Luc 19:2
Le Texte
Jésus vient d'entrer dans Jéricho et Il traverse la ville. Au milieu du mouvement, de la poussière, des cris, Luc arrête soudain la caméra sur un seul homme et prononce trois mots qui suffisent à faire un portrait : un nom, Zachée ; une fonction, chef de publicains ; une fortune, il était riche. Rien de plus. Pas de description physique encore, pas d'histoire familiale, pas de motivation. Juste un homme que la ville connaît trop bien, et dont tout le monde, en entendant ces trois mots, sait déjà ce qu'il faut penser. Luc nous place exactement là où se tenaient les habitants de Jéricho : devant une réputation avant de rencontrer une personne.
Le Cœur
Remarquez ce que le verset ne fait pas : il ne condamne pas. Il nomme. « Et voici, un homme, appelé du nom de Zachée » : l'expression « et voici » est le geste de quelqu'un qui pointe du doigt et dit, regarde celui-là. Dans un évangile où Jésus vient « chercher et sauver ce qui était perdu », le récit commence par identifier précisément qui est perdu, et par lui rendre son nom avant que quiconque ne lui rende son honneur. C'est l'ordre de la grâce : Dieu voit d'abord l'individu, là où la foule ne voit qu'une catégorie. Zachée n'est pas « les collaborateurs de Rome », il n'est pas « les riches ». Il est quelqu'un. Et ce quelqu'un, avant même d'avoir grimpé dans son arbre, est déjà connu du narrateur, donc déjà connu de Celui qui traverse la ville.
Le Fil Conducteur
Jéricho n'est pas une ville neutre dans la mémoire d'Israël. C'est la première place forte tombée à l'entrée du pays, la ville frappée d'interdit, celle dont les murs se sont écroulés et dont le seul rescapé fut une famille de mauvaise réputation, celle de Rahab la prostituée. Voilà le décor : la ville du jugement est aussi, depuis toujours, la ville où quelqu'un que personne n'attendait se retrouve du bon côté de la promesse. Luc le sait. Deux versets plus loin, Jésus appellera cet homme « fils d'Abraham », et ce titre ne désignera pas un pedigree mais un accueil. Le fil est là : Dieu n'a jamais cessé de recruter Son peuple parmi ceux que le peuple avait rayés de la liste.
Le Miroir
Faites l'exercice honnêtement. Quelqu'un entre dans votre champ de vision et, avant même qu'il ait ouvert la bouche, trois informations vous suffisent : son métier, son argent, sa réputation. Le collègue qui a obtenu son poste par des chemins douteux. Le beau-frère dont on connaît les arrangements fiscaux. Le voisin dont le portail vaut plus que votre voiture. Vous n'avez pas besoin de le condamner à voix haute ; le classement s'est fait tout seul, silencieusement, et il est déjà définitif. C'est exactement l'opération que Luc nous laisse faire, pour nous prendre la main dans le sac deux versets plus tard. Aujourd'hui, prenez une feuille, écrivez le nom complet d'une personne que vous avez réduite à son étiquette, et prononcez ce nom à voix haute devant Dieu en demandant qu'Il la bénisse.
L'Intertexte
Juste avant, au chapitre 18, un autre homme riche a rencontré Jésus. Un notable respectable, irréprochable sur les commandements, et il repart triste parce qu'il ne peut pas lâcher. Luc place donc coup sur coup deux fortunes : celle de l'homme honorable qui ne se donne pas, et celle du fraudeur qui se donnera de lui-même, à moitié, sans qu'on le lui ait demandé. Le contraste est délibéré. Plus loin dans le même évangile, Lévi le publicain avait déjà quitté son bureau de péage pour suivre Jésus. Le métier de Zachée n'est pas un détail sociologique : c'est la profession que Luc choisit, encore et encore, pour montrer que le royaume entre par la porte la plus mal famée de la ville.
La Question
Le verset dit « il était riche », et nous savons comment cette richesse a été faite : par la surtaxe, la pression, la peur. Des familles de Jéricho ont perdu des terres pour que cet homme ait une belle maison. Le récit se terminera par le salut venu dans cette maison, et par une restitution au quadruple. Mais le texte ne nous dit jamais si les victimes ont été toutes retrouvées, si les torts anciens ont été réparés jusqu'au dernier. Il y a, dans toute conversion, un passif que la grâce pardonne sans pouvoir tout défaire. Cela devrait nous gêner, et c'est bien que cela nous gêne. La grâce n'est pas une amnistie qui efface l'histoire ; elle est un commencement au milieu de dégâts encore visibles.
Le Détail
Son nom. Zachée, en hébreu Zakkaï, vient d'une racine qui signifie « être pur, innocent, sans reproche ». Ses parents lui avaient donné ce nom-là, avec l'espoir qu'on donne à un fils. Et à Jéricho, ce nom était devenu une plaisanterie amère : le pur, le collecteur d'impôts, celui qui s'enrichit sur le dos des siens pour le compte de Rome. Chaque fois qu'on l'appelait, on entendait l'ironie. Luc écrit pourtant : « un homme, appelé du nom de Zachée ». Et c'est précisément ce nom-là que Jésus prononcera, sans guillemets et sans sourire, au pied du sycomore. Il ne l'appellera pas par sa fonction. Il l'appellera par le nom que l'homme n'osait plus porter.
Réflexion
Quel nom, dans votre entourage, prononcez-vous encore avec un sous-entendu que vous n'assumeriez pas à voix haute ?
Si quelqu'un devait vous résumer en trois mots comme Luc résume Zachée, quels seraient-ils, et que manquerait-il ?
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Maître, ta mine a produit dix mines." Remarque bien: il ne dit pas "j'ai gagné", mais "ta mine a produit". Tout ce qu'il a fait fructifier lui avait d'abord été confié. Ce que tu tiens aujourd'hui, ton temps, ta voix, ta patience, vient d'une main ouverte. Et le jour du compte, la joie sera de rendre, non de garder.
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