Jérémie 29:2

Le Texte

Une parenthèse. Rien de plus qu'une parenthèse, glissée entre l'annonce de la lettre et le nom de ceux qui la porteront : « après que furent sortis de Jérusalem le roi Jéconias, et la reine, et les eunuques, les princes de Juda et de Jérusalem, et les charpentiers et les forgerons ». Jérémie date son courrier non par une année de règne, mais par un départ. Le roi est parti, sa mère aussi, les hauts fonctionnaires, la noblesse, et puis, curieusement mis sur le même rang, ceux qui travaillaient le bois et le fer. La ville est encore debout, le temple encore là, mais ce verset compte ce qui manque désormais. C'est un inventaire de l'absence.

Le Cœur

Pourquoi l'Esprit a-t-Il jugé bon de conserver cette liste ? On pourrait passer vite, aller droit au verset 11, celui qu'on brode sur les cartes de vœux. Mais la promesse ne flotte pas en l'air : elle est adressée à des gens qui sont sur cette liste, ou dont la maison a été vidée à cause d'elle. Dieu ne parle pas d'abord à une humanité en général ; Il parle à une reine dépossédée, à des forgerons privés d'enclume. Et Il assume ce départ, puisque quelques lignes plus loin Il dit : « tous les captifs que j'ai transportés ». Nebucadnetsar a signé l'ordre, mais la main derrière la main est ailleurs. Comment tenir ensemble ces deux vérités sans les émousser ? Le texte ne l'explique pas. Il le pose, et attend.

Le Fil Rouge

Remarquez qui Babylone emporte : les charpentiers et les forgerons. Ce n'est pas du butin, c'est de la stratégie. On vide une ville de ceux qui savent forger une lame ou monter une charpente, et elle ne se relèvera plus. Humainement, cette liste est une condamnation à mort du futur de Juda. Et pourtant, c'est précisément dans cette colonne de déportés que Dieu va planter la suite de Son histoire. Quelques versets plus loin, ceux qui sont restés à Jérusalem deviendront « comme ces figues affreuses qu'on ne peut manger tant elles sont mauvaises », tandis que l'avenir passera par les exilés. Et quand Matthieu ouvrira son évangile, il fera courir la généalogie du Christ à travers Jéconias, ce roi humilié du verset 2. La branche que l'on croyait coupée porte le Messie.

Le Miroir

Nous datons tous notre vie par des départs. Avant le diagnostic, après le divorce, depuis que l'entreprise a fermé, depuis l'enterrement. Nous le faisons discrètement, sans le dire à personne, mais notre calendrier intérieur tourne autour d'une absence. Jérémie ne nous demande pas de cesser de compter ainsi. Il le fait lui-même, au verset 2, dans le document officiel, sans pudeur. Ce qui est enlevé mérite d'être nommé. Ce que le texte refuse, c'est que nous nous arrêtions là : la lettre ne se termine pas à l'inventaire, elle continue avec « bâtissez des maisons et habitez-y ». Aujourd'hui : écrivez sur une feuille la date ou l'événement à partir duquel vous datez secrètement votre vie, dites-le à haute voix devant Dieu, puis relisez le verset 5 en le laissant s'adresser à cette date-là.

L'Intertexte

Le Psaume 137 est le revers de ce verset : ceux qui sont sortis de Jérusalem s'asseyent au bord des fleuves de Babylone et pleurent, incapables de chanter. C'est la voix intérieure des gens que Jérémie énumère ici froidement. Le verset 2 donne les noms et les fonctions ; le psaume donne les larmes. Il faut les lire ensemble pour ne pas transformer la lettre de Jérémie en conseil de bon sens détaché. À l'intérieur même du chapitre, le contraste est brutal : les figues affreuses du verset 17 désignent ceux qui sont restés, les épargnés, les chanceux. Dieu inverse les évidences. Ceux que l'histoire compte comme perdants deviennent le lieu de Sa fidélité.

Le Profil

Imaginez un ancien de la communauté, à Babylone, écoutant la lecture de cette lettre. Au verset 2, il entend son propre nom, indirectement : il est un de ces princes, ou son beau-frère est forgeron. Il retrouve ses compagnons de convoi dans une phrase administrative. Cela pique et cela console à la fois : Jérusalem sait encore que nous existons ; le prophète nous compte. Mais il entend aussi l'ordre implacable de l'énumération, du roi jusqu'aux artisans, et comprend qu'aucun rang n'a protégé personne. La reine mère marchait sur la même route que le charpentier. En exil, les hiérarchies de Jérusalem ne pèsent plus rien, et c'est peut-être là que le peuple redevient un peuple.

Le Contexte

Nous sommes après 597 avant Jésus-Christ. Jéconias a régné trois mois, un adolescent placé sur un trône qui n'était déjà plus qu'un tabouret, et il s'est rendu. Nebucadnetsar a emmené la cour, la mère du roi, dont le titre officiel à Juda faisait une figure politique réelle, les eunuques du palais, l'aristocratie et les corps de métier. À Jérusalem, il a installé Sédécias, un oncle, comme vassal. La ville respire encore, le temple fonctionne, les sacrifices continuent, et des prophètes annoncent que tout rentrera dans l'ordre en deux ans. C'est dans cette illusion tenace que Jérémie confie sa lettre à la valise diplomatique de Sédécias. Le verset 2 est sa manière de dire, avant toute théologie : regardez d'abord ce qui est réellement arrivé.

Réflexion

Qu'est-ce que je continue de compter comme une absence, alors que Dieu y a peut-être déjà commencé quelque chose que je ne peux pas encore nommer ?

Si Dieu assume Lui-même le déplacement de Son peuple, sans jamais l'expliquer, suis-je capable de rester devant ce mystère sans le résoudre trop vite dans un sens ou dans l'autre ?

Des livres chrétiens à découvrir

Des livres choisis avec soin, disponibles dans votre langue.

Les Confessions

Saint Augustin

Ce récit intime de conversion invite le lecteur à contempler la grâce de Dieu qui transforme les cœurs les plus tourmentés.

Read on Kobo →

Le Voyage du pèlerin

John Bunyan

Cette allégorie intemporelle éclaire chaque étape de la vie chrétienne, des combats aux joies célestes.

Read on Kobo →

Les Fondements du christianisme

C.S. Lewis

Lewis expose avec clarté et humour les vérités essentielles de la foi, affermissant l'intelligence et le cœur.

Read on Kobo →

Tactiques de diable

C.S. Lewis

Ces lettres pleines d'esprit démasquent les ruses spirituelles quotidiennes et encouragent la vigilance dans la foi.

Read on Kobo →

L'Imitation de Jésus-Christ

Thomas a Kempis

Un compagnon de méditation qui appelle à une intimité profonde et humble avec le Christ.

Read on Kobo →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.