Jean 5:1

Le texte

Après les événements de Galilée, le récit change de décor : une fête des Juifs approche, et Jésus monte à Jérusalem. C'est tout. Une phrase de transition, sans nom de fête, sans motif expliqué, sans date. Jean se contente de nous dire quand, à peu près, et où, précisément. Une ligne qui semble n'être qu'une charnière entre deux scènes, et qui pourtant met en mouvement tout ce qui suit : la piscine aux cinq portiques, l'homme couché depuis trente-huit ans, le sabbat brisé, et le long discours où Jésus Se dit égal à Dieu. Tout cela commence par un homme qui prend la route montante vers la ville sainte, comme des milliers d'autres pèlerins.

Le cœur

Ce qui frappe, c'est le silence de Jean sur le nom de la fête. Ailleurs il précise : la Pâque, les Tabernacles, la Dédicace. Ici, rien. Comme si l'important n'était pas quelle fête, mais Qui monte. Et le mot « monta » n'est pas seulement géographique, même si Jérusalem est bâtie en hauteur ; c'est le vocabulaire du pèlerin, celui qui vient se présenter devant Dieu au lieu que Dieu a choisi. Or voici que Celui qui monte est Lui-même le lieu où Dieu habite. Le calendrier religieux d'Israël ne fournit plus le cadre dans lequel Jésus S'insère ; c'est Jésus qui devient le contenu de ce que la fête célébrait. La fête a un visage, désormais, et ce visage marche sur la route.

Le fil conducteur

Trois fois dans l'Année, tout mâle d'Israël devait monter à Jérusalem pour paraître devant l'Éternel. Ce mouvement de montée est l'un des rythmes profonds de l'Ancien Testament : on monte vers le sanctuaire, vers l'arche, vers le lieu du sacrifice. Abraham monte à Morija, David monte à l'aire d'Ornan, le peuple monte en chantant les psaumes des degrés. Et voilà que Jean écrit, presque distraitement, « Jésus monta à Jérusalem ». Le Fils accomplit l'obligation du fidèle israélite, Lui qui n'a rien à expier. Mais cette montée en annonce une autre, celle où Il montera pour être Lui-même la fête, l'Agneau et le Temple à la fois. Chaque montée de Jésus vers Jérusalem dans cet évangile est une répétition de la dernière. La ligne semble anodine ; elle est déjà orientée vers la croix.

Le miroir

Nous aimons les versets qui nous portent, et nous sautons par-dessus les charnières. Pourtant votre vie ressemble beaucoup plus à Jean 5.1 qu'aux grands sommets : un déplacement de plus, une réunion de plus, une semaine ordinaire entre deux choses qui comptent. Jésus, Lui, entre pleinement dans ces intervalles. Il monte à une fête sans nom, dans une foule de pèlerins anonymes, et c'est là qu'Il trouvera un homme oublié depuis trente-huit ans. Si vous attendez que votre vie devienne significative avant que Dieu S'y intéresse, vous avez inversé l'ordre. Le trajet banal est déjà le lieu de Sa venue. Aujourd'hui, avant de vous coucher, nommez à haute voix devant Dieu le déplacement le plus ordinaire de votre journée, le trajet vers le travail, l'escalier, la course au magasin, et dites-Lui : « Tu étais là aussi. »

Le contexte

Nous sommes autour de l'an 29, sous l'occupation romaine, dans une Judée où Jérusalem vit au rythme du calendrier du Temple. Les fêtes de pèlerinage gonflent la ville de dizaines de milliers de visiteurs ; les autorités religieuses surveillent tout, car les foules et les prophètes forment un mélange instable, et Rome ne pardonne pas les désordres. Monter à Jérusalem pendant une fête, quand on est un rabbin galiléen déjà remarqué, ce n'est pas un geste neutre. Jésus vient de guérir à distance le fils d'un officier royal à Capernaüm, loin des projecteurs. Ici Il entre dans le centre du pouvoir religieux, celui-là même qui, quelques versets plus loin, cherchera à Le faire mourir. La phrase de transition est en réalité un pas vers le conflit.

Le personnage principal

Jésus est le seul acteur de ce verset, et Il y agit avec une sobriété déroutante : Il monte. Pas de proclamation, pas d'entrée triomphale, pas de programme annoncé. Cet évangile, qui a ouvert par la Parole éternelle et la gloire du Fils unique, Le montre ici marchant sur une route poussiéreuse parmi les pèlerins. C'est le même mouvement que dans le prologue : la Parole devenue chair, qui a dressé Sa tente parmi nous. La divinité qu'Il revendiquera au verset 18 ne s'exprime pas en distance mais en descente puis en montée, en pieds sur les cailloux. Et Il monte vers un lieu où Il sera contesté, épié, finalement condamné. Il y va sans y être contraint. Le Fils marche vers Sa Passion à pas de pèlerin.

Le détail

« Après ces choses. » Jean emploie cette formule comme une articulation, et elle reviendra au verset 14, quand Jésus retrouve l'homme guéri dans le temple. Ce n'est pas une simple liaison temporelle ; c'est la façon dont Jean découpe le ministère de Jésus en signes successifs, chacun dévoilant un peu plus Qui Il est. Ce qui précède n'était pas achevé en soi : cela appelait la suite. Une vie humaine ordinaire est une succession d'événements ; la vie de Jésus est une progression vers une heure. Là où nous voyons des épisodes, Jean voit une trajectoire dont le terme est fixé. « Après ces choses » signifie toujours, chez lui : encore un pas vers la croix.

Réflexion

Quelles « choses ordinaires » de votre semaine avez-vous classées comme des intervalles sans importance, alors que Jésus les traverse avec vous ?

Si les fêtes d'Israël trouvent leur contenu en Christ, qu'est-ce que cela change à la manière dont vous vivez vos propres rendez-vous religieux, le dimanche, la prière, la Cène ?

Approfondir John

Livres soigneusement choisis pour approfondir ce livre biblique.

En attendant Noël

Faith.network

En attendant Noël : 25 lectures de l'Avent guidées par l'Évangile selon Luc. Une promesse faite à David, tenue dans une mangeoire. Chaque jour, un...

À propos de ce livre →

Commentaire sur l'Évangile selon saint Jean

Jean Calvin

Verset après verset, Calvin éclaire avec une clarté pastorale la gloire du Christ révélée dans cet évangile et nourrit la foi du lecteur.

Read on Kobo →

Commentaire sur l'Évangile de saint Jean

Frédéric Godet

Ce classique de l'exégèse évangélique francophone allie rigueur du texte grec et profondeur spirituelle pour accompagner une étude approfondie de Jean.

Read on Kobo →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.