Hechos 20:35

El texto

Pablo levanta las manos delante de los ancianos de Éfeso, unas manos endurecidas por la aguja y la lona de las tiendas, y las convierte en argumento. Acaba de decir que no codició la plata, el oro ni el vestido de nadie, y que esas mismas manos sostuvieron su sustento y el de sus compañeros. Ahora saca la conclusión: «En todo os he enseñado que, trabajando así, es necesario sobrellevar á los enfermos». El trabajo no era para acumular, sino para poder cargar con los débiles. Y sella el argumento con una frase de Jesús que ningún evangelio recoge: «Más bienaventurada cosa es dar que recibir». Es la última cosa que estos hombres le oirán decir antes de arrodillarse a orar y llorar en el muelle.

El corazón

La palabra que Lucas pone en labios de Jesús es makários, «bienaventurado», la misma con la que empiezan las bienaventuranzas. No significa «se siente uno bien» ni «Dios te lo devolverá». Significa: así es como Dios te declara. El que da queda del lado de Dios en la transacción, porque dar es lo que Dios hace y es lo único que Dios nunca ha necesitado recibir. Por eso el dicho no es un consejo de sabiduría práctica sino una descripción del carácter divino traducida a manos humanas. Y tiene un anclaje sangriento a pocos versículos de distancia: la iglesia «la cual ganó por su sangre». Cristo no recibió nada de nosotros que le hiciera falta; lo dio todo. Quien da, aunque sea una comida a un enfermo, está imitando el movimiento mismo de la redención.

El hilo conductor

Que Pablo cite palabras de Jesús que ningún evangelio conservó nos recuerda algo fácil de olvidar: antes de haber libros hubo voces, y esas voces cargaban con el tesoro. Pero el hilo va más hondo que la transmisión. Desde el principio, el Dios de Israel se define por lo que suelta de las manos: tierra prometida, maná, ley, hijo. Israel debía dejar las espigas caídas para el pobre porque su Dios no era un acreedor sino un dador. Jesús lleva ese movimiento hasta el fondo, y Pablo lo recoge en una frase que resume su ministerio entero: «el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios». Gracia significa exactamente esto: un don que nadie devuelve.

El espejo

Hay una manera muy respetable de dar que en realidad es comprar. Damos donde se nota, donde alguien podrá agradecerlo, donde el nombre queda registrado. Pablo cierra esa puerta: se trata de «sobrellevar á los enfermos», es decir, de cargar con los que no pueden devolver nada, los que no aportan al presupuesto ni a la reputación del grupo. Pregúntate honestamente quién en tu vida está en esa categoría: el familiar que solo llama cuando necesita algo, el compañero de trabajo que rinde poco, el vecino anciano cuya conversación es lenta y repetida. Ahí se prueba si crees el dicho o solo lo citas. Hoy, antes de acostarte, escribe en un papel el nombre de una persona que no puede devolverte nada y decide una cosa concreta que le darás esta semana: tiempo, dinero o una comida.

La pregunta

Si dar es más bienaventurado, ¿qué pasa con los que solo pueden recibir? El enfermo del versículo no tiene nada en las manos. ¿Queda en un escalón inferior de bienaventuranza? El texto no lo dice, y no conviene rellenar el silencio con consuelos baratos. Pero sí conviene notar la incomodidad, porque casi todos preferimos dar antes que recibir, y no siempre por generosidad: recibir nos coloca en deuda, nos desnuda, nos recuerda que no bastamos. Quizás por eso el evangelio empieza obligándonos a recibir. Nadie entra en el reino como benefactor. Se entra con las manos vacías, aceptando lo que fue ganado «por su sangre», y solo después esas manos aprenden a abrirse hacia otros.

El perfil

Los que escuchan son ancianos de una ciudad donde la religión era negocio: Éfeso vivía del templo de Artemisa, de los plateros, de las cofradías. Ellos habían visto de cerca cómo un maestro itinerante normal se ganaba la vida: clientelas, patronos ricos, honorarios, banquetes. Un filósofo respetable no trabajaba con las manos; el trabajo manual era cosa de esclavos y libertos, y aceptar el patrocinio de un hombre importante era lo esperado, aunque te dejara atado a él. Por eso el gesto de Pablo levantando sus manos callosas resultaba escandaloso y liberador a la vez. Estaba diciendo: no soy propiedad de ninguno de vosotros, no os he cobrado nada, y el modelo que os dejo no es el del patrono que compra clientes sino el del obrero que sostiene a los débiles.

El contexto

Estamos hacia el año 57, en la playa de Mileto, a unos cincuenta kilómetros de Éfeso. Pablo ha evitado entrar en la ciudad porque tiene prisa por llegar a Jerusalén antes de Pentecostés, llevando la colecta de las iglesias gentiles. Ha mandado llamar a los ancianos; ellos han caminado un día entero para venir. Huele a brea, a sal, a cuerdas mojadas; el barco espera. Pablo sabe lo que le aguarda: «prisiones y tribulaciones me esperan». Este es un discurso de despedida, casi un testamento, y como todo testamento reparte lo que queda: ninguna plata, ningún oro, solo un ejemplo de trabajo y una frase de Jesús. Luego se arrodillan en la arena y lloran.

Reflexión

¿Cuándo fue la última vez que diste algo que nadie podía devolverte, y qué te costó realmente?

¿Te resulta más difícil recibir que dar, y qué dice eso de cómo te presentas ante Dios?

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