Luc 19:4

Le texte

Zachée, l'homme le plus détesté de Jéricho et l'un des plus riches, ne voit rien : la foule est un mur, et il est trop petit. Alors il fait ce qu'aucun homme de son rang ne ferait en public : il court, il devance le cortège, il grimpe dans un sycomore. « Et, courant en avant, il monta sur un sycomore pour le voir ; car il allait passer là. » Tout tient dans ce dernier mot : il calcule l'itinéraire, il se poste sur la trajectoire, il prend d'avance la place où Jésus passera. Un chef de publicains perché dans un arbre, les vêtements relevés, exposé aux regards de la ville qu'il a pressurée. Le désir a été plus fort que la dignité.

Le cœur

Ce verset dit deux choses en même temps, et il ne faut en sacrifier aucune. D'abord : le désir de voir Jésus peut naître dans un cœur que tout le monde a déjà classé sans espoir. Personne n'a prêché Zachée, personne ne l'a invité ; quelque chose s'est allumé en lui avant toute rencontre, et Luc ne l'explique pas, parce que c'est là que la grâce travaille déjà, silencieuse, en amont. Ensuite : ce désir, aussi vif soit-il, ne suffit pas. Zachée monte pour voir, il ne monte pas pour être vu. Ce qui va le sauver n'est pas son escalade mais le regard qui se lèvera vers lui et prononcera son nom. Le salut commence par une initiative humaine maladroite et se décide par une initiative divine. Grimper ne fait pas venir Jésus ; mais quand Il passe, mieux vaut être dans l'arbre que caché derrière la foule.

Le fil conducteur

Il y a, tout au début de la Bible, un homme qui se cache parmi les arbres du jardin et une voix qui demande : « Où es-tu ? » Genèse 3 pose le décor de toute l'histoire : l'homme dans le feuillage, Dieu qui cherche. Ici, l'image se retourne sans se contredire. Zachée monte dans un arbre, non pour se cacher de Dieu mais pour L'apercevoir, et la voix qui monte vers lui ne demande plus « où es-tu », elle dit son nom et s'invite chez lui. Six versets plus loin, Luc met les mots sur ce que le sycomore annonce déjà : « le fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu ». Le chercheur cherché découvre qu'il était le cherché depuis le début. Tout l'Évangile tient dans ce renversement.

Le miroir

Posez-vous la question crûment : qu'est-ce qui, chez vous, refuse de courir ? Zachée avait une réputation, un statut, des vêtements coûteux et un corps qui prêtait à rire. Il a tout mis en jeu pour vingt secondes de visibilité. Et vous ? Vous avez peut-être appris à chercher Dieu de manière convenable, sans exposition, sans que vos collègues devinent quoi que ce soit, sans que votre famille vous voie prier maladroitement. La foule qui vous bloque n'est pas toujours hostile : c'est souvent l'agenda, la fatigue du soir, le sentiment que d'autres sont mieux placés. Mais remarquez ceci : Zachée n'a pas attendu que la foule s'écarte. Il s'est déplacé, il a couru, il s'est mis là où Jésus allait passer.

Ouvrez votre agenda maintenant et bloquez pour demain matin vingt minutes avec un lieu précis noté à côté de l'heure. Ne demandez la permission à personne.

Le profil

Jéricho n'était pas un village. C'était une ville d'oasis, riche en baume et en dattes, poste de douane sur la route du Jourdain. Un « chef de publicains » y était un adjudicataire, un entrepreneur qui sous-traitait la collecte de l'impôt romain à d'autres collecteurs et prenait sa marge sur le dos de ses compatriotes. Un collaborateur, dans le sens le plus lourd du mot. Les premiers auditeurs de Luc entendaient donc une scène comique et scandaleuse à la fois : l'homme le plus puissant de la ville, celui qu'on saluait par peur, relève sa tunique et grimpe comme un gamin. Dans une culture où l'honneur d'un homme adulte se mesurait à sa lenteur et à sa retenue, courir était déjà une humiliation. Grimper était une abdication publique.

Le détail

Le sycomore n'est pas notre platane. C'est le figuier-sycomore, un arbre à basses branches, largement étalé, planté le long des routes, dont les fruits médiocres nourrissaient les pauvres et dont le bois bon marché servait aux constructions modestes. Un arbre sans prestige, l'arbre du petit peuple. Le plus riche de Jéricho finit perché dans l'arbre des pauvres, et c'est précisément parce que ses branches partent bas qu'un homme petit peut y monter. Dieu ne place pas sur la route de Zachée un cèdre inaccessible. Il y avait là, banal, poussiéreux, exactement l'appui qu'il fallait. Les moyens de la grâce sont souvent de cette qualité-là : à portée de main, peu impressionnants, déjà plantés sur votre chemin avant que vous ne pensiez à les chercher.

Le personnage principal

Son nom, Zakkaï, signifie « pur, innocent ». On imagine ce que la ville en faisait comme plaisanterie. Voilà un homme qui a tout obtenu par le contrôle : il connaît les tarifs, les circuits, les gens qu'on peut presser. Et le voici privé de tout levier, incapable d'acheter un mètre de premier rang, réduit à une ruse d'enfant. Notez pourtant ce qu'il cherche encore : voir, pas être vu. Depuis l'arbre, il garde la bonne distance, spectateur en sécurité, hors d'atteinte des regards et des mains. C'est exactement cette distance que Jésus fait sauter en levant les yeux. L'homme qui voulait observer sans être observé s'entend appeler par son nom devant toute la ville. Le désir de Zachée était vrai, mais trop petit. Jésus lui en donne un plus grand.

Réflexion

Où, précisément, avez-vous choisi de rester spectateur de Jésus plutôt que de risquer d'être vu par Lui, et qu'est-ce que cette distance vous protège de perdre ?

Quel « sycomore » banal se trouve déjà sur votre chemin, si ordinaire que vous ne l'avez jamais considéré comme un don ?

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Les Confessions

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