1 Corinthiens 13:2

Le texte

Imaginez la scène : la lettre est lue à voix haute dans une maison de Corinthe, et Paul se met à empiler les sommets. La prophétie, d'abord, ce don qui fait taire l'assemblée quand quelqu'un se lève. Puis la connaissance de tous les mystères, toute la science des choses de Dieu, rien qui échappe. Puis la foi assez massive pour déplacer une montagne. Trois cimes, l'une après l'autre, et l'auditeur sent monter en lui une admiration qui a un goût d'ambition. Et là, au moment précis où l'on attend le couronnement, la phrase tombe sans ménagement : « mais que je n'aie pas l'amour, je ne suis rien ». Pas « je fais moins bien ». Rien.

Le cœur

Remarquez le verbe. Au verset 3, Paul dira « cela ne me profite de rien », une question de bénéfice. Ici, c'est l'être lui-même qui s'effondre : je ne suis rien. Le don peut fonctionner, la prophétie peut édifier l'assemblée, la montagne peut bel et bien bouger, et l'homme qui se tient là, debout, visible, admiré, être un zéro devant Dieu. C'est une des affirmations les plus dures du Nouveau Testament sur nous-mêmes, et elle vise exactement ce que nous aimons compter. Dieu ne pèse pas notre production spirituelle, Il regarde si quelque chose de Son propre amour circule à travers nous. Là où cet amour manque, l'ensemble ne s'additionne pas : il s'annule. La grâce ne nous donne pas des performances, elle nous donne un cœur.

Le fil rouge

Cette phrase n'est pas une morale suspendue dans le vide : elle a un visage. Si quelqu'un a jamais détenu la prophétie, tous les mystères, toute la connaissance et une foi capable de déplacer des montagnes, c'est Jésus. Et ce qui frappe dans les évangiles, c'est précisément qu'Il n'a jamais utilisé cette puissance pour Lui-même. Au désert, Il refuse de transformer les pierres en pain ; à la croix, Il ne descend pas. L'amour dont Paul parle n'est donc pas un idéal flottant, c'est une biographie. Et le reste du chapitre le confirme : la prophétie aura sa fin, la connaissance aussi, mais « l'amour ne périt jamais ». Ce qui demeure dans le royaume, c'est ce que Christ est déjà, et ce qu'Il forme patiemment en nous.

Le miroir

Vous préparez bien. Vous lisez, vous comprenez, vous savez répondre quand on vous pose une question difficile sur le texte. C'est précisément vous que ce verset vise, et moi avec vous. Car il est possible d'expliquer magnifiquement un passage le dimanche et d'être, le lundi, sec avec sa femme, impatient avec un collègue lent, froid envers ce frère de l'assemblée qui nous fatigue depuis trois ans. Paul ne dit pas que notre enseignement devient faux. Il dit que nous, en tant que personne devant Dieu, nous ne pesons rien. La connaissance ne remplace jamais la tendresse ; elle la mime souvent assez bien pour nous tromper nous-mêmes. Aujourd'hui, appelez au téléphone, pas par message, la personne que vous supportez le plus mal dans votre entourage, et demandez-lui simplement comment elle va, sans parler de vous.

La question

Reste une chose inconfortable. Paul suppose que la montagne bouge réellement, même sans amour. Le don fonctionne, l'assemblée est édifiée, la prophétie est vraie. Autrement dit : Dieu travaille parfois à travers des gens qui, devant Lui, « ne sont rien ». Cela devrait nous guérir de deux naïvetés. D'abord l'idée que l'efficacité prouve la sainteté : elle ne prouve rien du tout. Ensuite l'idée que, si quelqu'un nous a réellement aidés, son cœur était forcément droit. Le texte laisse cette dissonance ouverte et ne la résout pas. Il ne dit pas comment un homme vide peut porter un don réel. Il dit seulement que le jour où tout sera vu face à face, le compte sera fait sur l'amour.

Le détail

Paul écrit « si j'ai la prophétie », pas « si tu as ». Tout le passage est à la première personne. Il aurait pu viser nommément les Corinthiens arrogants, il en avait les moyens et il ne s'en prive pas ailleurs dans la lettre. Ici, il met son propre nom dans l'hypothèse. L'apôtre, celui qui a reçu des révélations, qui a planté cette Église, se range lui-même sous la sentence : je ne suis rien. C'est ce qui empêche ce chapitre de devenir une arme. Celui qui s'en sert pour épingler les autres a déjà manqué la phrase. On ne lit ces mots correctement qu'en se laissant d'abord atteindre.

Le profil

À Corinthe, la parole était un capital. On payait des orateurs, on suivait des maîtres, on comparait les dons comme on compare aujourd'hui les titres et les audiences. Dans cette assemblée, certains se réclamaient d'une connaissance supérieure, et Paul avait déjà averti plus tôt dans la lettre que cette connaissance enfle au lieu de bâtir. Quand ces mots ont été lus à voix haute, il y avait dans la pièce des gens qui venaient justement de se disputer la préséance autour de la table du Seigneur. Ils n'ont pas entendu un poème de mariage. Ils ont entendu une radiographie de leur propre communauté, nommant à haute voix ce dont ils étaient le plus fiers, et le ramenant à zéro.

Réflexion

Quel est le don, la compétence ou la connaissance spirituelle que vous seriez le plus humilié de perdre ? Que dit cette réponse sur ce qui vous tient debout ?

Qui, dans votre entourage proche, pourrait témoigner qu'il a été aimé par vous cette semaine, et non seulement instruit, servi ou corrigé ?

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