Ézéchiel 29

Le texte

Deux oracles encadrés par des dates précises. Dans le premier, l'Éternel ordonne à Ézéchiel de tourner son visage contre le Pharaon, décrit comme un « grand monstre des eaux, couché au milieu de ses fleuves », qui déclare : « Mon fleuve est à moi, et je me le suis fait ! » Dieu le tirera hors de l'eau avec un anneau dans les mâchoires, le jettera au désert, rendra l'Égypte désolée quarante ans, puis rassemblera les Égyptiens dispersés pour en faire « un royaume abaissé », jamais plus l'appui d'Israël. Le second oracle, seize ans plus tard, annonce que Nebucadnetsar recevra l'Égypte comme salaire de son siège infructueux contre Tyr, et qu'alors la corne d'Israël germera.

Le cœur

Tout tient dans une phrase de six mots : « Mon fleuve est à moi ». Le Nil, ce don que personne n'a creusé, dont la crue annuelle ne dépend d'aucune décision humaine, Pharaon le revendique comme son œuvre. C'est la définition la plus courte du péché : la créature qui s'attribue le statut de Créateur. Et la réponse de Dieu n'est pas d'abord la destruction mais la connaissance : quatre fois dans ce chapitre revient « ils sauront que je suis l'Éternel ». Le jugement a un but épistémologique. Dieu ne veut pas seulement briser une prétention, Il veut qu'un peuple entier apprenne enfin qui tient réellement le fleuve. Y compris Israël, qui l'avait oublié en s'appuyant sur l'Égypte.

Le fil conducteur

L'Égypte n'est jamais neutre dans la Bible : c'est la maison de servitude, le lieu d'où Dieu fait sortir. Ici le schéma revient, mais retourné. Autrefois Dieu tirait Son peuple hors de l'Égypte ; maintenant Il tire Pharaon hors de son propre fleuve. Autrefois quarante ans au désert pour Israël ; maintenant quarante ans de désolation pour l'Égypte, avec dispersion puis rassemblement, exactement le vocabulaire de l'exil d'Israël. Dieu traite les nations selon la même grammaire que Son peuple. Et le chapitre se termine sur un germe : « je ferai germer la corne de la maison d'Israël ». La corne, c'est la puissance royale. Zacharie, dans son cantique, reprendra ce mot pour désigner le Sauveur né de la maison de David.

Le miroir

Le verset 7 est d'une précision cruelle : l'appui de roseau qui se rompt dans la main et déchire l'épaule. Ce n'est pas seulement une déception, c'est une blessure. Ce sur quoi vous vous appuyez et qui casse vous abîme au passage. Faites la liste honnête : le salaire qui rend la maison possible, le réseau professionnel, le conjoint dont la solidité vous dispense de prier, le bilan de santé rassurant. Aucun n'est mauvais. Tous sont des roseaux. Et derrière l'appui se cache souvent la même phrase que Pharaon : je me le suis fait. Ma carrière, ma famille, ma réputation, mon œuvre.

Aujourd'hui, écrivez sur un papier la chose sur laquelle vous vous êtes appuyé cette semaine, et dites à voix haute au-dessus de ce mot : « Ce n'est pas moi qui l'ai fait. »

Le personnage principal

Le personnage central n'est pas Pharaon mais Celui qui dit : « j'en veux à toi ». Ce Dieu-là n'est pas un principe abstrait de justice. Il remarque l'épaule déchirée de Son peuple ; Il compte les têtes devenues chauves dans l'armée de Nebucadnetsar sous le poids des paniers de terre ; Il calcule un salaire impayé et le règle. Il est jaloux, au sens exact : Il ne supporte pas que la confiance de Son peuple se pose ailleurs. Et Il est libre à un point qui dérange, disposant d'une nation entière comme d'une paie. Mais Sa colère a une limite chiffrée, quarante ans, et un après : « je rassemblerai les Égyptiens ». Même Son jugement a une date de fin.

L'intertexte

Le roseau brisé n'est pas une image d'Ézéchiel : c'est l'insulte que le porte-parole assyrien lançait déjà aux murs de Jérusalem dans Ésaïe 36, se moquant de ceux qui s'appuient sur l'Égypte. Ézéchiel confirme que le païen avait raison. Le monstre des eaux, lui, renvoie aux grands animaux marins de Genèse 1 et au Léviathan que Dieu écrase dans les Psaumes : Pharaon joue au chaos primordial, mais Dieu l'attrape comme un poisson. Le plus troublant est ailleurs : dans Daniel 4, Nebucadnetsar, celui-là même que Dieu paie ici, dira à son tour de Babylone qu'il l'a bâtie par sa puissance, et il tombera pour cette phrase. L'instrument du jugement hérite du péché du jugé. Et Ésaïe 19 tend une promesse plus large que celle d'Ézéchiel : un autel à l'Éternel en Égypte, des Égyptiens qui Le connaissent. Ézéchiel ne promet qu'un royaume abaissé ; Ésaïe entrevoit des adorateurs. Les deux mots tiennent ensemble seulement si l'abaissement est le chemin de l'adoration.

La question

Dieu paie-t-il vraiment un tyran avec le pillage d'un pays ? Le texte le dit sans détour : « ce sera le salaire de son armée », « parce qu'ils ont travaillé pour moi ». Aucun adoucissement possible. Et l'histoire ajoute son grain de sable : Nebucadnetsar n'a jamais dévasté l'Égypte comme ce chapitre l'annonce, et aucun désert de quarante ans n'y est attesté. Ézéchiel parle le langage total des prophètes, où l'humiliation réelle de l'Égypte se dit en termes d'anéantissement. Reste que Dieu emploie ici la violence d'un empire comme salaire. Je ne sais pas rendre cela confortable. Je sais seulement que le même Dieu se laissera plus tard clouer par un empire, et que ce jour-là le salaire changera de main.

Réflexion

Quel roseau, précisément, tenez-vous encore dans la main, et qu'est-ce qui vous empêche de le lâcher : la peur, l'habitude ou la fierté de l'avoir taillé vous-même ?

Si Dieu peut rassembler les Égyptiens après quarante ans, quelle place cela laisse-t-il à votre certitude de savoir qui est définitivement hors de portée de Sa grâce ?

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