1 Corinthiens 3:18

Le texte

Paul coupe net : que personne ne se trompe sur son propre compte. Celui qui, dans l'assemblée de Corinthe, passe pour un homme avisé selon les critères de « ce siècle », de cette époque et de ses codes, doit accepter de devenir fou aux yeux de tous s'il veut devenir réellement sage. Le verset tient en une phrase, mais il contient un renversement complet : la réputation d'intelligence que l'on cultive dans le monde n'est pas un acquis à consacrer, c'est un bien à lâcher. Et la première personne que l'on risque de tromper dans cette affaire n'est ni le voisin ni l'orateur rival, c'est soi-même.

Le cœur

Le danger que Paul nomme n'est pas l'ignorance, c'est l'illusion. On peut se raconter à soi-même une histoire flatteuse et y croire sincèrement. Derrière les partis corinthiens, « moi, je suis de Paul », « moi, je suis d'Apollos », il y a des gens persuadés d'avoir choisi le camp le plus lucide. Paul répond que la sagesse de Dieu ne s'ajoute pas à la nôtre comme un étage supplémentaire ; elle passe par une démolition. Devenir fou, ici, signifie accepter un salut qui ne récompense aucune compétence, qui repose sur un homme crucifié, et qui ne laisse à personne de quoi se glorifier. Dieu ne cherche pas des gens plus intelligents. Il cherche des gens dépouillés de leur prestige, seuls capables de recevoir quelque chose.

Le fil rouge

Depuis le jardin, la tentation a la forme d'une promesse de sagesse. En Genèse 3, ce qui attire la main vers le fruit, ce n'est pas la gourmandise, c'est la perspective de savoir enfin par soi-même ce qui est bon. L'histoire du salut passe donc nécessairement par un désarmement de cette prétention. Et le point où Dieu la désarme est un gibet. Paul l'a déjà dit dans cette même lettre : le fondement, c'est Jésus Christ, et « personne ne peut poser d'autre fondement ». Or ce fondement-là est scandaleusement bas. Un condamné. Aucun système de sagesse humaine n'aurait inventé cela, et c'est précisément pourquoi il sauve : on ne peut pas y grimper, on ne peut que s'y laisser poser.

Le miroir

Regarde bien où tu places ta confiance quand on te met en cause. Tu as de la lecture, du discernement, de l'expérience ; tu vois venir les arguments faibles avant qu'ils n'arrivent. En réunion de travail, tu sais te placer. Dans ta famille, tu es celui ou celle qui a raison avec patience. Dans ton groupe biblique, tu as les réponses. Paul ne te demande pas de renier ton intelligence, il te demande de cesser d'en vivre. Car il y a une manière de tenir sa lucidité comme une assurance-vie, et c'est exactement ce qu'il appelle s'abuser soi-même. Ce verset fait mal là où nous sommes forts.

Aujourd'hui, écris ou appelle la personne de ton entourage que tu juges la moins fine spirituellement, et demande-lui simplement ce que Dieu lui a appris cette semaine. Puis écoute jusqu'au bout sans corriger.

Le détail

« Si quelqu'un parmi vous a l'air d'être sage. » Le verbe grec, dokei, signifie à la fois sembler aux autres et estimer soi-même. Paul choisit un mot glissant, et ce glissement est tout le problème : l'opinion que les autres ont de moi et celle que j'ai de moi-même s'alimentent mutuellement jusqu'à devenir indiscernables. Remarquez qu'il n'écrit pas « si quelqu'un est sage », comme s'il fallait renoncer à un savoir réel. Il vise la réputation, cette construction sociale fragile que nous entretenons avec un soin que nous n'accordons pas à notre prière. Et il ajoute « parmi vous » : le prestige dont il parle ne se gagne pas au forum, il se gagne dans l'église.

Le profil

Corinthe vit de la parole. On y paie des orateurs, on y compare les styles, on y suit un maître comme on suivrait aujourd'hui une figure publique dont l'aura rejaillit sur nous. Être reconnu comme homme avisé, c'est du capital social : des invitations, des clients, un rang. Les chrétiens de Corinthe n'ont pas laissé ce réflexe à la porte ; ils l'ont importé dans l'assemblée, en classant Paul, Apollos et Céphas comme on classe des professeurs. Quand ils entendent « qu'il devienne fou », ils entendent quelque chose de socialement coûteux : perdre la face. Pas une humilité intérieure discrète, mais l'acceptation d'être publiquement rangé du côté des naïfs.

Le personnage central

Derrière l'avertissement, c'est Dieu qui apparaît, et sous un trait qu'on préfère oublier : « Celui qui prend les sages dans leurs ruses ». Il y a là une ironie divine qui n'est pas de la moquerie. Dieu laisse nos habiletés se retourner contre nous, non pour humilier, mais parce qu'un homme convaincu de sa propre clairvoyance est inaccessible à la grâce. Il connaît nos raisonnements, dit le verset suivant, et Il les sait vains ; pourtant Il ne nous abandonne pas à leur vide. Il vient les briser. C'est un Dieu qui aime assez pour démolir ce sur quoi nous nous appuyons, sachant que le fondement qu'Il a posé tiendra quand le reste passera par le feu.

Réflexion

Quelle réputation, précise et nommable, te coûterait le plus de perdre dans ton église ou ton travail, et qu'est-ce que cela révèle de ce qui te tient debout ?

Où as-tu récemment utilisé ta connaissance de la Bible pour gagner une discussion plutôt que pour servir quelqu'un ?

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