Colossiens 1:13
Le texte
Paul continue sa prière par une action de grâces, et il la motive : le Père nous a arrachés à un pouvoir, celui des ténèbres, et nous a déplacés, transférés, dans un autre territoire, « le royaume du Fils de son amour ». Deux verbes, deux mouvements : une libération et un déménagement. Ce n'est pas d'abord une amélioration morale ni une expérience intérieure, c'est un changement de juridiction. L'homme qui écrit cela est en prison, et il parle pourtant de citoyens transportés dans un royaume. Le verset précédent avait déjà posé le décor : des gens rendus « capables de participer au lot des saints dans la lumière ». Ici, Paul dit comment ils y sont arrivés : on les y a portés.
Le cœur
Le mot que Darby traduit par « transportés » décrivait, dans le monde antique, le déplacement forcé d'une population entière d'un royaume vers un autre, comme les grands empires déportaient des peuples vaincus. Sauf qu'ici la déportation va dans le bon sens : de l'esclavage vers la patrie. Deux choses en découlent, et elles sont éthiques avant d'être consolantes. Premièrement, vous n'avez pas négocié votre sortie des ténèbres ; vous n'avez donc aucun titre de gloire à défendre face à ceux qui s'y trouvent encore. Deuxièmement, et c'est plus coupant : vous vivez désormais sous une autre autorité. Un transféré ne paie plus l'impôt à l'ancien pouvoir. Chaque fois que la peur, l'avidité ou la rancune vous dicte une décision, vous versez une taxe à un régime qui n'a plus de droit sur vous.
Le fil conducteur
Paul écrit avec l'Exode dans l'oreille. Israël n'est pas sorti d'Égypte en s'améliorant, mais parce qu'un bras plus fort que Pharaon l'a tiré dehors et conduit vers un pays donné. Toute la suite, le désert, la loi, les tentes, n'a servi qu'à une chose : apprendre à vivre en peuple libre après des siècles de réflexes d'esclaves. C'est exactement notre problème. Le royaume n'est pas ici une promesse lointaine mais une adresse actuelle, et son roi s'appelle « le Fils de son amour ». Non pas un souverain qui extorque, mais un Fils aimé, dont le règne se révélera, deux versets plus loin, avoir coûté « le sang de sa croix ». Voilà le régime qui vous gouverne maintenant.
Le miroir
Observez où vous payez encore l'ancienne taxe. Au travail : ce silence calculé quand un collègue est injustement critiqué, parce que la faveur du chef vaut plus cher que la vérité. Avec l'argent : ce calcul discret qui vous fait toujours garder une marge de sécurité suffisante pour n'avoir jamais à dépendre de personne, ni de Dieu. En famille : cette phrase blessante que vous ressortez parce qu'elle fonctionne. Avec votre corps fatigué : vous le traitez comme un outil de production, pas comme la chair d'un homme racheté. Chaque fois, un pouvoir déchu encaisse un versement volontaire. Aujourd'hui, nommez une seule de ces taxes à voix haute devant Dieu, en une phrase : « Je paie encore à la peur quand je… », et refusez-la pour les vingt-quatre heures qui viennent.
Le profil
Colosses était une petite ville de Phrygie, en déclin, loin des centres de pouvoir. Les chrétiens à qui Paul écrit étaient pour beaucoup d'anciens païens, habitués à un monde saturé de puissances : esprits, astres, autorités invisibles qu'il fallait apaiser par des rites et des régimes alimentaires. On leur répétait sans doute qu'ils n'en avaient pas encore fait assez. Entendre que le Père les avait déjà retirés du « pouvoir des ténèbres », au passé, et déposés ailleurs, cela coupait net la logique religieuse de la peur. Ils n'étaient pas en train de monter un escalier ; ils étaient arrivés, par transport, dans un royaume où l'on ne craint plus les puissances parce qu'elles ont été créées par Celui qui règne.
L'intertexte
Deux échos éclairent la force du verbe. Dans Jean 5, Jésus dit que celui qui écoute sa parole « est passé de la mort à la vie » : même passé accompli, même franchissement d'une frontière qu'on ne repasse pas. Et dans Philippiens 3, Paul écrit que notre bourgeoisie, notre citoyenneté, est dans les cieux : conséquence directe du transfert de Colossiens 1:13. Ces deux textes empêchent de lire notre verset comme une promesse d'avenir. Le déménagement a eu lieu. Reste l'ajustement des mœurs, qui est précisément ce que Paul demandera au chapitre 3 : faire mourir ce qui appartenait à l'ancien territoire, parce que cela n'a plus de sens dans le nouveau.
Le contexte
Paul est prisonnier, probablement à Rome, et il n'a jamais mis les pieds à Colosses ; c'est Épaphras qui lui a rapporté la foi et les fragilités de cette communauté. Une forme d'enseignement y circulait, mélange de spéculations sur les anges, d'ascétisme et de règles, qui promettait un supplément de spiritualité à qui s'y soumettrait. Paul ne répond pas par une contre-technique mais par un acte de Dieu déjà posé. Et il le dit depuis une cellule, sous l'autorité d'un empereur qui se fait appeler seigneur. Qu'un enchaîné parle de royaume, de délivrance et de transfert n'est pas de la poésie consolante : c'est l'affirmation que le pouvoir réel n'est pas celui qui tient les clés.
Réflexion
À quel moment précis de la semaine écoulée ai-je agi comme un sujet de l'ancien régime, alors que je n'y suis plus soumis ?
Si mon entourage devait deviner, à mes décisions concrètes sur l'argent et le temps, sous quelle autorité je vis, à quelle conclusion arriverait-il ?
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Questions fréquentes sur Colossians 1:13
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JL GroupCe que la communauté partage sur Colossians 1
Réflexions, prières et actions de grâce des lecteurs et de l'équipe de rédaction sur ce passage.
Paul n'a jamais vu ces gens. Il a seulement entendu parler d'eux, et depuis ce jour-là, il ne cesse pas de prier. Et que demande-t-il? Non pas qu'ils soient à l'aise, mais « que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle ». Pour qui pries-tu ainsi, sans jamais l'avoir rencontré?
Père, en ton Fils j'ai été racheté, et mes fautes ne pèsent plus sur mon dos. Aide-moi à vivre comme quelqu'un qui est vraiment pardonné, sans traîner la honte d'hier. Que cette liberté change ma façon d'aimer les autres aujourd'hui.
« Paul, apôtre de Jésus Christ par la volonté de Dieu, et Timothée le frère. » Paul ne s'est pas nommé lui-même. Sa place lui a été donnée, et cela change tout quand la fatigue vient. Et il n'écrit pas seul : à côté de l'apôtre, simplement « le frère ». Ta place aussi est voulue, même si personne ne retient ton titre.
Seigneur, tout vient de toi et tout existe pour toi, même ce que je ne comprends pas. Quand ma vie semble éparpillée, rappelle-moi que je ne suis pas un hasard. Tu m'as pensé, tu me tiens, et c'est vers toi que je marche aujourd'hui.
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