Apocalipsis 7:9

El Texto

Juan mira otra vez, y lo que ve desborda toda aritmética. Acaba de oír un número exacto, ciento cuarenta y cuatro mil sellados, contados tribu por tribu con la pulcritud de un censo militar; y ahora, sin transición ni explicación, aparece "una gran compañía, la cual ninguno podía contar". Vienen "de todas gentes y linajes y pueblos y lenguas", de pie ante el trono y ante el Cordero, con ropas blancas y palmas en las manos. No se nos dice cómo llegaron allí, todavía no. Solo se nos deja verlos: vestidos, de pie, con ramas en la mano, como gente que ha vuelto de algún lugar donde no se esperaba que sobreviviera. El versículo es pura visión, sin comentario.

El Corazón

Lo primero que este versículo dice sobre Dios es algo que cuesta admitir: él no necesita nuestras cuentas. Juan oye un número y ve una multitud incontable. Quizá sean la misma realidad vista de dos maneras, quizá no; el texto no lo aclara y no conviene apurarlo. Lo que sí queda claro es que la salvación de Dios no se agota en los límites que sabemos medir. Y esa multitud no está descrita por lo que hizo, sino por dónde está y cómo está vestida: "delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas". La identidad de los salvados es enteramente posicional y recibida. Están allí porque han sido puestos allí, vestidos porque alguien los vistió. La gracia, aquí, se ve antes de explicarse.

El Hilo Conductor

Las palmas en las manos no son un adorno decorativo. Israel cortaba ramas para la fiesta de las cabañas, cuando el pueblo salía de sus casas a vivir en enramadas para recordar los años del desierto: la fiesta de los que aún no han llegado, celebrada por los que ya fueron rescatados. Y las palmas volvieron a aparecer en un camino polvoriento a las puertas de Jerusalén, agitadas ante un hombre montado en un burro, días antes de que lo mataran. Aquí, al fin, las ramas están donde siempre apuntaron: delante del Cordero. La multitud incontable es la promesa a Abraham hecha rostro, la descendencia como el polvo y las estrellas, cumplida no por sangre heredada sino por sangre derramada. El "de todas gentes y linajes y pueblos y lenguas" es la respuesta larga y paciente de Dios a Babel.

El Espejo

Cuesta no leer este versículo mientras contamos. Contamos asistencia, contamos cuántos de nuestros hijos siguen creyendo, contamos los años que llevamos orando por el mismo hermano sin ver nada. La aritmética es nuestra manera de saber si Dios está trabajando, y casi siempre nos deja desalentados. Juan escucha una cifra y luego ve algo que ninguna cifra sostiene. ¿Qué haría con tu lunes esa sospecha: que lo que Dios está haciendo excede lo que tú puedes verificar? Y hay algo más incómodo. En esa multitud hay gente cuyo idioma no entiendes, cuyas costumbres te resultarían ajenas, quizá gente de la que tu familia habla con desprecio. Están de pie junto a ti, con la misma ropa blanca, que ninguno de los dos compró.

La Pregunta

Entonces, ¿quiénes son los ciento cuarenta y cuatro mil y quiénes esta multitud? Se han gastado bibliotecas en la pregunta. Lo honesto es notar lo que Juan hace: oye un número, ve una multitud. Oír y ver no son lo mismo. Tal vez sea el mismo pueblo, contado desde la tierra y contemplado desde el cielo; tal vez la visión nos esté enseñando que la Iglesia militante siempre se percibe medible y la Iglesia glorificada nunca lo es. El texto no lo resuelve, y su silencio no es descuido. Hay una tentación, en este capítulo, de convertir el misterio en organigrama. Quizá la disciplina espiritual que aquí se nos pide sea justamente mirar sin clasificar, y dejar que el número siga siendo grande y desconocido.

El Intertexto

Cuando Dios saca a Abram de noche y le hace mirar el cielo, la promesa no viene en cifras: nadie puede contar las estrellas, y así será tu descendencia. La incontabilidad es el lenguaje mismo de la promesa, y Juan la ve realizada. Del otro lado hay un contraste más punzante: David quiso censar a Israel y aquello acabó en desastre, porque contar al pueblo era una forma de poseerlo. Aquí la multitud es incontable precisamente porque no pertenece a nadie más que al Cordero. Y en el otro extremo del canon, la humanidad reunida en Babel para hacerse un nombre único queda dispersa en lenguas; ahora esas lenguas están juntas otra vez, no borradas sino reunidas, y el nombre que gritan no es el suyo.

El Perfil

Las siete iglesias que reciben esta carta eran pequeñas. Puñados de creyentes en ciudades orgullosas, con templos imperiales imponentes, gremios que excluían a quien no participara en sus cultos, vecinos que los tomaban por antisociales. Contarse a sí mismos era desmoralizador: veinte, cuarenta personas en una casa alquilada. A esa gente se le muestra una muchedumbre que nadie puede numerar, y en ella su propio idioma tiene lugar. Las ropas blancas eran las de la victoria y la fiesta, no las del duelo; en Roma el vencedor vestía de blanco. Y las palmas se agitaban en los desfiles triunfales de los generales. Juan les está diciendo, con imágenes que sus vecinos usaban para celebrar al César: el desfile triunfal es este, y ustedes ya están en él.

Reflexión

¿Qué estás contando en tu vida de fe, y qué te haría dejar de contarlo?

Si algún día vas a estar de pie en esa multitud, junto a personas de lenguas y pueblos que hoy no conoces ni entiendes, ¿qué debería cambiar hoy en cómo hablas de ellos?

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