¿Qué dice la Biblia sobre la segunda venida de Cristo?

Introducción

Once hombres de pie sobre una colina, con la cabeza echada hacia atrás y la boca entreabierta. Acababan de ver a su Maestro elevarse hasta que una nube lo escondió, y seguían allí, mirando el cielo vacío, como quien no logra apartar la vista del punto donde desapareció alguien amado. Entonces dos ángeles les hicieron la pregunta más desconcertante de la historia: ¿qué estáis mirando al cielo?

No era un reproche por esperar. Era una corrección sobre cómo esperar. Y la promesa que siguió a esa pregunta ha sostenido a la iglesia durante dos mil años de persecución, de funerales, de injusticias sin resolver y de noches largas.

En esta página vas a recorrer esa promesa desde su primera semilla en Génesis hasta su última palabra en Apocalipsis, vas a ver dónde solemos equivocarnos al leerla, y vas a descubrir por qué el regreso de Jesús no es un dato del futuro sino una fuerza que cambia tu lunes por la mañana.

El enfoque de esta guía

Casi todo lo que se escribe sobre la segunda venida gira alrededor de un calendario: fechas, señales, esquemas y gráficos. Esta guía toma otro camino. Aquí leeremos la segunda venida como lo que la Biblia dice literalmente que es: el regreso de una Persona al mismo monte del que partió. No un acontecimiento cósmico impersonal, sino Jesús mismo, con cuerpo, con nombre y con cicatrices, poniendo los pies sobre la tierra que pisó. Ese detalle, el monte de los Olivos en Zacarías y en Hechos, es el hilo que amarrará toda la página. Porque si lo que vuelve es una Persona y no una fecha, cambia radicalmente lo que significa esperarlo.

¿Qué dice la Biblia sobre la segunda venida de Cristo?

La Biblia no presenta el regreso de Jesús como una posibilidad entre otras, sino como la conclusión necesaria de todo lo que empezó en Belén. Cristo vino una vez para ocuparse del pecado; volverá una segunda vez para completar la salvación de los suyos. Hebreos 9:28 lo dice con una precisión hermosa: "Así también Cristo fué ofrecido una vez para agotar los pecados de muchos; y la segunda vez, sin pecado, será visto de los que le esperan para salud." Fíjate en la expresión "la segunda vez". La fe cristiana no está completa sin ese segundo acto.

Lo primero que afirma el Nuevo Testamento es que vuelve el mismo Jesús. En Hechos 1:11 los ángeles no dicen que vendrá un poder, ni una era, ni una idea: "Los cuales también les dijeron: Varones Galileos, ¿qué estáis mirando al cielo? este mismo Jesús que ha sido tomado desde vosotros arriba en el cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo." Dos palabras cargan todo el peso: "este mismo" y "así". La misma Persona, de la misma manera. El que vuelve no es un Cristo cósmico desdibujado, es el carpintero de Nazaret que comió pescado asado con sus discípulos después de resucitar.

Lo segundo es que su regreso será visible y público. Mateo 24:30 anuncia: "Y entonces se mostrará la señal del Hijo del hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del hombre que vendrá sobre las nubes del cielo, con grande poder y gloria." Apocalipsis 1:7 lo subraya con un detalle que estremece: "He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá, y los que le traspasaron; y todos los linajes de la tierra se lamentarán sobre él. Así sea. Amén." Vuelve identificable. Vuelve reconocible por sus heridas. Nadie necesitará que le expliquen quién es.

Lo tercero es que su regreso es personal y afectuoso. En la noche más oscura de su ministerio, Jesús consoló a sus amigos con una promesa doméstica, casi familiar: "Y si me fuere, y os aparejare lugar, vendré otra vez, y os tomaré á mí mismo: para que donde yo estoy, vosotros también estéis" (Juan 14:3). No dijo "os enviaré por vosotros". Dijo "vendré otra vez". El motivo de su regreso no es principalmente administrar justicia, aunque también lo hará; el motivo es estar con los suyos.

Lo cuarto es que su regreso despierta a los muertos. Pablo escribe a una iglesia que lloraba a sus difuntos: "Porque el mismo Señor con aclamación, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero" (1 Tesalonicenses 4:16). Otra vez la misma insistencia: "el mismo Señor". El cristianismo no promete que las almas flotarán hacia un cielo lejano, sino que el Señor desciende y la tumba se vacía.

