Osée 8

Le Texte

Une trompette, puis un rapace qui plonge sur la maison de l'Éternel: le chapitre s'ouvre sur une alarme. Israël a multiplié les rois que Dieu n'a pas choisis, les veaux d'or fondus de son propre argent, les autels et les alliances avec l'Assyrie, tout en criant encore: « Mon Dieu, nous Te connaissons. » Et le verdict tombe en une image agricole terrible: « ils ont semé le vent, et ils moissonneront le tourbillon », jusqu'aux palais que le feu dévorera.

Le Cœur

Remarquez ce petit signe typographique au verset 2, ces points de suspension après le cri d'Israël: « Mon Dieu, nous Te connaissons, [nous], Israël !… » Dieu ne répond pas tout de suite. Il y a un silence, puis, au verset 3, une constatation glaciale: « Israël a rejeté le bien. » Tout le chapitre tient dans cet écart. Le verbe hébreu yada, connaître, chez Osée ne désigne pas une information mais une intimité, celle des époux, celle de l'alliance. Israël prononce le mot juste et vit le contraire. Le cœur théologique de ce texte n'est pas d'abord l'idolâtrie: c'est la possibilité effrayante d'invoquer sincèrement un Dieu que l'on a en réalité cessé d'écouter.

Le Fil Rouge

« J'ai écrit pour lui les grandes choses de ma loi; elles sont estimées comme une chose étrange. » La Parole était là, écrite, disponible, et devenue exotique dans sa propre maison. Ce constat traverse toute l'Écriture jusqu'au prologue de Jean, où Celui qui vient chez les Siens n'est pas reçu par les Siens. Osée 8 est donc l'avant-goût d'un drame plus vaste: Dieu parle, Dieu écrit, Dieu vient, et le peuple traite Sa voix comme un dialecte étranger. Mais notez aussi que le veau, lui, sera « mis en pièces », tandis que la Parole demeure écrite. Ce que Dieu a fabriqué de Ses mains survit; ce que nous fabriquons des nôtres se casse. Le Christ est la Parole qui reste quand nos idoles ont fondu.

Le Miroir

Ce texte ne parle pas de gens grossiers. Il parle de croyants pratiquants qui multiplient les autels, qui font des sacrifices, qui chantent leur appartenance. Regardez-y de près: ce que vous avez financé « de votre argent et de votre or » cette année, est-ce vraiment ce que vous dites croire? Le crédit immobilier, la formation continue des enfants, l'assurance supplémentaire, les alliances prudentes avec les gens qui peuvent vous être utiles: rien de tout cela n'est mauvais, et tout cela peut devenir un veau. Le verset 14 est d'une sobriété brutale: « Israël a oublié Celui qui l'a fait; et il bâtit des palais. » L'oubli n'est pas un trou de mémoire, c'est un déplacement de confiance. Aujourd'hui: écrivez sur un papier le nom de la chose concrète qui vous fait vous sentir en sécurité, puis lisez à voix haute le verset 14 en tenant ce papier.

Le Personnage Principal

Le personnage central, ici, c'est Dieu, et Il n'est pas serein. « Ma colère s'est enflammée contre eux. Jusques à quand seront-ils incapables d'innocence? » Cette question n'est pas rhétorique: elle a le timbre de quelqu'un qui attend encore, qui compte les jours. Le Dieu d'Osée dit « je ne le savais pas » à propos des rois qu'on a couronnés sans Lui, comme un père mis devant le fait accompli. Il se souvient, Il visite, Il envoie le feu, mais Il n'a rien d'un juge distant qui applique un barème. Sa colère est celle d'un époux trompé qui connaît par cœur le nom de celle qui le trahit. Ce Dieu-là souffre de Sa propre sentence.

La Question

Pourquoi les autels deviennent-ils eux-mêmes le péché? « Éphraïm a multiplié les autels pour pécher, [et] les autels seront son péché. » Voilà qui dérange: on pourrait donc se damner par excès de religion. Le texte ne nous offre aucun critère commode pour distinguer le culte vrai du culte devenu idole; il dit seulement que Dieu « ne les a pas pour agréables ». Cela nous laisse sans certitude sur nous-mêmes, et c'est peut-être exactement le but. Il n'y a pas de test d'authenticité que nous puissions administrer à notre propre piété. Reste une seule issue, inconfortable: demander à Dieu de nous dire ce que nous ne voyons pas, et supporter le silence qui suit parfois cette demande.

L'Intertexte

Paul reprendra la logique du verset 7 presque telle quelle dans Galates 6: on récolte ce que l'on sème, et il l'applique à des chrétiens tentés par une religion de la performance. La moisson n'est pas une punition arbitraire, c'est la structure du réel. Plus dérangeant encore, l'écho du verset 2 chez Matthieu 7: ceux qui diront « Seigneur, Seigneur » et s'entendront répondre qu'ils ne sont pas connus. Osée place ce cri dans la bouche d'Israël et laisse un blanc; Jésus comble le blanc, et ce n'est pas rassurant. Les deux passages nous obligent à la même question: est-ce que Dieu me reconnaîtrait dans ma manière de vivre, ou seulement dans mon vocabulaire?

Réflexion

Quelle « grande chose » de la Parole de Dieu est devenue, pour moi, une chose étrange, quelque chose que je lis sans plus attendre qu'elle me change?

Si Dieu me demandait aujourd'hui « jusques à quand? », de quoi parlerait-Il exactement?

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