la Mungu haliishii kwenye mafanikio yanayoonekana; linapita katika minyororo, katika mahakama za wanadamu, na hutokea upande wa pili likiwa hai. Kazi njema aliyoanzisha, anasema, ataikamilisha "mpaka siku ya Bwana Yesu Kristo."

Kioo

Sisi tunapima maisha yetu kwa vipimo vya Filipi ya kale: heshima, kuonekana, kutokushindwa. Unaogopa kupoteza kazi kwa sababu itaonyesha umeshindwa. Unaogopa kile ambacho ndugu wa kanisa watasema kuhusu ndoa yako, mtoto wako aliyeondoka, mkopo ambao haukuweza kulipa. Paulo yuko mahali ambapo kila mmoja wetu anaogopa kufikia, mahali ambapo hakuna kitu cha kujivunia kilichobaki, na anasema "sitaona aibu." Hiyo inauma, kwa sababu ingekuwa rahisi zaidi kama alikuwa amefanikiwa. Swali linalobaki mbele yako leo ni hili: kama Mungu aliondoa uwezo wako wa kuonekana mwenye nguvu, ungebaki na nini? Paulo anajibu: Kristo. Na anaonyesha kuwa hilo linatosha kweli, si kwa maneno mazuri, bali kwa maisha yaliyofungwa.

Maandiko Mengine

Katika Matendo 16 tunaona chanzo cha kanisa hili: Paulo na Sila wamefungwa Filipi, wanaimba usiku, na mlinzi wa gereza anaokoka. Wale wasomaji, walipopokea barua hii, walikumbuka usiku ule. Mtume anayewaandikia sasa akiwa amefungwa mahali pengine ni mtu yule yule aliyeimba katika gereza lao. Habari za minyororo hazikuwa habari mpya kwao; zilikuwa uthibitisho wa kile walichokwisha kuona. Na maneno "kuishi ni Kristo" yanapata upana wake katika sura ya pili ya barua hii, pale Paulo anaposema Kristo alijinyenyekeza hata mauti ya msalaba. Tumaini la Paulo si ujasiri wa kibinadamu; ni kufuata njia ya Bwana wake, kutoka kunyenyekea hadi kutukuzwa.

Swali

Kwa nini Paulo asijali kuwa Kristo anahubiriwa "kwa hila"? Hii inatuchoma, kwa sababu tunajua nia mbovu huharibu makanisa; tunajua wahubiri wanaotafuta fedha au sifa, na madhara wanayoyaacha. Paulo hasemi nia haijalishi; anasema wazi kuwa wanafanya hivyo "kwa ubinafsi na nia mbaya." Lakini hakusema Mungu hawezi kutumia hata neno lililotoka kwenye kinywa kichafu. Kuna faraja hapa na kuna hatari. Faraja: injili haitegemei usafi wa mtangazaji. Hatari: mtu anaweza kutangaza Kristo na yeye mwenyewe akapotea. Paulo hafungui hukumu ya Mungu juu ya hao; anafurahia matokeo, na anaacha hesabu kwa siku ya Kristo. Sisi pia tunapaswa kubaki bila kufumba macho, bila kujifanya mahakama.

Undani

Neno "vifungo" linarudi mara nne katika sura hii, na kila mara Paulo analiunganisha na Kristo: "vifungo vyangu katika Kristo." Katika Kiyunani anatumia neno desmoi, minyororo halisi ya chuma, si sitiari. Mfungwa wa Kirumi mara nyingi alifungwa mkono kwa mkono na askari; kila zamu ilileta mtu mpya karibu na Paulo kwa saa nyingi. Fikiria hilo. Askari wa ikulu ya Kaisari, akiwa amefungwa na mtume, hana la kufanya ila kusikiliza. Rumi ilifikiri inamfunga Paulo; kwa kweli ilimpa hadhira mpya kila siku. Ndiyo maana anaandika kuwa injili "imejulikana kwa walinzi wa ikulu yote." Mnyororo uliokusudiwa kunyamazisha ukageuka mnyororo wa kufundishia.

Kutafakari

Ni "mnyororo" gani katika maisha yako ambao unauona kama kushindwa, na Mungu anaweza kuwa anautumia kama mahali pa kusikilizwa?

Paulo anasema Wafilipi walipewa si kumwamini Kristo tu, bali na kuteswa katika yeye. Ni kwa namna gani ungebadili maombi yako kama ungeamini hilo kweli?