Y lo quinto es que su regreso purifica el universo. Pedro usa lenguaje de fuego: "Mas el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con grande estruendo, y los elementos ardiendo serán deshechos, y la tierra y las obras que en ella están serán quemadas" (2 Pedro 3:10). No es destrucción por destrucción. Tres versículos después el mismo apóstol explica hacia dónde apunta ese fuego: "Bien que esperamos cielos nuevos y tierra nueva, según sus promesas, en los cuales mora la justicia" (2 Pedro 3:13). El fuego no aniquila la creación, la refina.

Junta esas cinco afirmaciones y tendrás el corazón bíblico del asunto: vuelve una Persona concreta, de modo visible, por amor a los suyos, para resucitar a sus muertos y para limpiar su mundo.

El hilo que recorre la Biblia

La esperanza del regreso no nace en el Nuevo Testamento. Nace en el primer capítulo triste de la Biblia. Dios promete en Génesis 3:15 que de la mujer saldrá una simiente que aplastará la cabeza de la serpiente: "y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; ésta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar." En la cruz, el calcañar fue herido. La cabeza de la serpiente todavía espera el pisotón final. Toda la Escritura vive en esa tensión.

Job, desde un montón de ceniza, lo intuyó antes que nadie: "Yo sé que mi Redentor vive, y al fin se levantará sobre el polvo." No esperaba una filosofía consoladora; esperaba que alguien se pusiera de pie sobre la tierra en el último día. Los profetas recogieron esa expectativa y la fueron dibujando con más nitidez. Daniel vio en una visión nocturna "como un hijo de hombre que venía" en las nubes del cielo para recibir un reino que no pasa, la misma imagen que Jesús aplicó a sí mismo en Mateo 24:30. Malaquías anunció que el Señor vendría súbitamente a su templo. Isaías cantó un mundo donde las espadas se convierten en rejas de arado.

Y Zacarías dio la coordenada geográfica. Zacarías 14:4 dice: "Y afirmaránse sus pies en aquel día sobre el monte de las Olivas, que está en frente de Jerusalem á la parte de oriente." Detente en eso. No dice "su presencia llenará la tierra" en abstracto. Dice pies. Dice monte. Dice al oriente de Jerusalén. Siglos antes de la encarnación, el profeta señaló una colina de olivos concreta.

Ahora vuelve a Hechos 1. ¿Desde dónde ascendió Jesús? El versículo 12 lo aclara sin rodeos: los discípulos regresaron a Jerusalén "del monte que se llama del Olivar". Es el mismo lugar. El Señor se fue desde el monte que Zacarías había marcado, y los ángeles prometieron que volvería "así como le habéis visto ir al cielo" (Hechos 1:11). La partida y el regreso tienen la misma dirección postal.

Se fue desde un monte real. Volverá a un monte real.

En Zacarías 12:10 hay además un detalle que conecta directamente con Apocalipsis 1:7: "y mirarán á mí, á quien traspasaron, y harán llanto sobre él." El Dios que habla por boca del profeta dice que lo han traspasado. Solo tiene sentido si ese Dios se hizo hombre y fue clavado. Juan recoge esa frase y la convierte en el anuncio de apertura de su Apocalipsis. El Antiguo Testamento promete un Señor herido que regresa; el Nuevo Testamento le pone rostro.

Todo culmina en Cristo porque todo lo prometido converge en él: el juez de los Salmos, el Rey de Daniel, el Siervo de Isaías, el Esposo del Cantar, el Cordero de Apocalipsis. La Biblia no termina con un principio moral ni con un estado de bienaventuranza impersonal. Termina con una conversación entre dos enamorados: "Ciertamente vengo en breve. Amén, sea así. Ven, Señor Jesús" (Apocalipsis 22:20).

Malentendidos comunes

Primero: "Se puede calcular la fecha." Cada generación ha producido sus calculistas, sus pirámides de números y sus fechas fallidas. Jesús cerró esa puerta con llave: "Empero del día y hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino mi Padre solo" (Mateo 24:36). Si el Hijo, en su humanidad, no quiso reclamar ese dato, ningún predicador con una pizarra lo tiene. Y observa lo que viene después en el mismo capítulo: la conclusión práctica no es "calculad", sino "velad". El que fija fechas no está obedeciendo a Mateo 24, lo está contradiciendo.

