Luc 2:26

Le texte

Un homme âgé de Jérusalem porte en lui une promesse d'une précision presque brutale : l'Esprit Saint lui a fait savoir qu'il ne mourrait pas avant d'avoir vu, de ses propres yeux, le Christ du Seigneur. Ce n'est pas une intuition pieuse ni un pressentiment vague; le texte dit qu'il a été « averti divinement », une révélation reçue, non fabriquée. Et l'objet de cette révélation n'est pas une doctrine ni une date, mais une Personne à voir. Siméon vit donc avec un terme suspendu au-dessus de sa vie : sa mort attend quelqu'un. Tant que le Messie ne s'est pas montré, la tombe n'a pas le droit de se refermer sur lui.

Le cœur

Remarquez la formule : « il ne verrait pas la mort ». C'est une expression que l'Ancien Testament connaît bien; le Psaume 89 demande, amèrement, quel homme vivrait sans voir la mort, et la question reste sans réponse. Luc la reprend et la retourne : ici, un homme ne verra pas la mort avant d'avoir vu le Salut. Le verbe « voir » relie soudain les deux réalités les plus lourdes de l'existence humaine, mourir et être sauvé, et décide de leur ordre. Voilà le cœur théologique : Dieu ne supprime pas la mort de Siméon, Il la subordonne. Le titre employé y ajoute son poids. « Le Christ du Seigneur », c'est le langage des rois oints de 1 Samuel, l'homme mis à part par l'onction et intouchable parce que Dieu l'a désigné. Ce nourrisson que Siméon attend n'est donc pas une consolation privée : c'est le Roi promis, et le vieillard le sait avant de l'avoir vu.

Le fil conducteur

Cette scène rejoue une vieille scène. Jacob, vieillard au bout de son chemin, retrouve Joseph qu'il croyait mort et déclare qu'il peut mourir maintenant qu'il a vu son visage. Luc met Siméon dans cette même posture, mais déplace l'objet : ce n'est plus un fils retrouvé, c'est le Fils donné. Et le verset précédent dit ce qu'il attendait : « la consolation d'Israël », expression qui vient directement des chapitres où Ésaïe promet un réconfort à un peuple exilé. Siméon incarne donc l'attente entière de l'Ancien Testament, arrivée à son dernier souffle, à qui l'Esprit dit : pas encore, tiens bon, tu verras. Le fil qui court de la promesse à Abraham jusqu'ici passe par les bras d'un vieillard, et il s'y noue.

Le miroir

Il y a des choses que nous voulons voir avant de mourir. Un enfant qui revienne à la foi. Un conjoint qui comprenne enfin. Un diagnostic qui s'inverse. Une réconciliation dans la famille avant l'enterrement du père. Le verset ne promet pas que vous obtiendrez ces choses; il montre un homme à qui Dieu a promis une seule chose, précise, et rien d'autre. Siméon n'a reçu ni date, ni lieu, ni durée. Il a reçu une certitude sans calendrier, ce qui est exactement la forme la plus inconfortable de la foi. Notre orgueil veut des délais; notre peur veut des garanties. L'Esprit ne donne ni l'un ni l'autre, seulement Sa parole. Aujourd'hui : écrivez sur un papier, en une phrase, la chose que vous attendez toujours de Dieu, et posez ce papier dans votre Bible à Luc 2.

Le profil

Les premiers lecteurs de Luc, en grande partie des non-Juifs de langue grecque, savaient que la prophétie s'était tue en Israël depuis des siècles. Dire que l'Esprit Saint reposait sur un homme et lui parlait, c'était annoncer un dégel. Pour un lecteur juif, la scène était plus poignante encore : combien de générations avaient prié pour la consolation et étaient mortes sans la voir ? Siméon est celui qui échappe à ce sort, et il l'échappe de justesse, au dernier moment. Les auditeurs entendaient aussi le contraste politique : « le Christ du Seigneur » ne se trouve pas dans un palais mais dans les bras d'un couple venu offrir des tourterelles, l'offrande des pauvres.

Le personnage principal

Siméon apparaît en quatre versets et disparaît. Luc le décrit avec une économie remarquable : juste, pieux, en attente, l'Esprit sur lui. Ce qui frappe, c'est l'absence d'amertume. Un homme qui vieillit avec une promesse non tenue devient souvent aigre, ou bien cesse de compter les jours. Siméon fait autre chose : il continue de monter au temple. Quand le moment arrive, il ne le manque pas, parce qu'il a passé des années à regarder. Son paysage intérieur n'est pas l'impatience mais la vigilance, cette forme de patience qui garde les yeux ouverts. Et derrière lui, c'est le portrait de Dieu qui se dessine : un Dieu qui parle personnellement à un homme sans fonction, sans titre, et qui tient parole avec une précision de quelques semaines.

Le contexte

Nous sommes à Jérusalem, quarante jours après la naissance, dans les cours du temple d'Hérode, immense chantier de marbre et d'or destiné à impressionner Rome autant qu'à honorer Dieu. Marie et Joseph y viennent pour accomplir la loi de Moïse, et leur sacrifice, deux tourterelles, indique une famille sans moyens. Autour d'eux, des centaines de personnes, des prêtres occupés, des changeurs, du bruit. Le pays est sous occupation romaine, le recensement d'Auguste vient de rappeler à chacun qui commande. Rien, absolument rien, ne signale que le Roi promis se trouve là. Siméon n'a aucun titre officiel; il n'est ni prêtre ni scribe. C'est un homme du peuple, conduit par l'Esprit, qui traverse la foule et reconnaît ce que le temple entier ignore.

Réflexion

Quelle promesse de Dieu portez-vous depuis si longtemps qu'elle a cessé de vous faire lever les yeux ?

Siméon a reçu une certitude sans calendrier. Qu'est-ce que cela change dans votre façon de prier pour ce que vous attendez encore ?

Des livres chrétiens à découvrir

Des livres choisis avec soin, disponibles dans votre langue.

Les Confessions

Saint Augustin

Ce récit intime de conversion invite le lecteur à contempler la grâce de Dieu qui transforme les cœurs les plus tourmentés.

Read on Kobo →

Le Voyage du pèlerin

John Bunyan

Cette allégorie intemporelle éclaire chaque étape de la vie chrétienne, des combats aux joies célestes.

Read on Kobo →

Les Fondements du christianisme

C.S. Lewis

Lewis expose avec clarté et humour les vérités essentielles de la foi, affermissant l'intelligence et le cœur.

Read on Kobo →

Tactiques de diable

C.S. Lewis

Ces lettres pleines d'esprit démasquent les ruses spirituelles quotidiennes et encouragent la vigilance dans la foi.

Read on Kobo →

L'Imitation de Jésus-Christ

Thomas a Kempis

Un compagnon de méditation qui appelle à une intimité profonde et humble avec le Christ.

Read on Kobo →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.