Números 22

El texto

Israel acampa en los llanos de Moab, tan numeroso que Balac, hijo de Zippor, dice que este pueblo lamerá la tierra "como lame el buey la grama del campo". Aterrado, el rey manda buscar a Balaam, un vidente de lejos, con "las dádivas de adivinación" en mano, para que maldiga a Israel. Dios se lo prohíbe; Balac sube la oferta; Dios le deja ir con una condición apretada. En el camino, un ángel con espada desnuda le corta el paso tres veces, invisible para él y visible para su asna, hasta que el animal habla. Balaam llega a Moab con la boca sellada: "La palabra que Dios pusiere en mi boca, esa hablaré."

El corazón

Todo el capítulo gira sobre cuatro palabras del versículo 12: "porque es bendito". No dice "porque es bueno", ni "porque me obedece". Israel está acampado abajo, ignorante de que arriba, en los altos de Baal, se está negociando su destrucción, y no hace nada para defenderse. No sabe nada. Y precisamente ahí se juega la lógica de la gracia: la bendición no depende del que la recibe, sino del que la dio. Balac vive en un mundo donde las palabras se compran, donde un vidente con la tarifa correcta puede torcer la realidad. El relato desmonta ese mundo con una calma casi burlona. Dios no negocia su bendición; ni la vende, ni la revoca, ni la subasta.

El hilo conductor

Fíjese en la boca de quien salen estas palabras: "yo sé que el que tú bendijeres, será bendito, y el que tú maldijeres, será maldito". Es Balac, un rey pagano, repitiendo casi literalmente lo que Dios prometió a Abraham, solo que atribuido a un adivino a sueldo. La promesa suena distorsionada, como una melodía tocada en el instrumento equivocado. Y sin embargo el capítulo entero demuestra que la promesa original sigue firme: nadie maldice a quien Dios bendice. Ese hilo llega hasta el Calvario, donde la maldición que sí cae, cae sobre Cristo, y no vuelve nunca más sobre los suyos. Números 22 es un ensayo temprano de esa protección terca del pueblo del pacto.

El espejo

Lo más incómodo de Balaam no es su codicia, es su lenguaje devoto. "No puedo traspasar la palabra de Jehová mi Dios, para hacer cosa chica ni grande", dice, impecable, y en la frase siguiente pide a los mensajeros que se queden otra noche "para que yo sepa qué me vuelve á decir Jehová". Ya sabe la respuesta. Lo que busca es otra. Conocemos ese movimiento: la oferta de trabajo que nos obliga a mudar a la familia y sobre la que seguimos "orando" porque la paz que sentimos no coincide con lo que queremos; la relación que sabemos torcida y que sometemos a consulta hasta encontrar un consejero que diga sí. Y luego, cuando el camino se estrecha, golpeamos a la asna: pagamos la frustración con el hijo, con la esposa, con quien no puede devolverla. Hoy, escriba en un papel la decisión sobre la que ya ha consultado tres veces esperando otra respuesta, y debajo escriba, en una sola frase, lo que ya sabe que Dios le ha dicho.

El detalle

El versículo 22 dice que el ángel "se puso en el camino por adversario suyo". En hebreo, la palabra es satán: adversario, el que se plantea en tu camino para estorbarte. Es la misma palabra que después nombrará al enemigo por excelencia, y aquí describe al ángel del Señor. Piénselo: Dios asume el papel de obstáculo. Y la obstrucción es progresiva, casi pedagógica. Primero el campo abierto, donde la asna puede desviarse; luego la senda de viñas con pared a un lado y pared al otro, donde el pie de Balaam queda aplastado; finalmente "una angostura, donde no había camino para apartarse ni á diestra ni á siniestra". Dios estrecha el camino hasta que no queda espacio para maniobrar. Es misericordia con forma de muro.

El eco de la Escritura

Pedro, siglos después, hablará del "camino de Balaam", del profeta que amó el salario de la injusticia y a quien reprendió un animal mudo. Ese juicio del Nuevo Testamento nos ayuda a leer bien el capítulo: la aparente obediencia de Balaam nunca fue conversión, solo cálculo. Y por otro lado está la promesa a Abraham, que Balac cita sin saberlo, torcida en boca de un rey asustado. Entre esos dos ecos vive este texto: una promesa que ningún mercenario puede anular y un mercenario que ninguna revelación logra transformar. Se puede oír la voz de Dios con nitidez, hablar de él con corrección teológica, y seguir con el corazón puesto en la casa llena de plata y oro.

El protagonista

Balaam es de los personajes más inquietantes de la Escritura porque hace casi todo bien. Consulta. Espera. Rechaza el soborno con una frase que podríamos bordar en un cuadro. Y sin embargo el ángel le dice: "tu camino es perverso delante de mí". Su drama es la distancia entre su boca y su querer. Vive en dos mundos: profesionalmente pertenece al mercado de las maldiciones, religiosamente sabe el nombre de Jehová y lo llama "mi Dios". Cuando finalmente ve la espada desnuda, se postra y confiesa "he pecado", pero añade un condicional revelador: "si te parece mal, yo me volveré". Ni ahí renuncia; sigue esperando permiso. Y aún así, Dios se sirve de él. Esa es la ironía final: el Señor que abre la boca de una asna puede abrir también la de un hombre que no le pertenece.

Para reflexionar

¿Sobre qué asunto he estado pidiendo a Dios una segunda opinión, sabiendo perfectamente lo que ya me dijo la primera vez?

¿A quién he golpeado, con palabras o con silencio, porque en realidad estaba frustrado con un muro que Dios puso en mi camino?

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