Segundo: "La segunda venida es solo simbólica." Hay quienes la convierten en una metáfora del progreso moral, o del momento de la muerte de cada creyente, o de la caída de Jerusalén en el año 70. Pero el ángulo de esta guía no lo permite. Si Jesús se fue con un cuerpo real desde un monte real, delante de testigos reales, entonces la frase "así vendrá como le habéis visto ir al cielo" de Hechos 1:11 exige un regreso igual de concreto. La ascensión es la medida de la segunda venida. Un retorno meramente espiritual sería menos real que la partida, y los ángeles dijeron "así", no "de otra manera".

Tercero: "El regreso de Cristo significa que la tierra no importa." Esta idea ha producido cristianos indiferentes al sufrimiento, a la creación y a la justicia. Pero Pedro, después de hablar del fuego que deshace los elementos en 2 Pedro 3:10, no concluye "por tanto, desentendeos del mundo". Concluye con cielos nuevos y tierra nueva "en los cuales mora la justicia". Pablo tampoco les dijo a los tesalonicenses que renunciaran al trabajo; cuando algunos dejaron de trabajar por creer que el día ya había llegado, les ordenó volver a ganarse el pan. La esperanza del regreso no vacía la historia, la llena de sentido.

Cuarto: "El que vuelve será un Cristo distinto, puro furor." Es cierto que vuelve con poder y con juicio; Mateo 25:31 lo muestra sentado en el trono de su gloria. Pero Apocalipsis 1:7 dice que lo verán "los que le traspasaron". Vuelve el Crucificado. El Juez tendrá marcas de clavos en las manos, y esas marcas son la prueba de que la puerta de la gracia estuvo abierta de par en par. No es un extraño vengativo que irrumpe; es el Salvador rechazado que regresa, y Juan 14:3 nos recuerda con qué ternura habla de ese día: "vendré otra vez, y os tomaré á mí mismo."

Vivirlo hoy

Un hombre pierde su trabajo a los cincuenta y dos años y siente que su vida profesional terminó sin reconocimiento. Una madre entierra a un hijo y el calendario sigue avanzando como si nada. Una mujer lleva veinte años cuidando a un padre enfermo sin que nadie lo note. Una iglesia pequeña en un pueblo olvidado se reúne con doce personas cada domingo. ¿Qué tiene que ver el regreso de Jesús con todo esto? Todo.

Porque si vuelve una Persona y no una fecha, entonces lo que esperamos no es un desenlace argumental sino un encuentro. Y un encuentro cambia la manera de vivir los años intermedios. 1 Juan 3:2 une las dos cosas: "pero sabemos que cuando él apareciere, seremos semejantes á él, porque le veremos como él es." El versículo siguiente saca la consecuencia inmediata: "Y cualquiera que tiene esta esperanza en él, se purifica, como él también es limpio." La esperanza no produce pereza, produce limpieza.

En el trabajo, esto significa que el reconocimiento no es la última palabra. Hay un Señor que ve lo que haces cuando nadie documenta tu esfuerzo, y vuelve a recompensar. En el duelo, significa que la despedida no es definitiva; 1 Tesalonicenses 4:16 fue escrito precisamente para gente que lloraba, y Pablo les dio no una teoría sino una secuencia: el Señor desciende, suena la trompeta, los muertos en Cristo resucitan. En el dinero, significa que las cuentas se reordenan; nadie que de verdad espere la venida de Cristo puede sostener a la vez un corazón ávido de acumular.

En el cuerpo, significa que tus limitaciones tienen fecha de caducidad. La enfermedad crónica, el cuerpo que falla, la vejez que avanza, todo eso es provisional en un universo donde Jesús vuelve a resucitar a los suyos. En la soledad, significa que la espera tiene compañía: el que prometió "os tomaré á mí mismo" no está indiferente del otro lado.

Y en el tiempo, significa urgencia sin ansiedad. Jesús mandó: "Velad pues, porque no sabéis á qué hora ha de venir vuestro Señor" (Mateo 24:42). Velar no es vivir con los nervios de punta revisando titulares. Velar es vivir de tal manera que, si él apareciera hoy en medio de tu jornada ordinaria, no tendrías que esconder nada ni correr a arreglar nada. Vivir listo es mejor que vivir adivinando.

El espejo

Déjame hacerte la misma pregunta que los ángeles hicieron en el monte, pero al revés. A ellos les preguntaron por qué miraban tanto al cielo. A ti te pregunto: ¿cuándo fue la última vez que lo miraste?

