Exode 24:13

Le Texte

Dieu vient d'appeler Moïse à monter plus haut, seul, pour recevoir les tables de pierre. Le verset raconte la réponse : Moïse se met debout, et il n'est pas tout à fait seul, car Josué, celui « qui le servait », l'accompagne. Ensemble ils quittent le camp, laissent derrière eux les anciens, l'autel, le sang encore frais de l'alliance, et Moïse gravit ce que le texte appelle « la montagne de Dieu ». Une phrase brève, presque administrative, glissée entre l'ordre divin du verset 12 et la nuée qui va tout engloutir au verset 15. On la lit sans s'arrêter. Elle mérite mieux : c'est le dernier geste humain avant que la gloire ne recouvre tout.

Le Cœur

Ce demi-verset dit quelque chose de dur et de doux à la fois sur la manière dont Dieu se laisse approcher. Dur : tout le peuple reste en bas. Les soixante-dix anciens ont vu Dieu, ont mangé et bu devant Lui, mais ils s'arrêtent là. Il y a un seuil, et un seul homme le franchit. La sainteté n'est pas une atmosphère, c'est une frontière, et cette frontière traverse le milieu du peuple élu lui-même. Doux : Dieu ne laisse pas Israël sans accès. Il donne un homme qui monte à leur place, qui portera leurs noms là-haut et redescendra avec Sa parole écrite. La médiation n'est pas un détour bureaucratique entre Dieu et nous ; elle est le moyen que Dieu choisit pour rester en relation avec un peuple qui, s'il montait, mourrait.

Le Fil Rouge

Deux hommes montent, un seul redescendra avec la loi. Et ce que Moïse rapporte, ce sont des tables de pierre gravées par Dieu, qui seront brisées avant même d'arriver au camp. Là est le fil rouge : la médiation de Moïse est réelle, mais elle est fragile. Il monte pour Israël, il intercède pour Israël, il redescend le visage rayonnant, et pourtant il ne peut pas faire entrer Israël dans la présence. Il reste sur le seuil comme un portier, jamais comme une porte. Quand Jésus monte, plus tard, sur une autre montagne, et que la nuée le recouvre avec Moïse à ses côtés, la voix ne dit pas « écoutez-les » mais « écoutez-Le ». Le médiateur qui monte est devenu le chemin lui-même.

Le Miroir

Remarquez qui reste en bas : les anciens, ceux qui ont de l'expérience, du poids, une autorité reconnue. Ils attendent. Cela grince, parce que nous voulons tous être ceux qui montent. Vous préparez une étude biblique, vous portez un groupe, vous priez pour votre fils qui ne vient plus le dimanche, et une voix suggère que votre accès à Dieu dépend de votre montée : plus de discipline, plus de sérieux, plus haut. Ce verset coupe court. Personne ne monte par mérite ; Moïse monte parce qu'il est appelé. Et le sang était déjà aspergé sur le peuple avant que quiconque bouge. Votre place devant Dieu ne se gagne pas en altitude. Elle vous est donnée en bas, dans le sang de l'alliance.

Contexte

Nous sommes quelques semaines après la mer Rouge, au pied du Sinaï, dans le désert du nord-ouest de l'Arabie. Israël est une foule d'anciens esclaves sans institutions, sans temple, sans terre. Ce qui vient de se passer aux versets 3 à 8 est un rituel d'alliance au sens antique du terme : lecture des clauses, engagement oral du vassal, sang répandu pour sceller le traité. Dans le monde du Proche-Orient, un tel rite lie deux parties de manière irrévocable, et la mort en est la sanction implicite. Le repas des anciens devant Dieu, au verset 11, est le banquet qui ratifie le traité. Le verset 13 ouvre l'étape suivante : le grand roi va remettre par écrit son propre document, de Sa main.

La Question

Pourquoi Josué ? Le texte dit que Moïse monte avec lui, puis au verset 15 Moïse monte, seul, dans la nuée. Josué disparaît de la phrase sans qu'on sache où il s'arrête, ni combien de temps il reste là, entre le camp et le sommet, quarante jours dans un entre-deux que le récit ne décrit pas. Le texte refuse de nous le dire. Toute explication propre serait de l'invention. Ce qui reste, c'est une image inconfortable : servir Dieu implique parfois d'attendre sur une pente, sans nuée, sans tables, sans instructions, plus haut que le camp mais pas au sommet. Beaucoup de fidélités ressemblent à cela, et la Bible ne les commente pas.

Le Détail

« Josué qui le servait. » Le verbe hébreu, sharath, n'est pas celui de l'esclavage ; c'est le mot du service liturgique, celui des prêtres devant l'autel. Josué n'est pas le porteur de bagages de Moïse, il est en apprentissage devant Dieu. Et son nom, Yehoshua, signifie « l'Éternel sauve » ; c'est le nom que portera Jésus. L'homme qui sert dans l'ombre du médiateur sur la montagne est celui qui, plus tard, fera franchir le Jourdain à ce peuple que Moïse ne pouvait pas faire entrer. Le serviteur devient celui qui introduit. Ce n'est pas de l'allégorie forcée : c'est le schéma que Dieu répète jusqu'à ce qu'il trouve son accomplissement.

Réflexion

Où, dans votre vie, essayez-vous encore de gagner un accès à Dieu qui vous a déjà été donné en bas de la montagne ?

Y a-t-il une place « à mi-pente » où Dieu vous demande d'attendre sans explication, et pouvez-vous y rester sans en faire un échec ?

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