2 Rois 8

Le texte

Élisée avertit la Sunamite dont il avait ressuscité le fils : sept années de famine viennent, qu'elle parte. Elle obéit, s'exile chez les Philistins, et revient réclamer sa maison et ses champs au moment précis où Guéhazi raconte au roi cette résurrection ; le roi lui rend tout, jusqu'au revenu des terres. Puis Élisée monte à Damas, où Hazaël vient le consulter pour son maître malade. Le prophète fixe son visage, pleure, et annonce les atrocités que cet homme commettra en Israël ; le lendemain Hazaël étouffe Ben-Hadad et prend le trône. Le chapitre se termine par deux règnes à Jérusalem, Joram et Achazia, l'un et l'autre liés par mariage à la maison d'Achab, l'un et l'autre faisant « ce qui est mauvais aux yeux de l'Éternel ».

Le cœur

Ce chapitre met côte à côte trois choses que nous préférons séparer : une providence méticuleuse, une prophétie qui ne sauve personne, et une fidélité de Dieu qui n'est pas fondée sur le mérite. Le même Éternel qui « a appelé la famine » orchestre la minute où une veuve entre dans la salle du trône. Le même prophète qui a rendu un enfant à sa mère pleure devant l'homme qui fendra le ventre des femmes enceintes. Et le même Dieu qui laisse Joram s'enfoncer dans l'idolâtrie refuse de détruire Juda, non parce que Juda vaut mieux, mais « à cause de David, son serviteur ». La grâce ici n'est pas un sentiment ; c'est un engagement tenu contre l'évidence. Cela déplace la question morale : ce n'est pas d'abord ce que nous méritons, mais ce à quoi Dieu s'est lié.

Le fil rouge

Le verset 19 est la charnière de tout le chapitre : « l'Éternel ne voulut point détruire Juda, à cause de David, son serviteur, selon ce qu'il lui avait dit, qu'il lui donnerait une lampe pour ses fils, à toujours ». Joram épouse une fille d'Achab, importe le culte de Baal à Jérusalem, et la dynastie tient quand même. Pas par indulgence molle : par serment. C'est la logique qui traverse toute l'Écriture jusqu'à la crèche. La lampe ne s'éteint pas parce que Dieu S'est engagé envers un homme mort depuis longtemps, et cet engagement finit par produire un descendant qui, Lui, ne fera pas « ce qui est mauvais aux yeux de l'Éternel ». Notre sécurité ne repose pas sur la qualité de la génération présente, mais sur une parole donnée en amont de nous.

Le miroir

Regardez Hazaël. « Mais qu'est ton serviteur, un chien, pour qu'il fasse cette grande chose ? » Ce n'est pas de l'humilité, c'est de l'ignorance de soi, et vingt-quatre heures plus tard il tient un linge mouillé sur le visage d'un vieillard malade. Nous faisons la même chose au petit format : je ne pourrais jamais tromper ma femme, jamais licencier quelqu'un par lâcheté, jamais laisser mes parents vieillir seuls. Puis vient l'occasion, et l'occasion ne demande pas notre avis sur nous-mêmes. Notez aussi que Hazaël ment aussitôt à son maître, en ne rapportant que la moitié de l'oracle. La demi-vérité est toujours le premier pas ; le linge mouillé, c'est le lendemain. Et Joram, lui, ne choisit pas le mal : il épouse une famille, et la famille le façonne.

Aujourd'hui : écrivez sur un papier le nom d'une personne sur laquelle vous avez du pouvoir réel (un enfant, un employé, un parent dépendant, un locataire), et sous ce nom, la phrase « je pourrais lui nuire ». Puis priez une minute pour elle, et déchirez le papier.

La question

Élisée dit à Hazaël d'annoncer la guérison, alors qu'il sait la mort. Puis il lui annonce sa royauté. A-t-il armé le meurtrier ? Le texte ne s'excuse pas. Il ne dit pas non plus qu'Élisée a ordonné le crime : il montre un prophète qui voit, qui fixe l'homme jusqu'à le mettre mal à l'aise, et qui pleure. Savoir n'est pas causer. Mais la révélation n'est jamais neutre ; elle place l'homme devant ce qu'il est déjà, et ce qu'il est déjà se met en marche. Reste une gêne que je ne veux pas dissoudre : Dieu montre à Son prophète un avenir atroce sans l'empêcher. Le chapitre nous laisse avec les larmes d'Élisée plutôt qu'avec une explication, et c'est peut-être la seule réponse honnête.

Le personnage principal

Élisée est ici l'homme qui porte ce qu'il ne peut pas arrêter. Il sauve une famille de la famine par un simple avertissement, sept ans à l'avance ; il rend un enfant à sa mère et, indirectement, ses champs. Puis il se tient devant un futur bourreau, dans une ville étrangère, avec quarante chameaux de cadeaux entre eux, et il ne peut rien faire d'autre que regarder et pleurer. Le prophète n'est pas un homme de pouvoir. Il connaît l'avenir et cela ne lui donne aucune prise dessus ; cela lui donne seulement du chagrin par anticipation. Voilà un modèle de discernement chrétien qui dérange : voir clairement ce qui vient, le dire, et pleurer plutôt que manœuvrer.

L'intertexte

Deux échos. Pierre jure qu'il mourra plutôt que de renier son Maître, et le coq chante avant l'aube : la même certitude de soi que Hazaël, le même effondrement rapide, sauf que Pierre, lui, pleure après et se laisse relever. La différence entre les deux hommes n'est pas la faute, c'est ce qu'ils font des larmes. Et Jésus, arrivé en vue de Jérusalem, pleure sur la ville en sachant exactement ce que les armées y feront à ses enfants. Le regard fixe d'Élisée sur Hazaël et les larmes du Christ sur Jérusalem sont le même regard : Dieu ne détourne pas les yeux du mal à venir, et Il ne le regarde pas froidement.

Réflexion

Quel mal précis vous croyez-vous incapable de commettre, et quelle circonstance devrait changer pour que vous le commettiez ?

Vous êtes-vous, comme Joram, laissé façonner par une alliance (mariage, associé, cercle d'amis, employeur) au point d'adopter ses valeurs sans jamais l'avoir décidé ?

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