Es probable que creas en la segunda venida de Cristo. Lo recitas en el credo, lo cantas en los himnos, lo aceptas sin discusión. La pregunta incómoda es otra: ¿cambia algo en tu agenda? Si Jesús no volviera nunca, ¿qué tendrías que modificar en tu semana? Si la respuesta honesta es "casi nada", entonces la doctrina está en tu cabeza pero no en tus manos.

Mira dónde chafa. Esa relación que arrastras y que sabes que no soporta la luz del día, ¿la sostendrías si supieras que él aparece el viernes? Ese resentimiento que alimentas contra tu hermano, cuidadosamente justificado, ¿te atreverías a presentarlo delante del que vuelve con las manos traspasadas por haber perdonado? Ese dinero que administras como si fuera tuyo, esa ambición que te está comiendo los domingos y los hijos, esa manera de hablar de los demás cuando no están, ¿sobrevivirían al encuentro?

Pero mira también dónde libera. Si él vuelve, tu vida escondida no se pierde. Tu fidelidad sin aplausos no se evapora. El cáncer no tiene la última palabra sobre tu cuerpo. La tumba de tu madre no es un punto final. La injusticia que te hicieron y que nadie reparó está registrada, y hay un día señalado para que el Juez justo la mire de frente.

La fe cristiana no te pide que aprietes los dientes y aguantes. Te pide que levantes la cabeza. Jesús lo dijo así en Lucas 21:28: "mirad, y levantad vuestras cabezas, porque vuestra redención está cerca." Esa es la postura. No de pie mirando el cielo en parálisis, y tampoco con la vista clavada en el suelo. Trabajando, amando, sirviendo, con la cabeza levantada.

Explicado para niños

A los niños no hay que asustarlos con el fin del mundo; hay que presentarles a alguien que vuelve. Y para eso tienen una ventaja sobre nosotros: entienden perfectamente lo que es esperar a alguien que amas.

Una manera sencilla de explicarlo: imagina que papá o mamá sale de viaje y antes de irse te dice "voy a preparar algo precioso para ti, y después vuelvo a buscarte". No sabes el día exacto, pero sabes que esa persona cumple lo que promete. Eso hizo Jesús. Sus amigos lo vieron subir al cielo desde una colina llena de olivos, y dos ángeles les dijeron que volvería igual que se fue. Mientras tanto, él no está lejos ni distraído. Está preparando un lugar y está cuidando de nosotros por medio de su Espíritu Santo.

Con niños pequeños conviene quedarse ahí: Jesús volverá, será un día de fiesta enorme, no habrá más llanto ni heridas ni despedidas. Con niños mayores ya se puede hablar del juicio y de la justicia de Dios, siempre dejando clarísimo que el Juez es el mismo que murió por ellos. Y con adolescentes vale la pena entrar en las preguntas difíciles: por qué tarda, qué hacemos mientras tanto, cómo distinguir una enseñanza sana de la especulación sensacionalista que abunda en internet.

En Faith.network encontrarás explicaciones específicas de este tema adaptadas a cada etapa: preescolares de tres a seis años, niños de siete a doce, y adolescentes de doce en adelante. Cada edad necesita un lenguaje distinto, pero la promesa que se les entrega es exactamente la misma.

Preguntas frecuentes

Para cerrar

Dos mil años después, el monte de los Olivos sigue allí, al oriente de Jerusalén, cubierto de piedras y de tumbas antiguas. Es una colina común, nada espectacular. Y sin embargo, según Zacarías 14:4 y según la promesa de los ángeles en Hechos 1:11, es el lugar donde la historia dará su giro final, cuando unos pies traspasados vuelvan a tocar el suelo de este mundo.

Ese detalle tan concreto es el antídoto contra las dos tentaciones que rodean este tema. Contra la especulación, porque lo que esperamos no es un esquema sino una Persona con rostro. Y contra la indiferencia, porque lo que esperamos no es una nube lejana sino un regreso a esta tierra, la misma donde hoy trabajas, lloras, crías hijos y pagas facturas.

Si quieres seguir estudiando, dedica un tiempo pausado a Mateo 24 y 25 completos, luego a 1 Tesalonicenses 4 y 5, y termina con Apocalipsis 21 y 22. Léelos no buscando fechas, sino buscándolo a él.

Y cuando cierres la Biblia, haz tuya la última oración que aparece en ella, la misma que la iglesia ha susurrado en catacumbas, en hospitales y en salas de velatorio: "Ven, Señor Jesús."