Lamentations 3:26

Le texte

Entre les dents brisées par le gravier (v. 16) et le joug porté dès la jeunesse (v. 27), une phrase courte se pose comme une pierre au milieu du torrent : « C'est une chose bonne qu'on attende, et dans le silence, le salut de l'Éternel. » Le poète ne dit pas que la souffrance est bonne. Il dit que cela est bon : attendre, et se taire en attendant, le salut qui vient de Dieu seul. Trois mots portent tout le verset : bon, attendre, silence. Et le quatrième, le plus lourd, c'est le complément d'objet : ce qu'on attend n'est pas une amélioration des circonstances, c'est « le salut de l'Éternel ». Celui qui a écrit au verset 18 « mon espérance en l'Éternel » avait péri en écrit maintenant qu'il est bon d'espérer encore.

Le cœur

Ce verset dit quelque chose de dérangeant sur la place de l'homme devant Dieu : nous ne sommes pas les acteurs de notre délivrance, mais ses bénéficiaires. Le salut est « de l'Éternel », génitif de provenance ; il descend, il ne se fabrique pas. Et la posture qui correspond à cette réalité, ce n'est ni l'activisme religieux ni la résignation, c'est l'attente silencieuse. Le silence dont parle le poète n'est pas le mutisme de celui qui n'a plus rien à dire ; les soixante-six versets du chapitre prouvent le contraire, il crie, il accuse, il pleure. C'est le silence de celui qui cesse d'exiger un calendrier. Attendre, ici, c'est reconnaître que Dieu est juge et sauveur en même temps, et que ces deux choses ne se contredisent pas. C'est pourquoi le verset précédent peut dire : « L'Éternel est bon pour ceux qui s'attendent à lui. » La bonté de Dieu ne se prouve pas d'abord par la fin de l'épreuve, mais par le fait qu'il y ait encore quelqu'un à attendre.

Le fil conducteur

Le chapitre s'ouvre sur « l'homme qui ai vu l'affliction par la verge de sa fureur ». Un homme, singulier, qui porte dans son corps le jugement tombé sur tout un peuple. L'Église a très tôt reconnu dans cette figure les traits de Celui qui, innocent, a été compté parmi les coupables : la risée du peuple (v. 14), abreuvé d'amertume (v. 15), la joue présentée à celui qui frappe (v. 30), la prière apparemment sans réponse (v. 8). Jésus a tenu ce verset 26 jusqu'au bout. Il a attendu, en silence, le salut de l'Éternel, devant Caïphe, devant Pilate, et jusque dans le tombeau du sabbat où il n'y eut rien à faire que d'attendre le Père. Et ce « salut de l'Éternel », yeshou'a en hébreu, est précisément le mot dont est fait Son nom. Ce que le poète attend sans le voir a reçu un visage.

Le miroir

L'attente que ce verset appelle bonne est exactement celle que nous détestons. Le résultat de la biopsie qui tarde. L'enfant qui ne rappelle pas et dont vous relisez les anciens messages. Le conjoint devenu poli et distant. Le dossier bloqué, le compte en banque qui descend. Notre réflexe n'est pas l'athéisme, il est plus subtil : nous transformons la prière en négociation, nous fixons à Dieu des délais qu'Il n'a pas signés, nous cherchons un levier, n'importe lequel, pour n'être pas réduits à attendre. Le silence du verset 26 n'interdit pas le cri ; il interdit le chantage. Il désarme l'orgueil de celui qui veut rester maître d'œuvre de son propre sauvetage. Aujourd'hui : règle un minuteur sur cinq minutes, assieds-toi, dis une seule fois à voix haute « L'Éternel est ma portion », et ne demande plus rien jusqu'à la sonnerie.

L'intertexte

Deux passages éclairent ce verset. Au bord de la mer Rouge, Moïse ordonne au peuple paniqué de tenir ferme et de voir le salut de l'Éternel, en se taisant pendant que Dieu combat pour eux (Exode 14). Même vocabulaire, même posture : le salut appartient à Dieu, la part de l'homme est de ne pas s'agiter. Et Ésaïe 53 décrit le Serviteur qui, maltraité, n'ouvre pas la bouche, comme l'agneau muet devant ceux qui le tondent. Entre les deux, Lamentations 3:26 fait le pont : ce qu'Israël a appris une fois devant la mer, un Homme le vivra jusqu'au bout sur une croix. Le silence n'est pas passivité ; c'est la forme que prend la foi quand elle n'a plus de moyens.

Le détail

En hébreu, le chapitre est un acrostiche : chaque groupe de trois versets commence par la même lettre, dans l'ordre de l'alphabet. Les versets 25, 26 et 27 forment une de ces triades, et les trois commencent par le même mot : « bon ». Bon est l'Éternel pour ceux qui s'attendent à Lui ; bonne est l'attente silencieuse ; bon est le joug porté dans la jeunesse. Trois fois « bon », martelés au cœur d'un poème où tout le reste est fiel, cendre et flèches. Et remarquez la forme même : écrire un acrostiche quand votre ville fume encore, c'est refuser que la douleur ait le dernier mot sur le langage. L'alphabet continue d'avancer. C'est de l'attente mise en forme.

Le contexte

586 avant Jésus-Christ. Jérusalem est tombée après un siège de dix-huit mois, le Temple a brûlé, les murailles sont éventrées, le roi Sédécias a vu égorger ses fils avant qu'on lui crève les yeux. Les chapitres 2 et 4 décrivent des mères qui mangent leurs enfants. Ces poèmes se chantaient sans doute sur les ruines, lors de jeûnes commémoratifs. Il faut mesurer le séisme théologique : on avait cru le Temple inviolable, la présence de Dieu garantie par l'adresse. Tout cela est par terre. Le poète ne plaide pas innocent, il dira au verset 42 : « Nous avons désobéi et nous avons été rebelles. » C'est là, sans argument, sans recours, qu'il ose dire qu'il est bon d'attendre en silence Celui-là même dont la main l'a frappé.

Réflexion

Dans quelle situation précise de ta vie es-tu en train de fixer à Dieu un délai, et que changerait le fait de retirer cette échéance ?

Si le salut que tu attends a déjà un nom et un visage en Jésus, qu'est-ce que cela modifie dans la façon dont tu traverses l'attente qui n'est pas encore finie ?

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