Jean 5:44

Le texte

Au terme d'un long plaidoyer, Jésus pose une question qui n'attend pas de réponse : comment pouvez-vous croire, vous qui vivez de la gloire que vous vous distribuez entre vous, et qui ne cherchez pas celle qui vient de Dieu seul ? Ce n'est pas un reproche moral ajouté à la liste. C'est un diagnostic : l'incroyance de Ses interlocuteurs n'est pas d'abord un manque d'informations, mais un circuit fermé d'honneur mutuel qui rend la foi structurellement impossible.

Le cœur

Il y a ici une anthropologie entière en une phrase. L'homme est un être qui vit de gloire, c'est-à-dire de poids, de reconnaissance, d'être quelqu'un aux yeux d'un autre. Jésus ne condamne pas ce besoin, Il en dénonce la contrefaçon. Recevoir la gloire « l'un de l'autre », c'est organiser une économie où chacun distribue à son voisin ce qu'aucun ne possède, comme des gens qui s'échangent des billets qu'ils ont imprimés eux-mêmes. La foi, elle, suppose une main vide tendue vers le dehors. Croire, c'est accepter que mon poids me soit donné, qu'il ne soit pas produit par mon cercle. Voilà pourquoi la gloire humaine et la foi ne peuvent cohabiter : l'une est une monnaie de troc, l'autre une aumône reçue. C'est la grâce, formulée négativement.

Le fil rouge

« La gloire qui vient de Dieu seul » : cette expression touche le nerf de toute la révélation. Dans l'Ancien Testament, la gloire est le poids de la présence de Dieu, ce qui remplit le tabernacle et fait reculer les prêtres. Israël est appelé à ne chercher son honneur nulle part ailleurs, et son péché est régulièrement décrit comme un échange de gloire contre du vent. Le Psaume 115 se moque des idoles muettes et de ceux qui leur ressemblent à force de les regarder. Ce que Jésus dit à Jérusalem est donc parfaitement dans la ligne des prophètes, avec un déplacement décisif : cette gloire est maintenant présente dans un homme envoyé « au nom de mon Père » (v. 43). Refuser le Fils, c'est refuser le lieu où la gloire de Dieu s'est posée.

Le miroir

Faites l'exercice honnêtement. Quand vous préparez un enseignement, quelle part est destinée à éclairer et quelle part à impressionner ? Quand vous parlez de votre travail au repas de famille, que cherchez-vous exactement dans le silence attentif des autres ? Quand vous donnez, discrètement, à qui pensez-vous que cela pourrait se savoir ? Notre vie ecclésiale est un terrain fertile pour cette économie fermée : les compliments après le culte, les réputations de spiritualité, les réseaux où l'on se soutient parce qu'on se ressemble. Le texte ne dit pas que c'est laid, il dit que c'est incompatible avec la foi. Tant que mon estime de moi est financée par les autres, je n'ai aucune raison intérieure d'aller chercher ailleurs. La question de Jésus est donc aussi la mienne.

Le contexte

Nous sommes à Jérusalem, lors d'une fête, dans un climat déjà lourd : Jésus a guéri un paralysé un jour de sabbat et a appelé Dieu « mon propre Père » (v. 18). On cherche à Le faire mourir. Ceux à qui Il parle sont des hommes respectés, dépositaires de la Loi, dont l'autorité repose précisément sur la reconnaissance de leurs pairs et du peuple. Dans une culture méditerranéenne organisée autour de l'honneur et de la honte, perdre la face équivaut à perdre son existence sociale. Reconnaître ce Galiléen sans titre, c'était se disqualifier devant ses collègues. Jésus met le doigt exactement là : ce n'est pas l'argument qui manque, ce sont les conditions sociales du courage. Ils sondent les Écritures (v. 39) mais ne peuvent pas venir à Lui.

La question

Alors, sommes-nous coupables ou prisonniers ? Jésus dit « comment pouvez-vous croire », un verbe de capacité, pas de volonté. Cela sonne comme un enfermement. Mais quatre versets plus haut Il dit aussi « vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie » (v. 40). Les deux affirmations tiennent ensemble sans se dissoudre l'une dans l'autre : l'incapacité n'excuse pas, parce qu'elle est faite du désir même de l'homme. Je suis enchaîné par ce que j'aime. C'est là que le jugement de Jean 5 devient sérieux : personne ne sera condamné pour n'avoir pas su, mais pour avoir préféré. Et je n'ai pas de solution élégante à proposer, sinon celle que le chapitre donne : la voix du Fils réveille des morts (v. 25). Ce qui est impossible reste impossible, jusqu'à ce qu'Il parle.

Le détail

« De Dieu seul. » Ce petit mot fait plus de travail qu'il n'y paraît. Il rappelle la confession fondamentale d'Israël, l'unicité de Dieu, mais l'applique à la question de l'honneur. Un seul Dieu signifie une seule source de gloire, donc un seul regard qui compte au fond. Tout le reste est décoratif. Cela veut dire que la recherche de reconnaissance n'est pas une faiblesse psychologique mais une affaire théologique : c'est un culte. Et cela veut dire aussi, si l'on prend le mot au sérieux, qu'il existe une gloire disponible, offerte, que Dieu accorde et que personne ne peut me retirer. La liberté ne vient pas d'arrêter de désirer la gloire. Elle vient de la recevoir de la bonne main.

Réflexion

De qui l'approbation vous coûte-t-elle le plus cher, et qu'êtes-vous prêt à taire pour la garder ?

Si la gloire que Dieu donne vous suffisait réellement, qu'est-ce qui changerait cette semaine dans votre manière de parler de vous-même ?

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