使徒行传 12

经文讲解

希律王是当时统治耶路撒冷的王。他想讨好犹太人的欢心，就开始逼迫教会。他先杀了使徒约翰的哥哥雅各，看见犹太人喜欢这事，又去抓彼得，把他关在监牢里，派四班兵丁看守，每班四个人。希律打算在逾越节后把彼得交给百姓处置。

彼得被锁在两个兵丁中间，身上还有两条铁链。教会的人没有放弃他，他们正切切地为彼得祷告。就在那天夜里，忽然有主的使者站在彼得身旁，屋里亮起光来。天使拍醒彼得，铁链竟从他手上脱落。天使让他束上带子，穿上鞋，披上外衣，跟着走。他们经过第一层、第二层牢房，来到临街的铁门，那门自己开了。走过一条街后，天使就离开了。

彼得这时才醒悟过来，知道这不是异象，是真实发生的事。他来到马可约翰的母亲马利亚家，那里有许多人正在祷告。他敲门，使女罗大听出是彼得的声音，高兴得忘了开门，跑去告诉大家。大家却说她疯了，甚至说那"必是他的天使"。等彼得不住地敲门，他们才开门，看见他，都非常惊讶。

后来希律审问看守的兵丁，下令把他们处死,自己则离开犹太去了凯撒利亚。在那里，他穿上朝服坐在位上讲话,百姓喊着说那是神的声音,希律却没有把荣耀归给神。主的使者立刻罚他,他被虫咬,就死了。而神的道却越发兴旺,传得更广。

这意味着什么？

这段经文里有两种结局放在一起,让人很难不去想:为什么雅各被杀了,彼得却被救出来?神没有阻止雅各的死,却差天使救了彼得。圣经没有解释原因,我们也不必假装知道答案。神的作为常常超过我们能理解的范围,这是诚实的功课,不是要用一个简单的理由盖过去。

但有一件事很清楚:教会在彼得被关的时候,没有停止祷告。他们的祷告甚至蒙了应允,却连他们自己都不敢相信,这正说明人心的软弱和神的信实常常同时存在。神没有因为他们信心不够大就不理他们。

希律的结局提醒我们,人若把本该归给神的荣耀占为己有,后果是严重的。这不是说神小气,而是说神是真实的神,祂不是装饰品,不能被人用来抬高自己。

共同的线索

彼得被囚,又被释放,这让人想起更早之前,神怎样一次次拯救祂的百姓,从埃及为奴之地,从巴比伦被掳之地。神立过的约,就是祂与人立下的应许,从来不是因为人配得,而是因为神信实。那条自动打开的铁门,很像是神亲自为祂的百姓开路。

这件事也指向耶稣。耶稣也曾被关,被钉,被杀。但坟墓的门同样被打开,那次打开的门比监牢的门更重要,因为那是死亡的门。神的道日见兴旺,越发广传,这句话告诉我们,逼迫没能拦住福音,正如死亡没能拦住耶稣。

对你来说

你有没有为一件事认真祷告过,却在神真的回应的时候,反而不敢相信?马利亚家里的那些人正是这样,他们祷告了,彼得站在门外,他们却说使女疯了。祷告这件事,不只是说出口,也包括相信神真的在听,真的会做工,哪怕方式出乎意料。

当事情没有按你以为"公平"的方式发生,比如雅各死了而彼得活了,你可以诚实地对神说你不明白,这不是不信,而是信靠的一部分。你也可以记住,凡属于神的荣耀,不要自己留着,因为希律的故事提醒我们,把荣耀归给神,才是安全的位置。

一起讨论

如果你是那天晚上在马利亚家祷告的人之一,听到罗大说"彼得站在门外",你会先怀疑,还是先跑去开门?为什么?

为什么你觉得神救了彼得,却没有救雅各？这个问题没有标准答案，你可以说出你心里真实的想法。

一起祷告

天父,谢谢祢听我们的祷告,哪怕我们的信心很小。我们不完全明白祢为什么有时候拯救,有时候却允许难处发生,但求祢帮助我们仍然信靠祢。愿一切荣耀都归给祢,也求祢的道继续在我们这个时代兴旺,越传越广。奉耶稣的名祷告,阿们。