1 Samuel 11:6

Le Texte

Saül revient des champs, derrière ses bœufs, et apprend ce que tout le village pleure déjà : Jabès de Galaad va perdre l'œil droit de chacun de ses hommes, ou périr. Et là, sur ce chemin de terre, entre la charrue et la nouvelle, quelque chose fond sur lui : « Et l'Esprit de Dieu saisit Saül, lorsqu'il entendit ces paroles, et sa colère s'embrasa fortement. » Un seul verset, deux mouvements : Dieu saisit, l'homme s'enflamme. Le roi que le peuple avait réclamé et qui, jusqu'ici, s'était surtout distingué par sa discrétion et son silence, se lève enfin. Non par ambition, non par calcul politique, mais parce qu'un cri venu de l'autre côté du Jourdain a traversé ses oreilles et l'a atteint.

Le Cœur

Ce verset dit quelque chose de dérangeant et de libérateur à la fois : l'Esprit de Dieu ne produit pas d'abord de la sérénité, mais de l'indignation. La colère de Saül n'est pas un défaut que l'auteur excuserait ; elle est présentée comme l'effet immédiat de la saisie divine. Dieu ne reste pas neutre devant l'humiliation programmée de Son peuple, devant un homme qui veut « mettre l'opprobre sur tout Israël ». Il communique Sa propre réaction à un être humain, et cet être humain devient le canal du salut. Voilà la logique du royaume : Dieu délivre, mais Il délivre à travers quelqu'un qu'Il a d'abord ému. La royauté d'Israël ne commence donc pas par un couronnement, mais par un homme qui entend pleurer et ne peut plus se taire.

Le Fil Rouge

Ce verset appartient encore au monde des Juges. Le même verbe, la même irruption, ce sont les mots qui décrivent Othniel, Gédéon, Jephthé, Samson : l'Esprit fond sur un homme ordinaire et un libérateur naît pour un jour. Israël vient pourtant de réclamer un roi « comme toutes les nations », précisément pour ne plus dépendre de ces surgissements imprévisibles. Et Dieu répond en donnant un roi qui commence exactement comme un juge. Autrement dit : le trône ne remplace pas l'Esprit. Toute la suite de l'histoire biblique se construira sur cette tension, jusqu'à David sur qui l'Esprit repose durablement, puis jusqu'à Celui sur qui l'Esprit descend et demeure, et qui n'a pas besoin d'être saisi par intermittence parce qu'Il est Lui-même la source. Saül est une promesse provisoire, et il le restera.

Le Miroir

Vous avez déjà reçu la nouvelle et vous êtes retourné à vos bœufs. Le collègue qu'on humilie en réunion, la sœur dont le mariage se défait dans le silence, le voisin qui n'ouvre plus son courrier. On entend, on est brièvement remué, et puis la charrue reprend, parce qu'il y a les factures et le trajet et la fatigue. Le texte ne reproche pas à Saül son émotion, il en fait le lieu de l'action de Dieu. La question n'est donc pas : est-ce que je ressens trop ? mais : qu'est-ce que je laisse encore m'atteindre ? Une indignation qui ne coûte rien n'est pas de l'Esprit, c'est de la consommation d'actualité. Aujourd'hui : prenez le nom de la personne dont la détresse vous est parvenue cette semaine, écrivez-lui un message qui dit simplement « j'ai appris, je pense à toi, dis-moi ce dont tu as besoin », et envoyez-le avant ce soir.

L'Intertexte

Deux échos rendent ce verset presque vertigineux. D'abord Juges 19 : un homme découpe un corps en morceaux et en envoie les parts « dans tous les confins d'Israël » pour convoquer le peuple. C'est exactement le geste de Saül au verset suivant, avec ses bœufs. Or le crime de Juges 19 avait été commis à Guibéa, la ville même de Saül. Le premier roi reprend le rituel qui avait jadis dénoncé sa propre tribu, mais cette fois pour sauver et non pour venger. Ensuite Jabès de Galaad : dans Juges 21, cette ville avait été frappée pour n'être pas venue au combat, et ses filles données aux Benjaminites rescapés. Saül vient donc au secours de la ville d'où venait peut-être son arrière-grand-mère. Et ce sont les hommes de Jabès qui, à la fin, iront reprendre son cadavre. La dette se paiera dans les deux sens.

La Question

Comment distinguer la colère que l'Esprit allume de celle qui n'est que mon tempérament ? Le texte ne donne aucun critère au moment même. Saül ne sent probablement pas de différence entre cette fureur-là et celle qui, plus tard, le fera lancer sa lance contre David et massacrer les prêtres de Nob. Même homme, même feu. La seule vérification arrive après coup, et elle est écrasante : au verset 13, quand le peuple veut du sang, Saül refuse, « car l'Éternel a opéré aujourd'hui une délivrance en Israël ». La colère de l'Esprit protège les faibles et épargne les vaincus ; la colère de la chair a besoin de victimes. Mais il faut attendre la fin de la journée pour le savoir. C'est inconfortable, et l'Écriture ne nous épargne pas cet inconfort.

Le Détail

Le verbe traduit par « saisit » est tsalach : fondre sur, s'abattre, se précipiter. Ce n'est pas une inspiration douce, c'est une prise de corps. Remarquez la grammaire : dans la première moitié du verset, Saül est l'objet, quelque chose lui arrive ; dans la seconde, il devient sujet, sa colère s'embrase. L'ordre compte. L'homme n'a pas d'abord décidé de s'indigner puis prié pour avoir de la force ; il a été empoigné, et son indignation est née de cette empoigne. Nous inversons presque toujours les deux, cherchant l'énergie pour un engagement que nous avons choisi seuls. Ici, Dieu prend l'initiative jusque dans les tripes d'un paysan qui rentrait de son champ sans rien demander.

Réflexion

Quelle nouvelle avez-vous entendue récemment qui aurait dû vous faire quitter votre charrue, et pourquoi ne l'avez-vous pas fait ?

Quand votre colère s'est embrasée pour la dernière fois, qu'a-t-elle produit à la fin de la journée : quelqu'un de protégé, ou quelqu'un de blessé ?

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